刘修站在殿外，一时被刺眼的阳光照得有些目眩，他知道一切都难以挽回，灾难将如期而至，现在还不知道的只是时间而已。东羌只是松散的部落，以段颎之能还花了两年的时间，四十多亿的军费才荡平，一年时间搞定鲜卑人？他觉得这是一个笑话，一个残酷的笑话。
“北中郎将，你怎么了？”赵忠笑眯眯的走了过来，很客气的对刘修行了一礼。刘修放下挡在眉际的手，很自然的抹去了眼角的湿润，笑眯眯的还了一礼：“赵常侍气色很好啊。”
赵忠低头看看自己的身体，轻声笑了起来：“多谢北中郎将关心，老奴这身体还一向说得过去。闻说北中郎将马上就要尚公主了，老奴在此恭贺北中郎将。”
“多谢常侍美意。”刘修不卑不亢的说道：“如果常侍届时得空，不妨来喝杯水酒。”
赵忠稀疏的眉毛一挑，似乎有些意外。除了和他一样是宫里的人之外，其他人有送礼贿赂他的，却很少有请他赴宴的，像他这样的阉人往那儿一坐，足以败坏整个酒宴的气氛，再想拍他马屁的人也不敢做出这样的事，除非是单独请他。
而他又一般不给人这样的面子。
“那就多谢北中郎将的邀请了，如果有空，我一定会去讨杯水酒喝。”赵忠虽然不敢当真，但心里还是非常高兴，再次向刘修行了一礼便匆匆走开了，走了两步，又折了回来：“北中郎将，老奴想多一句嘴，不知可否？”
“常侍请讲。”
“北中郎将真的欠了并州人三亿钱吗？”
刘修眉毛一扬，随即又点头道：“只多不少。”
赵忠恍然的哦了一声，再次拜谢，转身走了。刘修看着他的背影，脸色平静如常，心里却非常诧异，赵忠忽然跟他说这些干什么？他一边想着，一边沿着长长的宫墙走向兰台，直到站在兰台的石水道前，他还是没有想清楚。
袁徽闻报，连忙亲自出迎，客客气气的以弟子礼拜见刘修。刘修泰然自若的受了，缓步进了兰台，走进一间已经收拾出来的屋子，坐在中央的那个位置。袁徽再次拜见，又双手送上一份重礼，这才柔声道：“请先生授弟子绘事之妙。”
刘修把玩着那柄没有一点瑕疵的玉如意，心道袁家真是有钱，以天子对待袁家的心情，他肯定不会拿出这等质地上乘的玉如意给袁徽当拜师礼。别的不说，他撅了袁徽的面子，可是天子依然没有为此事责怪他，而袁徽现在的态度越发的恭谨，只能说明袁徽受宠只是外人猜测的假相，事实绝非如此。
他将玉如意抱在怀里，奄然一副得道成仙的模样，面无表情的直视着袁徽。袁徽被他看得面红耳赤，非常尴尬，既羞且怒，却不敢发作。上次刘修给她难堪，她去向天子哭诉，结果天子很不高兴的说，那是我的北中郎将，不是宫里的画师，要不是朕亲自出面，你以为他会理你？你要真想学，你就老老实实的做个弟子，你要不想学，就不要多事，朕已经够烦的了。
一句话就把袁徽说得无地自容。
有了这个经验垫底，袁徽此刻加倍陪着小心，忍受着刘修那无礼的目光，秉承着一个弟子应该有的态度，恭敬的听刘修说话。
“袁美人，欲知绘事，先知美丑。”刘修不紧不慢的说道：“我来问你，你可知何为美，何为丑？”
袁徽曼声道：“请先生指点。”
“大道以和谐为美，万物又各有美丑不同，西方有佛曾云，一花入万眼，即有万般意，即云此意。”刘修顿了一下，“你读过佛经吗？”
袁徽紧张的思索了片刻，还是想不起来这句话的出处，只得再次请教：“弟子虽对佛经略知一二，却未曾听过此语。还请先生点拨。”
刘修皱了皱眉，有些失望的叹了一声：“没读过啊，那可有些难。绘事与佛经有异曲同工之妙，皆重在一悟字。如果资质太差，不能悟出其中道理，就是先生讲得烂熟，你也是领悟不了的，枉费了我工夫。”
袁徽气得无语，只得咬牙忍着。“请先生指点门径。”
刘修托着下巴，愁眉苦脸的想了好一会，突然一拍大腿，“袁美人，我来问你，陛下与袁本初谁者为美？又美在何处？”
袁徽被他吓了一跳，再听到这个问题，更是啼笑皆非，她甚至觉得刘修今天是故意来拿她开心的了，这是教绘事吗？
“先生，这……有助于绘事吗？”
“当然有，我刚才说过，你要想画出最美的人，就应该先知道什么样的人才是最美的，要不然就算你的笔墨再精湛又有何用？你难道想做一个画匠，只为如实描绘出人的面貌？”
袁徽讶然的看着刘修，她隐约觉得刘修这句话有道理，他是在说绘事，但是他显然不认为画匠所画的画不足以称为绘事。她迅速的思考了片刻：“先生的意思是说，笔墨章法，皆是枝末，唯有心中所悟美丑，方是绘事高下之真谛？”
