大厅的偏西方向，摆放着六张大硬木台面，三面以布幔遮住。
台面上有炭火通红的炭炉，大小锅具、砧板、各式刀具和各种调料一应俱全，当然也包括葱姜蒜等常用的辅助食材，也预备了参赛厨师提前要求准备的主食材——鸡、鸭、鱼、肉、羊肉、牛肉、海鲜等要有尽有。
真正主持比赛的，则是王家的管家王鸿，王家历来一枝独秀，不参与赵谢和郑家的争执，自然是作为比赛主持人最合适不过。
一切准备工作就绪之后，随着一声梆子响，六名厨师分做两队，俱着白袍分别从两旁列队而入。
两队厨师的白袍上，胸前分别绣着“赵”、“郑”大字，以示各自代表的阵营。
赵家这边自然是唐叔带队，身后跟着两名赵家各酒楼中厨师的佼佼者，且苦练修习过“九阳炒菜真经”的厨师。
然而，当谢文看到郑家带队的那名身材极其肥胖的厨师时，不觉脸色大变，急声对谢瑜道：“速速告诉你姑母，此人乃是京师太和楼的首席厨师，我去年在京师曾见过此人，郑家此乃违规。”
京师太和楼，乃汴梁最负盛名的十大酒楼之一，尤以炒菜出名，如今太和楼的首席厨师出马，赵家此番比赛恐怕是凶多吉少。
消息传到谢芸和赵士盉这边，惊得谢芸拍案而起，当即派管家前往交涉，结果得来的消息却令人无可奈何。
郑家于半年多前已收购了京师的太和楼，太和楼的首席厨师就是郑家的厨师，这没毛病……
谢芸和赵士盉的脸上不禁浮现出一缕忧色，丢了和丰楼事小，丢了面子可是事大。谢芸一回头正要问赵皓，却见那宝贝儿子就趴在桌子上呼呼大睡起来，不觉又心疼又好气。
“小冤家，别睡了！”谢芸轻轻将赵皓摇醒。
赵皓抬起头来，伸了个懒腰，见到比赛还没开始，又听到梁烈絮絮叨叨的在说郑家从京师请外援一事，脸上露出不屑的神色。
“怕甚么，王大官人是我准岳父，梅林居士是我红颜知己，王知府乃是我之月老，陆公和周公都是我的老师，这次比赛赢定了。”
这家伙满嘴跑着火车，又趴在桌上呼呼大睡起来，只听得谢芸和赵士盉两人大眼瞪小眼，不知所措。
“这小冤家，心也挺大的，如此场合也能大睡……不过既然王家愿意帮忙，此事还有转机。”谢芸喃喃自语道。
天可怜见，王桐若听到这番话，必然是一脸的懵逼。
……
五个人的评委席位，王汉之居中，左边王桐，右边是陆清，再两边则是周瑾和梅林居士——杨芳。
王桐和王汉之两人不时的扭头交谈着什么，显得极其熟络，而陆清与周瑾两人则正襟危坐，神色肃然，唯有杨芳神色淡然，优雅而恬静。
而此时，第一轮厨艺大赛也如火如荼的进行中。
六张厨桌和灶台，六个代表江宁最高厨艺水平的厨师，正在紧张的烹饪着他们的拿手好菜。