除了淘米水和极个别地方用的茶饼外，古代的洗涤剂主要有三种：最古老的草木灰、便宜的豆粉、上流社会用的皂荚。
燃尽后的草木灰还有挥发不了的矿物质和碱性的碳酸钾，碱性物质都能起到分解油污的作用，只是草木灰中碱性有限，所以效果一般。而豆面天然含有皂甙和卵磷脂等去污成分，有增强起泡力和乳化力的作用，不但加强了洗涤能力，而且能滋润皮肤，还存在淡淡的清香。去除种子的皂荚中有丰富的皂苷，去污能力很强而清香气息也浓郁。
随着时间推移，近代有人将猪胰研磨，增强消化酶的渗出，具有复合分解污垢的作用，这跟现代的加酶洗衣粉作用近似，研磨时加入砂糖，又以纯碱代替豆粉，并加入熔融的猪脂，混和均匀后，就是二十世纪人们常说的“胰子”了。后来更把猪油在40c熔融，而猪胰脏此时发挥脂肪酶的分解作用，将猪油分解为高级脂肪酸，与随后加入的草木灰碱剂发生皂化反应，这就是现代肥皂的主要成分！然而，由于要大量取得猪胰腺这种原料委实困难，所以未能普及。
李璲选择的是现代化工最普通的制“肥皂”方法，直接猪油和火碱皂化，虽然效果上差了点儿，但可以达到多、快、好、省！细节处的雕琢可以用各种香料来弥补。
第一批半透明橙黄色的肥皂块儿被凝结成型出来，李璲纵声长啸，声震山林，尽管它们富含杂质、尽管它们味道有点儿刺鼻，但原理正确、流程正确、效果正确！这就是二十世纪四十年代到八十年代用的肥皂啊！
李璲迫不及待的从模具里扣下来一块，环顾一周后指着一个脏兮兮的年轻工匠大喝一声：“快把衣服脱了！”这一声吼让小工匠下意识的左臂护住胸、右手挡在裤裆上。
“殿下三思啊！”穆老头直接拦在了李璲面前，把他那张褶皱的脸遮盖李璲的灼灼目光。茗烟没好气的推开穆老头，气鼓鼓的斥道：“想什么美事儿呢！殿下要用他的脏衣服试试肥皂的功效！别的，哼，轮不上他伺候……”
李璲脑门上一只乌鸦拖着三道黑线飘过，轻咳一声，吩咐穆老头：“打盆水来！”
准备就绪，李璲扒拉开阻拦的工匠，毫不介意的抄起那件脏衣服就泡入盆里，亲自开始揉搓……工匠可都是贱籍啊，等于仪王府的奴隶，今天破天荒的看到主子在给奴隶洗衣服，那个卖力啊……真好看！
更好看的在后面，随着那盆水变得越来越污浊，从水中拽起来的衣衫却焕然一新！李璲缓缓抬高手臂把干净的衣服呈现在所有人的眼中，如同一支青莲破淤泥而出，绽放在水面上！带着清新的碱味儿，沁人心脾。
“太神奇了！果然效果极佳啊！”工匠们欢呼鼓掌，这场面有种正在拍洗衣粉广告的感觉。但李璲很快就觉得不好了，看看自己发热发红的手掌，摇头道：“效果过于好了，碱性太强损伤皮肤，这可不能拿去卖！”
看着李璲通红的手，那个最幸运的青年工匠裹着李璲的锦袍大着胆子说：“这是浓度高的原因，殿下，咱们可以掺入一半儿的豆面或者草木灰稀释它啊！”
“嗯？嗯！”李璲点点头，古代所用的无论草木灰还是豆面其实都是利用碱性分解油污，只是没有那么强劲，肥皂放置后表面会结一层白色晶粒，那就是析出的纯碱。所以皂化反应的结果是保留没反应干净的一点点火碱，也不剔除生成的纯碱，再加上主要产物高级脂肪酸钠盐的亲水基和亲油基交换原理，达到去污能力极强的效果。