212胸有成竹
就是没有一兵一卒来救援，我也让小鬼子一时半会攻不上来。——张灵甫
在沅江边查勘地形的正是日军联队长中畑护一大佐等人，虽然参谋提醒中畑要小心危险，但是支那军的火炮都没炮弹了，还有什么好怕的。
“飞机，飞机，大佐阁下，支那和美国的飞机！”一名随从慌忙叫道。
四架中美空军的p-40驱逐机俯冲而下，向中畑护一等人扫射、投弹。
“大家快隐蔽!”中畑护一大叫道。
数颗正义的子弹，结束了中畑护一的小命。
中畑护一和布上照一这两个恶贯满盈的日军大佐，是同学又是好友，他们前后两天相约一起到了阎王殿里的十八层地狱再次聚首。
虎贲师没炮弹了，可正有一个p-40驱逐机小队在常德上空，余师长乃电召空军支持扫射，中畑护一当场被击毙。
希望越大，失望越大。
所谓援军，其实只有常宁一个人。
几天之前，在把日军劝降信送到师部后，为狙杀周大杆子，他擅自脱队，结果扑了一个空，没能撵上这狗日的汉奸。如果这个时候赶快归队，还来得及，可他又不死心，想在敌阵附近隐蔽起来，寻机猎杀，岂料第二天鬼子大举进攻，满山遍野都是日军，躲不住了，枪法再好的他，也挡不住群狼围攻呀，只得东奔西突。一头钻进雷雨垭东北面的五雷山里。人是安全了。可离大部队却是越来越远。战线逐渐转移到黄石、九溪、漆家河一带以后，常宁才出五雷山，起先，他本想穿过日军封锁回部队，但他根本不知道五十八师转移到了何处，即使回去了，肯定还要受罚，左思右想。得，老子干脆去常德，哪里不是打鬼子！一路上，他昼伏夜出，两渡沅江，才从日军兵力相对薄弱的南岸游到水星楼下，被五十七师的弟兄拉上岸。
这家伙一上岸就哆嗦着说：“我、我是五十八师来增援的！”
一听终于来了援兵，可把弟兄们喜坏了，有的连忙拿来军毯，有的跑去报告团长。杜鼎闻讯赶来一看：哈，这不是全军有名的神枪手、张将军的小老乡常宁么！他当时也有些疑惑。问道：“怎么只来你一个？”常宁哪知道部队近况？被零下两三度的河水冻得直发抖的他，又信口胡诌一句：“大、大、大部队还在后头呢。”
刺骨的寒风从外面灌进来，掩蔽部里显得更阴冷。蔡仁杰和卢醒两人抱着电话，喊得声嘶力竭，电话里“哐、哐”不停的炮声，震得耳机嗡嗡直响。张灵甫则把自己紧紧裹在脏兮兮的军毯里，伏在地图上冥思苦想，一杯和汤匙结成冰的水煮花生还搁在身边。
连日来，为救援常德，五十八师像蚂蚁啃骨头那样，一寸又一寸地对包围常德的日军展开攻坚战。27日，174团团长杨剑秋率加强营从侧翼切入敌阵，与拼死反扑的第十三师团主力展开巷战，壮烈殉国。而指挥倭寇的倭官也并非一味死守，今天反击，明天偷袭，搞得人防不胜防。连续作战半个月，疲惫不堪，吃吃不好，睡睡不好，天天水煮花生当主食，吃得他胃病加重，烧灼般的疼痛时常向两肋间放射。
“师座，日军连续以大队级兵力猛攻316高地，明灿已经是第4次要求增援了。”卢醒放下电话请示道。
张灵甫拿着红蓝铅笔敲着地图，不解地说：“316高地并非要点，这倭寇唱的是那出戏呢。”