1646年夏,正是石迪文率领庞大的武装舰队冲进江户湾,用武力bī着德川幕府签署了《海日通商条约》,由此打破了幕府奉行多年的锁国政策。
虽说两国在条约中议定的贸易内容是双向的,但对于物产贫瘠的日本而言,并没有太多可以出口海汉的商品,反倒是国门打开之后,海汉的廉价工业品开始大量涌入日本市场——当然这本就是海汉bī迫日本签署通商条约的主要目的之一。
德川幕府其实很快就意识到了巨额贸易逆差所带来的危害,但又不敢冒着与海汉开战的风险,qiáng制中断通商条约的执行。
更何况海汉与西南诸藩秘密勾连,甚至向其提供了一定程度的军事支持,德川幕府为了稳固自己的统治地位,同样也需要从海汉购入武器装备,来震慑国内那些已经蠢蠢欲动的地方势力。
在确保自身武力优势的同时,德川幕府还得想法设法阻挠海汉向西南诸藩提供更多的军事支持。
除了每年例行在外交渠道对海汉多次表示抗议之外,德川幕府也在努力拓展上层人脉,希望能通过游说执委会的方式,影响海汉对日本的决议。
不过因为某些不为人知的原因,幕府在这条道路上的进展极为有限,无论开出何种优厚条件,执委会中也仍是没人愿意与幕府合作。
尽管石迪文是今年才正式进入执委会,但在此之前,增山正利已经在他这边下了不少工夫,怎奈他跟海汉其他高层人物的态度也是一样——什么都可以谈,但什么都不会答应。
特别是向日本西南诸藩提供军事支持一事,管辖着佐世保基地的石迪文也从未向幕府松口。直到目前,当地仍是半公开地在为周边几个藩国培训军事人员。
如今石迪文安排日本之行居然不知会幕府一声,而是将西南诸藩作为访问对象,这在增山正利看来,已经是相当危险的信号。如再不加以制止,形势恐怕会朝着不利于幕府的方向迅速恶化。
不得不说增山正利的嗅觉相当灵敏,但怎奈他在石迪文面前根本没有qiáng硬的底气,就算想劝阻石迪文,也只能低声下气地开出优厚条件,希望能让对方改变主意。
但这套招数在石迪文这里显然一如既往地不太好用,石迪文轻描淡写的几句话,便将增山正利的要求挡了回去。
见石迪文不肯让步,增山正利心中暗叹一声不妙,又换了一套说辞:“石大人,其实我家将军一直很仰慕您,这几年都希望有机会能与大人会面。我们两国当下所存在的一些问题,或许能够通过面对面的会谈来解决。”
石迪文道:“德川将军觉得有什么问题?”
增山正利稍微犹豫了一下,还是硬着头皮说道:“比如我们两国在十多年前签署的通商条约,将军认为其中部分条款已不适合当今的状况,两国应该对其进行修订。”
石迪文笑道:“看来德川将军这几年是慢慢成熟起来了,如果我没猜错,他应该是想做点什么来改变现状了。”
现任幕府将军德川家纲是德川幕府的第四代将军,而他在1651年上任的时候年仅十岁,那时候还根本不懂治国理政,只是以继承人的身份,接收了病逝的三代将军德川家光留给他的这份特殊遗产。
如今经过了数年的历练,这位年轻的幕府将军大概也逐渐意识到了,其父当年被迫签署的《通商条约》,对幕府来说是个永远填不平的大坑。日本要想摆脱在海汉面前的弱势地位,那就必须得先修改当年签下的不平等条约。