一整夜的时间,众人都在提心吊胆的情况下度过。幸运的是,他们这一晚并未遭遇什么野生动物的袭击。雨林湿气很重,宁哲起床的时候,身上的衣服已经湿透了,清晨的雨林百鸟齐鸣,一片欣欣向荣的景象。宁哲并不适应这种高湿度和温度的环境,感觉自己的呼吸都变得沉闷起来。朝阳的光芒顺着树冠的缝隙照进雨林当中,宁哲一行人也开始陆续动身。上午十点。张放站在一处面积不算太大的水塘边上,看着泥地上一个巨大的野兽脚印,轻轻摇头:“这已经是咱们找到的第三处水源地了,并没有人为活动的痕迹,你说咱们寻找的方向是不是错了?”宁哲点头道:“按照常理来说,他们不可能一路都不进行水源的补给,所以行进方向应该不是咱们寻找的方向,队伍横向移动,寻找下一处水源地,然后继续搜索!”任娇看了一眼地上的野兽脚印,开口道:“一般有水源地的区域,周围都会有野兽出没,你们说周工他们会不会在主动避开水源地?这地方的气候这么潮湿,他们取水的方式有很多,万一避开水源地怎么办?”“那就没办法了,通过水源地找人是咱们唯一可行的方案。”宁哲看了一下腕表:“现在是十点零五分,大家继续行进找到五点半,如果还没有线索的话,就找地方扎营,然后想办法撤离。”几人正对话的时候,刘玉快步向这边走来,神情紧张的说道:“宁帅,您最好跟我来一趟,我们这边有发现!”宁哲挑起了眉头:“是关于周工的吗?”刘玉一时也不知道如何解释,指了一下后面,而后开始带路:“或许吧,您最好自己来看一下。”两天时间都没有找到任何线索,这种事让所有人心里都有一些烦躁,听闻刘玉那边有了线索,大家全都跟了过去,准备一探究竟。宁哲跟在刘玉身边,很快走到了水塘附近的一处开阔地,因为地面潮湿的缘故,上面的痕迹都很清晰,宁哲发现地上只有野兽的脚印,蹙眉道:“你不是说这里的事情跟周工有关吗?”“您来看这个,我刚刚看见这边有东西反射阳光,所以就来看了一下。”.刘玉没有解释,而是走到了前方的粪便边上,用自己的刺刀挑了一下,将一枚金属纽扣露了出来。陈博士看见地上的纽扣,在工具包里取出镊子将其夹了起来:“纽扣上面的标识很明显,是吕氏护军部队的扣子!”“护军的扣子?”林豹眉头一挑:“不是说当初吕氏派兵搜索过这个地方吗?会不会是他们部队遗留的?”宁哲摆手道:“不可能,地上的粪便是食肉动物留下的,而且并未风干,结合脚印来看,应该是最近的时间残留的,而这个扣子也没有锈蚀的痕迹,不可能是吕氏早年间派出的部队带过来的,应该是食肉动物在进食的时候,吞下了这颗扣子,因为无法消化,所以排泄了出来。”“这野兽吃掉的,应该是咱们的人!”张放在一边解释道:“咱们跟护军结束交战以后,缴获了大量物资,因为军装这种东西的标识过于明显,所以物资署就下达了命令,将缴获的所有军装,全部拆成了布料,而那些拆解完毕的腰带卡扣和纽扣,就被战士们给分了,用来替换原有的塑料纽扣和布纽扣,所以咱们的部队里,很多人的扣子和腰带卡扣上面,都有财阀部队的标记。”陈博士的眼角猛烈跳动:“那岂不是说,周工他们被野兽给袭击了?”“话也不能说的这么武断,仅凭一个纽扣,只能断定遭遇袭击的是咱们的人,而咱们先后向这里派过三支队伍!”宁哲看了一下地上的野兽脚印,继续道:“这些猛兽都是领地意识很强的动物,狩猎的时候也只会在自己的地盘上动手,也就是说,遭遇袭击的人很可能误入了这种野兽的地盘!而咱们可以通过地上的足迹进行追踪,虽然未必能够成功,但总比在这里到处乱转强多了!”张放点头道:“我赞成!既然咱们已经做出了最后一天搜救的准备,索性就去看看,如果能够救援,那就皆大欢喜,如果这里的情况超出了咱们的预估,大家也好早做打算!”宁哲点点头,率先沿着野兽留下的足迹向前方的丛林深处摸了过去:“所有人子弹上膛,关闭保险!不论遇见任何情况,在没有开火允许的情况下,所有人不许开枪!也不要大声叫嚷,避免惊动野兽!”随着众人沿脚印深入,前方的野兽踪迹也变得越来越明显。四十分钟后,一棵伤痕累累的油棕树前。宁哲看着树干上那些深深地沟壑,将一撮被树皮挂住的黄色容貌拿在了手里:“会是什么呢,狮子?”“准确的说,热带雨林是没有狮子的,不过如今这个年头植物和动物体系都很混乱,这里出现什么野兽都不奇怪。”陈博士看了一眼宁哲手里的绒毛:“不过我更倾向于这是豹子的毛。”任娇提出了疑问:“豹子的体积应该没有多大吧?而且这种动物生性谨慎,怎么敢去袭击一支全副武装的队伍呢?”“热带雨林的环境适合绝大多数动物生存,所有动物的食物都很充裕,那些顶级的食肉动物因此体型会长的很大,这意味着它们也拥有更高的统治力,其他动物为了保护自己的地盘,每天都在与其他的猛兽搏斗,这也导致了雨林地带的动物,普遍要比其他地方的动物更加凶残!弱肉强食这个词,用在这里最为恰当。”陈博士指了指地上的脚印:“如今外面世界的豹子普遍是旧世界的两倍大小,而这里的豹子恐怕要更加恐怖!”“噗!”沈博士正说这话,忽然一声微响传出,林豹扭头看着身边的人:“你们谁放屁了?”“不是屁!是加装了灭音器的枪声!”宁哲精神一振,加快速度向传来枪声的方向跑去:“找到了!”