至于提拔毛老七当了团长，则让很多人都想不到，引起很多争议。两三个月以前，他毛老七还是西北军的一个副营长，论资历——劣迹斑斑；论战功——来七十四军后表现平平，再怎么排都不上他呀。
可是，军部提拔他，也有军部的理由，于是有人这样嫉妒地说：谁让这龟儿子走火咧？真他妈的是大难不死，必有后福！
原来，毛老七在南京侥幸逃生、在蚌埠找到部队后，首先向旅长李天霞报告了自己拿着一百个大洋续出清清、但因无船过江、结果在破城时不幸被冲散的经过。李天霞正在办公室里附庸风雅，研着墨，练着书法，宣纸、墨汁胡乱撒了一地，明显就是个门外汉。看见毛老七回来，他最关心的是清清的死活，倒没耐心听他从头讲起，打断他的话问：“那清清呢？”
“走丢了。”毛老七沮丧地低着头。
“你把她弄丢了，怎么也不找找？”
怎么不找找？可怎么找？小鬼子见人就杀！毛老七抿着嘴唇，委屈得、愤满得直想哭，一路上种种脱险的艰难辛酸、惨绝人寰的日寇暴行都一起涌上他的心头，终于，他忍不住了，“扑通”一声，一下子跪到在旅座的面前，号啕大哭起来：“旅座呀！俺对不住您，小鬼子他不是人呀！”
李天霞默然无语，已经预感到他的清清必死无疑。离开旅部，回到自己的营区，毛老七无意中发现，他从南京穿出来的日军军装里有两卷胶卷，便怀着好奇的心情，又送到了附近的照相馆。结果，冲洗出来一看，竟是日军士兵自己拍摄的杰作：从上海到南京一路上烧杀激anyin的画面！当时，由于活着逃出日军虎口的同胞极少，而且西方记者、国际友人对南京大屠杀的揭露都还没有传入国内，因此，这两卷胶卷就首先成为南京大屠杀的铁证。很快，这一张张血腥的照片，被送到师长、军长和战区各级长官的手上，把这些身经百战、从死人堆里爬出来的长官们看得目瞪口呆，如果不是铁证如山，就是极尽想象都想象不出来日寇竟有如此残暴的兽行！
在看到一名少女弓着背捆在椅子上、gāng 门被捅进一根竹竿、两边还挤满一群兽兵的照片时，李天霞简直不敢相信自己的眼睛，而更令他惊骇的是，这名少女的脸怎么成一百八十度地扭转到了背后？他无论如何也想不到，这是为了能在合影中看到少女的容貌，万恶的兽兵竟抱着她的头、将她的脖子活活地扭断了。联想到自己在南京城里失踪的小清清，李天霞愤怒得一把抽出随身携带的中正剑，狠狠地砍在办公桌上：“小鬼子们！老子与你势不两立！”
经中央日报最先刊发，屠城血证的照片震惊全国。
就这样，毛老七为揭露南京大屠杀而立了一大功，军里提拔他的理由也就是这一条。当然，李天霞也为毛老七的晋级说了不少好话——因为毛老七够朋友讲义气，好不容易凑齐一百个大洋，把他为清清续身的钱还给了他，说是自己没有把清清平安带出来，没有办成事，这钱不能让旅座白花。
其实，这全是毛老七诓骗他的鬼话，清清是他白白领出醉江楼的，那一百个大洋压根儿都没有用。他本还想私吞这笔钱，只是在看到自己带出来的胶卷引起长官们的注意后，觉得自己出人头地的机会来了，得进一步贿赂贿赂旅座了，才装着痛心的样子来还钱。而李天霞却被他蒙在鼓里、哄得团团转，军部一有动静,说要委任一批军官时，就毫不犹豫地申报了毛老七的名字，后来，他又特地将毛老七喊到旅部来说：“看你这吊名字匪里匪气的，你现在可是中央军了，再说你那些狐朋狗友死的死，伤的伤，还分什么老大老幺的！”
于是，在军里颁发的委任状上，毛永亮的大名后加了一个括弧：“外号毛老七”。</dd>