1630年9月5日，胜利港东岸军用码头。
在此之前花了七天时间完成维护补给的“威严号”和“威信号”两艘战船正缓缓驶离港湾，包括船上数百名水兵在内的绝大多数人都以为这是一次例行的出海巡航，只有极少数的高级军官才知道，他们这次的出行可不仅仅只是在海上兜一圈了，而是要执行这两艘战船入列以来的第一次作战任务。
跟随着这两艘主力战舰一起出发的还有两艘“探险级”战船，四艘“探索级”战船，以及两艘综合补给船和一艘承担医疗救护、船只维修任务的后勤船。然而这还并不是整个作战计划所要动用水面部队的全部，在第二天抵达昌化附近海域之后，船队便停下来，等待同期从涂山港出发，正从浮水洲岛赶来的安南海军的船队。
驻扎在安南的海军部队规模远远不及大本营这边，只出动了两艘“探险级”，两艘“探索级”，一艘运兵船和一艘综合补给船。这支船队里除了水兵之外，还搭载了民团军和借来的安南护****共计四百余人，由冯安楠、穆夏柏共同担任指挥。
两支船队在昌化附近海域会合之后，便沿着琼州岛西岸向北航行，过了儋州之后船队并没有折向东边进入琼州海峡，而是继续向北，于9月9日在雷州半岛的流沙港与驻扎在这里的“海盗团伙”会合。直到此时，这支共有二十一条船，兵力合计超过一千五百人的特别行动部队才算是齐装满员了。
由于此次的作战任务是以海军为主角，因此最高指挥官的位置由海军一把手王汤姆当仁不让地拿下，穆夏柏和冯安楠担任副手。安南那边的一把手钱天敦并没有参与这次的行动，因为他那边还得坐镇吉婆岛，协调接下来要进行大范围调动的数千名参战人员——等琼州府城的大明水师被清理干净，那差不多就该陆军上场表演了。
然而琼州府城这边的动作远比海汉军方预计的更慢，府城的调兵命令到了水寨这边之后，居然因为开拔军费不足，被水师百般推脱。其实这原因倒也简单，水师的船现在跑走私生意，一天至少是百十来两银子进账，有这实打实的好处摆着，谁还愿意提着脑袋玩什么剿匪，何况府城这边也的确拿不出他们索要的开拔费。
到海汉海军在雷州半岛完成集结之后，这边官府和水师扯皮都还没扯出结果。最后还是实在看不下去的海汉办事处联合大小商户二十七家，给水师搞了一次军费募捐，筹集了总共一万两银子，才终于结束了这场看不到终点的拉锯战。
9月20日，在经过了数天的准备之后，位于南渡江入海口的水师营寨终于派出了一支由二十七条船组成的船队，前往传说中海盗落脚的涠洲岛实施围剿作战。尽管看起来这支船队的规模似乎不小，然而其中只有一艘大福船，五艘海沧船，剩下的都是作战能力不强的辅助船只。至于像网梭船、鹰船、火龙船、赤龙舟等小型战船，因为航程较为遥远，这些近岸战船很难发挥出作用，因此基本都留在了水寨里。
在最后一艘战船驶出水寨半个小时之后，位于流沙港的民团海军就接到了驻府城情报机关发来的电报。由于掌握了这种跨时代的通讯手段，大明水师还没开进战场，就已经先输了一半。
当天傍晚，大明水师的船队已经驶出琼州海峡，转向西北驶向涠洲岛。不过为了确保全歼对手，埋伏在雷州半岛西岸的民团海军并没有急于出动，只是派出了一艘快船远远地跟着水师的船队。
9月21日清晨，在涠洲岛东南三十海里处，大明水师发现自己遭遇了有生以来最为强劲的对手。看到前方海面出现的两艘挂着黑旗的巨舰，福船上的水师参将顿时就惊了：“海盗竟然有如此巨舰！”
然而跟在两艘巨舰后面还有一支庞大的船队，其中船身最小的“探索级”战船，也已经跟大明水师的旗舰几乎是同等个头了。
当对手的船队在海上兜了半圈，缓缓露出了船舷炮口的时候，福船上的明军参将终于明白了真相：“这不是海盗，这是海汉民团！根本就没有什么海盗，所有的事情都是海汉人干的！”
毕竟是吃这碗饭的专业人士，海汉战船的种种外形特点自然瞒不过大明军官们的眼睛，然而这个醒悟终究是来得太迟了一些，尽管这支疏于操练的水师船队并没有选择调头逃跑，但由于其装备过于落后，即便倾尽全力也无法给对手造成有效的打击。尽管水师战船上装备有佛郎机炮、鲁密铳，以及各种原始的火药武器，但在这些武器达到有效射程之前，就已经被海汉火炮劈头盖脸地砸了一通。
开战不到五分钟，就有一艘海沧船上的火药被民团海军发射的炮弹击中后发生爆炸，直接将右半船舷掀掉三分之一，海水迅速从缺口处灌入船舱，没等船上的水手们堵漏，这艘船就以飞快地速度倾覆在海面上了。
民团海军这边两艘主力炮舰上的船舷炮都是12磅和24磅炮，有效射程在500米左右，在这个交战距离上，大明水师的武器根本没办法对民团海军造成威胁。船上的水兵们可以放心大胆地进行操作，保持两分钟一轮的炮击频率，不紧不慢地对大明水师的船队进行攻击。
而大明惯常所使用的火器攻击，在强大的对手面前几乎没什么实际作用，以小船围攻大船的方法，在这场战斗中也根本派不上用场——水师接到的报告中，关于海盗船的描述都是四百料以下的福船，而且就那么几艘，根本无需使用围攻战术。然而很显然这又是海汉人所设下的骗局，出现在水师面前的这些战船中最小的也远远不止四百料了。
战斗开始半小时之后，“威严号”发射的一颗24磅炮弹极其精准地打断了水师旗舰的主桅，使其失去了基本的行动能力，这几乎就已经坐实了水师失败的下场。