独立营营部内，吕勐看见一个陌生号码打在了自己的卫星电话上，停顿了两秒钟，随后拿起手机按下了接听。电话对面，雍五的声音传来：“你是吕勐？”“没错，是我！”吕勐应声：“你是雍五吗？”“是！”“我能把你手下的土匪放回去，应该已经可以证明我的诚意了，聊聊？”“聊什么，你说！”吕勐道明用意，继续道：“昨天晚上，你们进攻独立营是为了抓我吧？这件事我不深究，你也不用否认。”雍五听见这话，就像是听见了什么笑话一样：“你觉得，我会怕你追究我的责任吗？”吕勐并没有拱火，而是尽量保持着语气的平稳：“你不用这么充满火药味，我给你打电话，不是为了兴师问罪，也不想跟你站在对立面上，愿意释放被扣押的土匪，已经足够证明我的诚意了，不是吗？”“咱们不是朋友，没有交情，你何必对我解释这些？”雍五知道吕勐打这个电话的用意，但是为了在气势上能够压住吕勐一头，也没有主动提起张舵的事情：“你有话直说。”吕勐没绕弯子：“被你抓走的张舵，是我的副手，对于你而言，他没有什么作用，我希望你释放他。”雍五见吕勐提出诉求，问道：“凭什么？”“你是土匪，办事总要有目的性吧？而你我之间无冤无仇，想必你对我动手，也是为了利益，而不是寻仇，既然咱们之间没有血仇，当然是可以谈判的。”吕勐顿了一下：“土匪的规矩我懂，你绑了肉票，我给你赎金，是这样吧？”雍五笑了笑：“你还挺上道，我还以为你会摆出一副高高在上的模样，用剿匪的借口来压我。”吕勐语气平稳：“岭南的情况，你清楚，我也清楚，军方是没有多余的精力剿匪的，而且你对岭南的地形比我熟悉，我并不认为自己可以剿灭你，而且我也无意与岭南的匪帮为敌。”“最主要的是，你一个小小的雇佣兵营长，也没有这个实力。”雍五见吕勐态度诚恳，轻声道：“你说的道理没错，但我想要的，并不仅仅只是赎金。”“那你想要什么？”雍五没有正面回应：“你如果真想让张舵平安，那咱们得见面聊。”“可以！”“明天晚上日落时分，去朝溪镇的大漠客栈等我。”“朝溪镇在哪？”“如果你连朝溪镇都找不到，恐怕没有见我的资格。”吕勐没想到自己有一天会被一名土匪胁迫，微微磨牙：“我会准时赶到，但前提是张舵必须平安，只有我的人见到张舵，我才会现身！”“放心吧，你刚刚有句话说得对，对我而言，张舵就是一个毫无价值的肉票，我没有必要折磨他，记得准时。”雍五语罢，直接挂断了电话。吕勐对面，宁哲看见他放下电话，开口问道：“雍五怎么说？”“他同意交人，要咱们去朝溪镇见面。”吕勐挑起眉头：“可是我并没听说过这个地方。”“不出意外的话，应该又是一个匪城，这种地方都是土匪的黑市。”宁哲说话间，推开房门对着外面喊道：“李蛇子！”“哎！来了！”外面一个站岗的中年听见喊声，快步跑向了营部，这个中年是被他们收编的土匪之一，原来是卸甲岭匪帮的粮库主管，算是土匪当中的老油子了。李蛇子进门后，对吕勐和宁哲点头哈腰的打了个招呼：“两位长官，你们找我？”宁哲点点头：“我问你，知道朝溪镇这个地方吗？”“知道，朝溪是个黑市匪城，我们以前在岭南混的时候，总去那边买粮食！”李蛇子点了点头：“所谓的黑市匪城，就是土匪们生活和交易的镇子，在岭南地区……”宁哲打断了他：“不用解释这个，直接说说朝溪镇的情况。”李蛇子悻悻道：“朝溪镇是岭南一带比较大的匪城之一，而且是由几个大匪帮负责维持秩序的，所有在这里产生的交易，他们都会抽取一定比例的税收，算是岭南地区最安全的匪城了，因为几个大匪帮都会轮流派人来维持治安，只要还想在这一片混的土匪，都不敢在那里惹事！”吕勐插嘴道：“你说的大匪帮，包括雍五匪帮吗？”“据我所知，应该没有，因为雍五匪帮好像距离朝溪镇也挺远的，而且就算是雍五只在这一片厉害，真去了朝溪镇那边，也不会是那几个匪帮的对手。”李蛇子挠了挠脸颊：“从咱们这里赶到朝溪镇，至少得需要一天半的行程，至于雍五匪帮需要多久，我说不太好，但粗略计算，也不会少于一天。”m.“这么远？”吕勐和宁哲闻言，都有些诧异：“也就是说，咱们即便现在出发，也得明天一早才能到那里？”李蛇子思考了一下：“现在出发的话，如果一路顺利，不遇见袭击、野兽和沙暴，明天中午之前能到就不错了！”“我们可能要去一趟朝溪镇，你现在去准备一下，出发之后作为队伍里的向导！”宁哲摆手打发了李蛇子，然后看向了吕勐：“你什么想法？”“如果李蛇子说的是正确的，那这事有点怪。”吕勐的眼中充满了疑惑和不解：“跟咱们相比，雍五的优势就在于对本地的了解，还有手下的数量要远超过咱们，而他把见面地点选在了朝溪镇那边远的地方，优势可就少了许多，因为他总不可能带着整个匪帮去那边，先不论这件事能否实现，仅仅是大部队行军这件事，从时间上就来不及，所以我分析，他只能带部分精锐。第二个疑点，在于朝溪镇的环境，李蛇子刚刚说，朝溪镇是由当地几个大匪帮罩着的，而且并不位于雍五的地盘，还说那几个大匪帮的实力跟雍五匪帮不相上下，如果雍五只带少部分人，应该是不敢在那里闹事的。这种种迹象，都表明雍五选择的是一个适合谈判的地方，但是你我都清楚，雍五真正的目的，并不是跟咱们进行谈判，这才是最让我想不通的地方。”