214广得民心
张壮士把你的弟兄的名字笔录一份给我，如果有人光荣了，也按**烈士的待遇优抚遗属。——余程万
凶残的日军为了早日攻占常德城，数日内连续实施无差别的燃烧弹轰炸，最苦、最遭殃的是常德城的平民百姓，幸好在开战前虎贲师的官兵们把城中一半以上的百姓疏散了。
在残酷的轰炸中，每一个生命都伴随着一声凄厉的叫声倒下，而这种声音同时也深深地压到每一个被威胁者的灵魂深处，在这一瞬间使人失去思考的余地，闭着眼睛等着，也许下一个瞬间你的生命就这样悄悄逝去！
又是震耳欲聋的一声巨响，窗格的震动，玻璃的裂响，一两秒钟之后又是一阵黄灰色的烟......短短的几个小时里，上万个生命就像蝼蚁一样的消失了。
人们伏在地上，没有话，没有表情，有的还默默地凝视着也许他从来不曾看见过的地上的小虫。
在聚集着几百个百姓的逃难处，沉默得像一片森林，连小孩也不敢哭，被一种无限的阴森镇压住了！
路上散落着小孩子毛茸茸的头盖骨和灰黄色的脑浆，炸到十几米外的墙上的紫蓝色的肚肠，在风中慢慢地摇晃着，红的血被太阳一晒，变成了褐黑色的凝块。
11月30日，清晨。
气温降至零下5度，滴水成冰。常宁身上的棉花都被他掏出来，当作急救包堵在弟兄们的伤口上。棉衣成了单衣。冷得他钻进稻草堆里。哆哆嗦嗦才熬到天亮。
天刚亮，全城唯一没有被攻破的大小西门又告急。大西门距中央银行只有300米，小西门更近，仅200米，日军以800名步、骑兵混合组成29个波浪队型轮番冲击，企图一举攻进城，打掉我五十七师师部，彻底摧毁我指挥中枢。
战至9时。小西门被攻破，日军顺着大街冲进来。
一晚上没有睡好的常宁，和十几个弟兄们一起，被杜鼎领着从永安商会火速奔赴文昌庙。文昌庙，位于小西门内十字街口，后面100米就是中央银行，扼守此处的169团第三营残部，连同伤员一起才24人。当常宁右手紧握驳壳枪、左手攥着手榴弹、身上还背把大刀、一马当先地赶到文昌庙时，庙里已是一片杀声。
“闪开——！”常宁一声怒吼，从后门经正殿冲进卷厅。侧身让过一名跑过来的弟兄便手起枪响，紧追在后的两名日军应声倒地。接着他又向前面的天井扔出手榴弹。援军随即一拥而上，乘势将残余日军逐出文昌庙。没来得及喘口气，两个用掷弹筒发射的“红筒”（1），一个落在天井里，一个准确地穿过墙上的弹洞掉在卷厅内，打着转冒出又腥又臭、令人窒息的黄色烟雾，大伙登时慌了神，赶紧撤出文昌庙。常宁起先也向后跑，跑到正殿里，忽然心生一计，屏住呼吸，攀上一两丈高的文昌帝君神像，接着又踩着神像的头爬上梁架，再掀开布瓦，把头探出来才张开嘴。
周围枪声密集，激战正酣，他开始有些惶惶然，不是怕死，而是因为刚才踩了文昌帝君的头，大不敬啊！转念一想，自己又不是读书人，又不想中个状元，踩就踩了呗，祭拜文昌神有球用！他心里这才释然，摸出几枚手榴弹拧开盖，放在积雪的瓦上。
毒气没有散尽，下面就有动静。常宁眯着眼睛，往里面一看，嘿嘿，找死的来了，只见四五个头戴防毒面具的日军抱着机枪从天井钻进卷厅，便抓起一颗手榴弹，弦一拉再转三圈扔下去。
“轰隆”一声，凌空爆炸，庙外的日军目瞪口呆，万万想不到文昌庙里竟然还有活人！以为毒气弹份量不够，又接连打出好几发，结果，等他们再进去，迎面依然砸来几颗手榴弹，日军完全傻眼了，气极败坏，再次架起掷弹筒猛轰文昌庙。