皇帝从来没听过这些平民百姓的生活琐事，乍听之下不禁被勾起兴趣，又饶有兴致的问了苏兰芷好些问题，麦子亩产能有多少，大米多少钱一斤，一户平常人家一年需要多少开销等等，都与民生有关，苏兰芷有问必答，两人聊得热烈，不觉天已擦黑，皇帝正在兴头上，遂命人传膳，准备饭后接着聊。
皇帝的御膳丰富多样，满满摆了两大桌子，梁九功等人在旁伺候着，每道菜都试过毒后皇帝才开始吃，而且每道菜最多只吃三筷子，等到皇帝用完膳，一群人把席面撤了，重新给皇帝上茶，皇帝又和苏兰芷说了好一会儿话，吩咐众人准备，他晚上要在景仁宫留宿。
梁九功忙带着人收拾床铺，皇帝偶尔会在他以前的房间里住一晚，东西都是现成的，收拾起来也快，没多久就好了，皇帝看看时间，恍然想起苏兰芷等人都还饿着肚子，大方的挥手让众人下去用膳，自己那本书歪在炕上看。
苏兰芷的份例菜正在风炉上热着，李二妞在旁边小心照看，见她来了，忙拿大碗盛出来，苏兰芷点头谢过，忙忙吃了几块糕点，喝了半碗粥，才感觉好受些，轻轻舒了口气。
李二妞说：“都说姑姑得皇上看重，一个个眼红嫉妒，哪里知道姑姑受的苦，连饭都不能好好吃，有什么好羡慕的？平日再得圣心又怎样，还不是一不留神就会触怒圣颜，上次姑姑还受了伤，亏得养得好没留疤……”
苏兰芷轻斥道：“噤声！你这话若被人听到，岂不是说咱们对皇上心有怨怼？你也进宫好几年了，怎么这口无遮拦的毛病一点没改？难道非要吃个大苦头才肯长记性？”
李二妞吐吐舌头，拉着苏兰芷衣袖摇了摇，讨饶道：“好姑姑，我知道错了，你别生气。姑姑最知道我的，我也就在姑姑和高姐姐跟前放松些，当着外人，再不敢多说一句的。”
苏兰芷无奈的摇摇头：“若不是看你还知道些分寸，我早不管你了！”李二妞赧然一笑，生怕苏兰芷继续说她，忙把碗筷收拾好，提着食盒一溜烟跑了。
看她那副逃难的样子，苏兰芷不由失笑，多点了几根蜡烛，拿出件绣活来做。她上一幅作品麻姑献寿图绣了足有两年，绣好后呈给皇帝做了万寿节礼，后来很长一段时间都不想碰绣活，又添了练字的功课，这二年间只做了些小件，纯粹是闲暇时打发时间做的。
坐了有小半个时辰，苏兰芷起身活动活动，刚走了两步，就有人来敲门，外面一个尖细的声音急促的说：“苏姑姑，皇上在发脾气，梁谙达让您赶紧过去劝劝……”
苏兰芷心猛地一跳，忙开门出去，跟着那太监匆匆赶过去，只见门大开着，门口跪了一地人，门槛里面同样跪了两个人，一个是梁九功，另一个则是景仁宫洒扫宫女曹芸。
曹芸形容有些狼狈，头发散着，衣服上还有一个清晰的脚印，很明显是被人踹了一脚，而敢于这么做的只有一个人。苏兰芷悄悄往里看了一眼，皇帝满脸烦躁，正在怒骂梁九功，苏兰芷不知道该不该进去，正踌躇间，皇帝已经看见她，冷喝一声：“你过来做什么？！”
苏兰芷只好硬着头皮进去，跪在曹芸旁边，小心请罪：“奴婢失职，请皇上责罚。”不管曹芸做错什么，她这个管理者都有连带责任，先老实认错才是正经。
皇帝也不理她，径自对梁九功说：“带着这贱婢下去，没有朕的允许，任何人不准踏入房间半步！”梁九功忙从地上爬起来，招呼两个宫女拖着瘫成一滩泥的曹芸往外走，曹芸张嘴想喊，那宫女早熟练的掏出快帕子堵住她的嘴，干脆利落的把她拖了出去，梁九功走在后面，倒退着出门，随手把门关上。
苏兰芷跪在地上，垂着头，听着皇帝的脚步声越来越近，接着被一双手扯起身来，还不等她反应过来，就跌入一个怀抱，鼻间是一股说不出的香味，她想推开，皇帝放在她腰间的手收得更紧，她不敢有太激烈的动作，皇帝再是明君，明目张胆的反抗也不会被允许。正犹豫间，忽被皇帝一把抱起，几步走到床边，她被扔到床上，不禁惊骇的看向皇帝，那一向冷静的脸上满是隐忍，眼神中隐隐透出一丝疯狂，皇帝嘴里说着：“不准对朕说‘不’！”随手扯掉自己身上的衣服，扑向床上的人儿，苏兰芷知道事不可违，缓缓闭上眼睛。
不知过了多久，皇帝平静下来，苏兰芷侧过头，眼角划过两行泪，须臾，被一双温柔的手扭了过去，就看到一双清亮的眸子，那双手轻柔的帮她擦去泪痕，皇帝在她额头上印下一吻，声音中带着欢愉后的暗哑：“朕终究还是不舍得放你出宫，事已至此，你就安心留下来陪朕可好？你放心，朕不会让你受委屈，朕在一日，便护你一日……”
苏兰芷直直的盯着皇帝的眼睛，男人欢爱后的诺言，是这世上最廉价的东西，可她还是缓缓点了点头，忍着浑身不适起身，准备回自己房里休息，她没资格躺在皇帝身边整夜。