193胜利在望
我今率堂堂之师，保卫我祖宗坚苦经营、遗留吾人之土地，名正言顺，鬼伏神饮，决心至坚，誓死不渝。——胡琏
打仗要打硬仗，这一次一定要使日军领教比他们武士道更硬的中**队的作战精神!——胡琏
古镇石牌在宜昌县（今宜昌市夷陵区）境内，位于长江三峡西陵峡右岸，是长江南岸的一个小村庄，依山傍水，70年前，仅有百余户人家。石牌很美，从石牌望出去，仿佛此处就是“江山如画”一词的诞生地。
1943年，石牌极其重要的战略地位，请看作品相关。
石牌离被日军占领的宜昌只有16公里，为保此处战略要地，老蒋亲自命令18军的11师必须死守石牌，由擅长山地作战的11师师长胡琏将军亲自坐镇石牌。胡将军也决心战死在石牌，给家里写了五封告别信。（见作品相关）
1943年5月，日军出动了10万9千名鬼子对全线发起猛攻。
尽管把最得意的十一师放在石牌，但当枪炮声激烈到连百里之外的恩施都清晰可闻之时，坐镇第六战区长官部的陈诚心急如焚，当即致电胡琏，开口就问：“胡师长，你部守住要塞有无把握？”
战况紧张，四处告急，胡琏手上抓着两部电话，面前还站着请求援兵四方湾阵地的32团副团长李树兰，来不及向老长官多作解答，只回了一句：“长官放心。成功虽无把握。成仁确有决心！”然后。他又对李副团长豪气万丈地说了一句：“枯树朽木都能杀敌，给你老子的两个警卫班，够了！再不够，老子亲自填上去！”
此前，十八军两次反攻宜昌都不幸失利，让陈诚蒙羞，特别是第一次，最为冤枉。替第五战区的李宗仁背了黑锅，而不少人却幸灾乐祸、不分青红皂白地讥讽陈诚是什么“三昌将军”，嘲笑他连丢武昌、南昌、宜昌，为此，全军上下憋了一肚子气。
本次决战前夕，胡琏亲率全师官兵设案焚香，祭天立誓，万余名光头弟兄，人手一碗烈酒，一排排从江边的山脚下一直站到山顶。立志为十八军、为老长官、为中华民族报仇雪恨。
弟兄们知道，这一仗下来。不知自已是否还有明天，也不知身边的战友明天是否还健在？彼此之间，他们对视了一眼，仿佛是要把对方的音容笑貌牢记在心间，然后，他们豪气冲天地跟着他们的师长一起齐声宣誓：
谨以至诚昭告山川神灵：我今率堂堂之师，保卫我祖宗坚苦经营、遗留吾人之土地，名正言顺，鬼伏神饮，决心至坚，誓死不渝。汉贼不两立，古有明训。华夷须严辨，春秋存义。生为jūn_rén ，死为军魂。后人视今，亦尤今人之视昔，吾何惴焉？今贼来犯，决予痛歼，力尽以身殉之。然吾坚信，苍苍者天，必佑忠诚，吾人于血战之际，胜利即在握。
此誓
大中华民国三十二年五月二十七日正午
斯时，阴风低沉，西陵峡里云海奔涌，气象万千，那座拔地而起的百丈石壁在飘来浮去的云雾中时隐时现，显得是那样的苍劲和亘古。千百年来，这面石壁只身挡住一泻千里的滔滔江水，逼得长江在她面前转了一个很硬的直角，那一次次撞上来又退下去、退下去又撞上来的无数朵浪花，见证了什么才叫“中流砥柱”。
石牌决战从5月28日开始，一直打了3天。战况最激烈之时，曹家畈附近的大小高家岭上，敌我两军打光了所有弹药，整整三个小时，全靠刺刀、靠拳头、靠牙齿展开殊死肉搏，我军的灰色破衣烂衫与日军的黄呢制服混战在一起，格外醒目。
5月29日，胡琏对团长们发令：“从明天起，我们将与敌人短兵相接……战至最后一个，将敌人枯骨埋葬于此，将我们的英名与血肉涂写在石牌的岩石上。”自日军进入我石牌外围主阵地后，由于这一带丛山峻岭，其步兵仅能携山炮配合作战，抵挡不住我军之打击。于是便用飞机轰炸以代替炮击，每天保持9架飞机低飞助战。
5月30日，胡琏告诫全师仍在奋勇作战的全体将士道：“打仗要打硬仗，这一次一定要使日军领教比他们武士道更硬的中**队的作战精神!”