刘修用手中的玉如意一敲案几，赞了一声：“然也！”随即又后悔了，生怕力气太大把玉如意给砸了，想查看一番，又有些不好意思，只是掩饰的干咳了一声，接着说道：“你颇有慧根，又有不错的根基，就不要从低处着手了。你且说说看，陛下与你大兄袁绍谁美，又美在什么地方，想通了这个问题，我再教你下一步。”
说完，他站起身来，将玉如意往腰间一掖，自顾自去了那些收藏秘书的藏书室。袁徽虽然怀疑他是敷衍她，却不敢说什么，连忙拿了钥匙，打开柜子，任由刘修自己翻阅。
刘修老实不客气的要来了目录，从上面一项项的查过去。袁徽呆在兰台大概也没什么事，花了不少功夫在整理兰台收藏的秘书和各种稀奇古怪的东西，帐目做得很有条理。刘修大开眼界，不仅在上面看到了各种连名字都没听说过的古籍，还看到了诸如陨石之类的东西，至于各地收集来的祥瑞或灾异等异物也不在少数。
刘修看到了关于那枚指环的记录，正如蔡邕所说，那条记录十分简略，很难分辨是不是指他手上的这只指环。他看了很久，才开始浏览兰台所藏的珍宝。
兰台是皇家图书馆，不仅藏有诏书、奏疏、律令，还藏有从各地进献的典籍、祥瑞和灾异，包括陨石一类的东西都藏在这里，班固就曾做过兰台令史，在这里写出了第一部断代史《汉书》，后来随着数量的增多，相关的诸多文件都改藏于东观，只有这类神秘难明的东西还藏在兰台。
兰台原属御史府，由御史大夫属下的御史中丞负责，兰台令史具体管理，后来宦者势力增强，宫中各署逐渐被宦者所占，兰台也不例外。袁徽因为学问好，进宫后就到这里做了女侍书，被封为美人后也一直没有离开这里。不过这里所藏之物说起来都是珍稀之物，但是除了猎奇者之外，大部分对这些东西并没有什么兴趣，所以这里也很少有人来。
刘修当然也不怎么信那些神道道的东西，不过有手上的指环在，他也不能完全掉以轻心，这个指环如果真是宫中失物的话，那它在宫里也被当成废物一样放了几十年，有谁知道它有如此功能呢。就算它只是一个资料贮存器吧，不仅在这个时代可以算得上神器，就是在他那个科技昌明的二十一世纪也绝对算得上先进和新潮。
既然如此，谁又能否认这个兰台所藏的东西都是故弄玄虚的产物？
刘修打量着那一块块陨石，抚摸着上面奇怪的花纹和一个个气泡，如同徜徉在古玩市场，又回到了在鱼龙混杂的摊子前淘宝捡漏的时光，刹那之间，恍若隔世。他拿起一件件藏品，猜测着可能的用途，看着上面的花纹，猜想是不是什么符文。
袁徽站在远处，眯起了眼睛，用余光注视着流连忘返的刘修，恨得牙痒痒的。她虽然不否认刘修所说的可能是真正的道理，但是刘修不肯从笔墨技法开始教起，一开口就是玄奥难明的道理，显然有故意为难她的意思在里面。不过，袁徽并不担心这些，她相信以自己的聪慧很快就能分析出刘修的技法，她并不打算在绘事上超过刘修，但是超过其他人，比如宋皇后却是易如反掌的事。
一想到生了孩子之后反而失去了天子宠爱的宋皇后，袁徽就禁不住的想表示一下不屑，那个女人自以为是扶风宋家的后人，祖上曾经出过贵人，出过王妃，可是她太笨了，显然配不上那个曾经显赫的家族。如果不是她现在生了一个皇嫡子，天知道她会不会被贬到掖庭去。
然而袁徽不敢掉以轻心，为了夺取并州的兵权，袁家里应外合，把刘修从并州调了回来，并州的兵权很快就要到手了，只是刘修回到洛阳对袁家——特别是袁徽来说并不完全是好事，本来快要彻底失去天子欢心的宋皇后似乎又有了起死回生的迹象。
前两天，宋皇后的兄长执金吾宋奇进宫，向天子请诏，要再次赴交州贩米，这次不是短期的，而是准备作为一个惯例，每年去一到两趟。天子非常高兴，大大嘉奖了宋奇，不仅同意了宋奇的请求，还保留了宋奇的执金吾职位。
这是一个非常不好的苗头，袁徽知道宋奇这个人是个什么货色，只凭他自己是想不出这个办法的，这里面肯定有刘修的影响。
交州贩米，不仅能为天子分忧，获得天子的欢心，而且能从中得到巨大的利益。袁徽早就看到了这一点，只是袁家家大业大，又自诩为士林之首，不愿意这么大张旗鼓的经商。袁徽提了几次，袁逢兄弟模棱两可的没有同意，现在刘修一回来，宋家就抢过了这个机会。
袁徽有一种挫败感，这是一种又败在了刘修手上，被他羞辱的感觉。
袁徽越想越多，看向刘修的眼神也越发凌厉，整齐如编贝的牙齿紧紧的咬在一起，握笔的手也有些僵硬。忽然，她觉得一阵紧张，一种非常危险的气息笼罩住了她，让她不由自主的屏住了呼吸。