204两军交锋
大丈夫为国家尽忠，为民族尽孝，死何憾焉！——彭士量
**高层都中了横山勇的奸计，那么中华jūn_duì 就难逃厄运。
暖水街阵地，双方激战一夜，皆不敢冒然行进，双方阵地在浓雾笼罩下呈犬牙交错混战状态。
11月12日晚，日军各师团主力突然放弃暖水街，急转南下，集结于桐子溪一线。
13日晚上11点起，防守在新安、塘坊、樊家桥一线阵地的**第73军15和77两师阵地，硝烟滚滚。
14日清晨，两师阵地失陷，日军已渡江至澧水南岸。
此时，横山勇的战役企图已经极为明显。
15日晚，四个壮实的庄稼汉子来到了常德城，他们东瞅瞅、西望望，不时还交头接耳一番。虽然他们尽量不想引起他人的注意，但是他们没有农民为生活所迫的憔悴，步伐敏捷，精神抖擞，从而引起了57师虎贲士兵的怀疑。
大敌当前，城防更需要认真和警惕，守卫城门的虎兵更是谨慎、小心。
数小时后，四名农夫又先后向城门走来。
“你们是什么人？怎么晚了，还想出城？”守城的士兵警觉地问。
四人没料到会有人盘问，看看守城人，又看看四周，便一齐向前扑来，守城的两名士兵还算机灵，一拉枪栓，退后一跳，一下打出两枪。放倒了两人。另外两人乖乖举手受缚。
原来这是两名日本间谍在两名汉奸的带领下。来刺探常德的城防情况。
57师指挥所里，余程万详细地向王耀武报告着，握着话筒的手心都渗出了汗液。
16日黎明，恩施指挥所里孙连仲在苦心策划，王耀武一个呈电使局势更加明朗了：“我军捕获敌之笔记本及地图标志，敌人有进攻常德的企图，我已严令57师固守常德。”
按当时中国政区的划分，常德毫无疑问属于二类大城市。这样一座重要的城市只由一个师的兵力防守。是史无前例的。三次长沙会战，守城的**均在两个军以上的兵力，衡阳保卫战也有方先觉的一个军。
等到坐在军委会里看地图指挥打仗的将军们发现常德8000人守卫实在太少时，他们调动援兵向常德开进，并企图重新形成及包围圈，想在
常德再造一个“天炉战”，但为时已晚矣！
实际上，常德此时已成为一座孤城，已成为日军第11军的“瓮中之鳖”。