早上起床，李二妞呼着白气从外面进屋，忙凑到炭盆旁烤手，嘴里说着：“昨儿下了一夜的雪，地上足有一尺来厚，今儿咱们可有的忙了。”
苏兰芷递给她一杯热水，她趁热喝了，看屋里只有苏兰芷一人，就问：“小翠姐和三善姐呢？”
苏兰芷说：“咱们的炭用完了，她们去领了。”看看李二妞单薄的穿着，皱皱眉，“明知道天气冷，你怎么也不穿厚些？夹袄早发下来，也不见你上身。”
李二妞笑嘻嘻的说：“我不怕冷，穿得厚了，在外面干活，非但不利落，又容易出汗，如今洗澡又不方便，这样挺好，我可没你那么讲究，每天不擦洗一番就不睡觉。”
两人说着话，高小翠和金三善就从门外进来，头上顶了一头雪花，苏兰芷忙上前帮她们拍，她们身后还跟着个太监，也是在景仁宫做粗活的，名叫陶石，外号就叫石头，是个沉默寡言的人，因性情耿直不会钻营，一直只做些粗活，现在正是帮金三善送炭来的。
李二妞带着陶石把炭放进旁边一间小屋，又塞给他一小块银角子，那陶石本不肯接，李二妞硬塞进他手里，他不会说好听话，但神色间感激的很，再三谢过方走了。
李二妞望着陶石的背影，叹道：“宫里生活不易，尤其是咱们这些做奴才的，身家性命都不在自己手上，全由主子们做主，主子好了，奴才未必能沾上光，主子若不好，奴才是定要跟着遭殃，亏得咱们这里清静，不会受人连累。”
兰芷三人均是默然。陶石是上个月才调到景仁宫的，他原先在长春宫做事，直属上司是偏殿的王庶妃，因王庶妃犯错被贬，她身边的人都遭了秧，两个宫女被罚到辛者库，陶石和另一个小太监各自被打二十大板，陶石算运气好，进了景仁宫，虽是做粗活的，好歹没人欺侮，刚来时身上带着伤，宁公公还请了人来瞧，医药从未断过，养了十来天才好，而那小太监却没这个福气，挨了打没医没药不说，也没分到好地方，身上伤未好就要做事，又受了寒，受了很大的罪，还是陶石念旧情，偷偷把自己省下的药送去，他才能勉强熬着。
这些内情是小盛子套了好久的话才套出来的，几人听说后，都有些感慨，只是她们也仅是堪堪自保，就是想帮人一把，也没那个能力，不过兰芷和金三善两个都有些私房钱，两人出钱，小盛子和小夏子出力，弄了不少伤药，托了陶石给那小太监送去，他才慢慢好转。
如今李二妞这般感叹，大约是又想起陶石的事，当初王常在并不算受宠，陶石在她身边，真没得过什么好处，王常在犯错，明面上的理由是对皇上大不敬，到底实情如何没人知道，陶石哪怕从头见到尾，也说不清缘由，只隐约知道大概又是几位高位分嫔妃争斗的结果，王常在也只是一尾池鱼，怨不得心思单纯的李二妞有感。
兰芷等人也不知如何劝她，还是兰芷说：“咱们自顾尚且不暇，又哪里管得了别人，只是尽自己的心罢了，多的也是无法。还是快收拾了，出去干活儿要紧。”
三人一听也是，忙各自收拾好，外头早有太监们铲出一条路来，把路上的雪水打扫干净就是她们的工作，原本是要半跪着擦地的，不过苏兰芷稍微提了一下，众人就集思广益，做了几条简易拖把，打扫起来方便许多，又干净又快，四人分工合作，没多久就把地面清理干净。
前院打扫干净，四人又往后院去，刚清理到一半，常给宁公公跑腿的小太监周树飞跑过来，笑容满面的对苏兰芷说：“苏姐姐，快跟我走，皇上宣你呢！”
众人都是一惊，高小翠忙问：“好好儿的，皇上宣苏妹妹做什么？你可知道是什么事？”
周树笑道：“姐姐们就别问了，总之是好事，皇上还在等着呢，苏姐姐，咱们快走吧！”说着就让苏兰芷往前面走，苏兰芷略一想，心中有数，给高小翠几人一个安抚的眼神，跟着走了。
一路疾行，走到正殿门前，周树先跟门口一人说了几句，那人进去通报，片刻后，就有人出来引苏兰芷进去，苏兰芷深知规矩，低头垂眼，只看前面那人的脚后跟，走到一处站定，那人说：“皇上，苏氏到了。”上面一个声音轻轻“嗯”了一声。
苏兰芷忙跪地磕头，口称：“奴婢苏氏叩见皇上，皇上万福金安。”
就听上首那人说道：“起来回话吧。”声音还带着男童的清脆，稍微有一些嘶哑。
苏兰芷从地上爬起来，仍是低着头老老实实的站着，皇帝说“抬起头来”，她才微微抬起头，视线放在皇帝的胸口部位，脸是不敢看的，也就不知皇帝是什么表情。
“朕听崔宁说，皇额娘屋里这幅仙女图是你绣的，倒是好手艺，你的女红是跟谁学的？”皇帝高高在上的问，声音喜怒难辨。
兰芷说：“回皇上话，是跟奴婢的娘学的。”
皇帝说：“听说你绣了有半年多，也算是用心，辛苦你了。”