形势发展到目前的地步，海汉与本地土著部落都各有不少死伤，这梁子结得太深，已基本再无和解的可能。现在不管土人停不停手都为时已晚，海汉国防部既然已经下定决心要清理这一地区，那就意味着结果已经注定，唯一还有变数的仅仅只是实施的过程是否顺利了。
要实现对苗栗地区的完全控制，自然避免不了征服与杀戮，但穿越者们在经过了这几年的南征北战之后，已经不再会对未开化的土人抱有太多的怜悯之心，摩根、王汤姆等人更为关心的，是需要花费多大的气力才能清剿这里，铲除所有威胁到海汉开发这一地区的隐患。至于土人的伤亡，甚至是自己下属的伤亡，最终都仅仅只是军方提交给执委会的战后报告中一串冰冷的数字而已。
摩根带队返回海岸营地的这天并没有下雨，虽然天色依然阴霾没有放晴，但在此之前已经持续了整整十天的降雨，搞得油田营地里到处都泡了水，老天爷总算是停下来喘口气了。不过这雨停下来究竟是好是坏，现在也难说得很。
目前油田营地所需的物资已经有过半运到了山里，但后续的配套设施搭建有一多半必须得等到梅雨季结束之后，所以运输压力倒是没有初期那几天大了。如果梅雨季能持续到五月下旬，那铁定就能完成预定的运输量了。
至于梅雨季之后，后龙溪可能会因为水流量减小而失去山区河段的通航条件，刘山夏倒也已经想了两条对策，一是沿后龙溪河岸修一条路，大约四五里长就可以通到油田所在的河谷；另一个办法则是在山区河道出口处修筑水坝蓄水，提升上游的水深，从而获得阶梯通航的能力，顺便还能建个小型水电站。不过这后一种办法所要进行的工程量和相应的花销肯定要比修路大多了，虽然好处多多，但想要在现阶段实施却必须面对难以克服的诸多困难，以海汉在苗栗所拥有的人力物力，恐怕很难将其实现。
当然了，如果能将后龙溪沿岸都清理干净，保证不会再受到土人袭扰，其实就这几里地通过陆上通道转运也不是太大的问题，到时候无非就是再运些驮马过来，用畜力拉车完成这一段路程的运输了。相较之下，肯定要比修水坝转运容易多了。
放空的船队顺流而下的航速至少比进山时快了两倍，从油田营地到二号据点十多里的航程，仅仅一个多小时就到了。不过摩根这趟行程中并没有安排在这里停留，所以在路过二号据点外的河段时，摩根只是走到船头向在河岸边值守的哨兵敬礼示意。
目前在二号据点驻扎的除了一个排的陆军之外，还有分配到此地的十几名后勤人员，包括厨子、铁匠、木匠、泥水匠等等，待海汉将附近区域清理干净之后，就将逐步迁入移民，对这周边的河谷平原地区进行农业开发了。
从安全的角度考虑，摩根其实并不希望雨停下来，因为雨势会影响到人的视野，让他们更加难以瞄准河面上的目标。而且湿滑泥泞的河岸将会给土人的偷袭制造更多的障碍，如果他们试图接近河中间的驳船再发动攻击，就会很容易陷在泥地中无法自拔，成为护航士兵们的活靶子。
根据这些日子的统计，土人在后龙溪沿岸总共发动了十三次攻击，其中有九次都集中在两处河湾据点之间的区域，也正是这套沿河防御体系的空档所在。海汉在与土人武装交战中的伤亡，也几乎全都是出自于这个区域。在这九次袭击中，有七次都是在停雨期间发动的，从概率上也足以看出降雨对土人的行动有显著的影响。
上一次土人发动袭击的报告已经是三天之前，按照过去他们出动的频率来看，摩根认为今天在航行期间遭遇攻击的可能性非常大，所以船队驶过了二号据点之后，摩根便命人打出信号旗，通知五支船队的所有人员都进入到战备状态中。
摩根也将带出来的三幅望远镜全部发给了手下，让他们轮流值守，观察岸上是否有人迹活动。因为两处据点的驻军规模有限，加之土人武装在这一地区的活动比较频繁，所以摩根在这段时间也特地下令让据点驻军的外出巡逻范围有意识地缩小，以避免无谓的伤亡。
在离开二号据点大约六七里之后，猫里社的土人几乎是毫无悬念地出现在了后龙溪西岸。摩根在得到哨兵的提醒后立刻起身，即便不用望远镜，他也已经能看到远处灌木丛中连续晃过的身影。
“步枪上膛，准备战斗！”摩根没有抱着任何的侥幸心理，而是立刻就下达了命令。他很清楚这些土人出现在附近的河岸可不是来围观船队的，既然已经来了就肯定会出手。
摩根不打算被动地进行抵抗，这次他特地带了多名学员在身边，目的之一就是想在对方动手之前，先利用己方的武器和战术优势，在远距离上解决掉一部分敌人，这样应该也能起到一定的震慑作用。如果这样做能够吓阻土人的行动，摩根其实也并不打算要在这次前往海岸营地的航程中大开杀戒。
不过要在略微颠簸而且处于运动当中的船上开枪狙击百米开外的敌人，即便是经验丰富的摩根也不敢说自己有十足的准头。所以摩根虽然已经发现了敌人的踪迹，但也没有急于发动，只是将步枪架到船舷的射击位，耐心等待着更好的时机。
“首长，前面的河滩水流较慢，他们过去几次袭击船队，便是在此处动手。”
这驾船的船工已经在后龙溪上往来多次，临敌经验最为丰富的反倒是他们，当下便主动出声提醒摩根。前方这处河道突然变宽，水流也因而减缓，但船只距离河岸最近处仍然只有十多二十米，正好处于土人的武器射程之内。之前在交战中伤亡的海汉士兵，大多是在这个地段被土人集中攒射的弓箭和长矛所伤到。