两人聊得投契，谭姓男子便邀请那中年男子与自己并桌，对方也是欣然应允。
谭姓男子便叫来伙计，吩咐道：“沏一壶上等好茶，再拿几样新鲜茶点来，记我账上。”
待伙计离开，那中年男子道：“老弟器宇轩昂，出手阔绰，想必家世不凡，我斗胆猜一下，老弟应该是当朝哪位大人的子弟吧？”
谭姓男子笑道：“在下谭天明，南海人氏，如今在三亚求学，让老哥见笑了。”
海汉治下的南海，并不是某一地的地名，所包含的范围颇大，东起菲律宾群岛，西到马六甲海峡，南至巴达维亚城，北到福建漳州，这中间跨度数千里的地域皆可称为南海。
这谭天明自称南海人氏，中年男子一时也想不起来，朝中有哪位高官是姓谭的，便也先自报身份道：“在下霍德传，在本地经商。”
谭天明虽然自报了身份，却也没有否认霍德传对他出身的猜测，霍德传当下更是肯定，对方家境绝不普通。
谭天明对霍德传的身份似乎兴趣不大，他更想知道的是，霍德传先前所说，以被骂来换取名利，到底是怎么个章法。
霍德传耐心解释道：“其实很简单，骂他的人多了就有名气了，人一旦有了名气，不管名声好坏，终归都会形成影响力。快报为何要花钱请这种人当主笔，不就是为了想利用他的名气吗？”
谭天明皱眉道：“但此人搬弄是非曲直，诋毁海汉军的作战行动，难道官府就视而不见？”
霍德传道：“官府对文人的管理一向宽松，只要没有明显的犯上作乱意图，只是写写新闻评论，官府通常都不会出面干涉。”
“再说官府也不是铁板一块，傅启强所提出的那些观点，未尝不是某些官府中人的想法。”
谭天明轻轻哼了一声道：“看来三亚果然是三教九流无所不有，要是在我的家乡，像傅启强这种货色，胆敢妄言军政大事，大概早就被官府给拿下了。说不定连功名都给剥夺了，看他今后还怎么在文人圈里混！”
霍德传道：“那谭老弟的家乡真是管制严格了……如此说来，想必是南海某个海外大区吧？”
谭天明也没否认，而是反问道：“霍兄何出此言？”
霍德传道：“在下曾去过几个海外大区，当地皆是军政一体，看谭老弟的反应，应该便是在这种环境中长大了。”
谭天明听他说得在理，稍稍犹豫了片刻，还是主动说出了自己的家乡：“霍兄所料不差，在下乃是星岛人氏。”
霍德传恍然道：“原来谭老弟是星岛谭大人的子弟，难怪一身贵气，是在下失敬了！”
这霍德传也算有些见识，就靠着只言片语透露出的信息，他便猜到了谭天明的出身。
星岛姓谭的当然不止谭举任这一户，不过霍德传看谭天明的神情丝毫没有变化，便知自己是猜对了。