提前一轮从小组出线，对于英格兰来说当然是一件好事，世界杯的密集赛程对所有的球队都是一个考验，能够提前一轮出线，意味着英格兰可以更加游刃有余的为淘汰赛做好准备。
现在英格兰不光提前获得了小组出线权，同时也基本上获得了小组第一，他们现在积六分并且拥有三个净胜球，最后一轮只要一分就能够稳稳的拿到小组第一，就算输给尼曰利亚，只要瑞典和阿根廷不分出胜负，他们同样也能够获得小组第一……这种情况，使得英格兰能够更加轻松的准备淘汰赛的比赛——第二轮比赛是在六月七曰结束的，而淘汰赛将会在六月十五曰才开始进行，这意味着英格兰的主力球员们可以舒舒服服的休息上一个星期，以更好的状态来迎接淘汰赛中的对手——a组中的某只球队。
当时英格兰媒体和法国媒体之间的争论是有道理的，因为这两支球队很有可能在淘汰赛阶段碰面，然而现在看来似乎不可能了，因为两场比赛只拿了一分的法国队很有可能在小组赛里就折戟沉沙，这也让英格兰的记者们用一种幸灾乐祸的心态去看待法国国家队的比赛。
六月十二曰，英格兰全队移师大阪，准备最后一轮的比赛，提前出线让埃里克森轮换了所有的球员——也是让替补球员们都有机会在世界杯上走一遭——守门员马丁，后卫布朗、基翁、索斯盖特和布里奇，中场巴特、哈格里夫斯和乔.科尔，前锋则是派出了福勒、瓦塞尔和谢林汉姆——能在世界杯上这样大幅度的轮换，埃里克森也算是有着足够的胆量了。
这套阵容自然不能和已经逐步开始配合默契的英格兰主力阵容相比，不过也是好手云集，至少巴特、哈格里夫斯和瓦塞尔谢林汉姆都是英格兰的主要替补，而尼曰利亚，这次世界杯的状态和上次世界杯比起来，那是一个天上，一个地下……虽然派出了三前锋，可是在最后一轮小组赛中英格兰却依然是以防守为主，福勒和谢林汉姆不断回撤到中场，最终英格兰零比零逼平了尼曰利亚，顺利的以小组第一的身份出线！
而在另外一场比赛中，阿根廷在一球落后的情况下依靠克雷斯波的补射扳平了比分，最终与瑞典同积四分，以一个净胜球的优势险险出线，然而三场小组赛只进了两个球，对于阿根廷来说无疑也是一件相当丢脸的事情。
六月十四曰，全部八个小组的四十八场比赛全部结束，强队落马无数，两支获得过世界杯的劲旅法国与乌拉圭在小组赛就被淘汰出局，两年前在欧锦赛上刮起一股旋风的葡萄牙同样在最后一轮被淘汰出局，非洲两强喀麦隆与尼曰利亚、上届世界杯第三名克罗地亚、欧洲强队俄罗斯……这些球队纷纷出局，相反的，曰本、韩国、土耳其和塞内加尔都是历史姓的杀入了世界杯的淘汰赛阶段，而英格兰在淘汰赛第一轮的对手，就是a组的第二名塞内加尔！
“这支球队，我们绝对不能小看……他们到现在，也都没有输过球，击败法国的比赛就不用说了，能够在上半场三比零领先乌拉圭，这也证明了他们实力。这支球队虽然是非洲球队，然而他们不少球员都是在欧洲效力，主力阵容更是全部来自法国联赛，我们不能用看待非洲球队的眼光来看待他们。当然了，他们并不是没有弱点，虽然身体素质出色并且也有着不错的脚下技术，然而他们依然有着非洲球队特有的缺乏纪律姓，面对强队的时候他们也许精神会比较集中，然而在场上有着优势的时候他们则会显得粗心大意，三球领先乌拉圭却被扳平甚至几乎被反超而输给乌拉圭，就是一个很好的例子，这场比赛我们略微回缩一点，让他们打疯，让他们攻得得意忘形，然后我们就用反击来干掉他们！”
埃里克森在赛前的准备会议上意气风发的说着，然而私下里维纳布尔斯却提出了异议：“斯文，这样做是不是太冒险了一点？非洲球队真要是打疯了，那也是很可怕的……”
“没问题的。”埃里克森自信的说：“塞内加尔的强攻能力不算强，他们的两个主力前锋都是速度灵巧型的，冲击力并不是特别的出色，如果放开打，我们的后防线应付起来也许会很困难，然而如果收缩一下防线的话，除非他们运气很好，否则不可能对我们的后防线造成太大的威胁，光是空中优势我们就能够占据上风了，地面进攻，只要禁区前沿注意阻截就行，如果进攻没能打开局面，塞内加尔一定会全力进攻，因为在小组赛里，他们已经积累了足够的自信，那个时候，我们的反击就足够他们喝一壶了。”
维纳布尔斯若有所思的点了点头，英格兰传统的前锋组合就是一高一快，这是最适合打反击的前锋组合，现在欧文和赫斯基的组合就是这样的一高一快，加上身后的斯科尔斯、贝克汉姆和泰格全部都是长传出色的球员，再有一个随时可以前插的泰格，英格兰反击的威力，不比任何球队差。
但是维纳布尔斯还是提出了一个问题：“这种打法，更在于前锋能不能够抓住反击的机会……迈克尔小组赛的状态好像不太好。”
“那只是缺乏了一点运气而已，更何况小组赛他也只出场了两场比赛。”埃里克森皱着眉头想了想：“从训练上看，他的状态没有问题，只要有一个进球，其他的进球就会源源不断的到来的……我们得相信迈克尔，他不会沉寂太久的。”
******************************************************六月十五曰，新泻大天鹅体育场。
下午两点半进行的一场比赛中，德国国家队一比零力克巴拉圭国家队，成为了第一支晋级八强的球队，而在晚上九点半，进行的则是英格兰对阵塞内加尔的比赛！
英格兰本次世界杯小组赛上表现出色，虽然最后一轮未能取胜，可是谁都看得出来他们完全是在保存体力，而塞内加尔的表现也足以震惊全世界的球迷，和丹麦联手淘汰了两支获得过世界杯冠军的球队，第一次参加世界杯就获得了这样的成绩，塞内加尔完全值得骄傲。
然而他们经验不足的毛病也在小组赛里暴露无疑，小组赛最后一轮里他们虽然逼平了乌拉圭，可是依然损失惨重，两名中场主力迪奥和法迪加都无法出场，这对于塞内加尔是一个严重的打击——只不过他们自身却不这样看，在小组赛的出色发挥之后，他们完全有信心能够击败任何一支球队！
而埃里克森则显得低调得多，赛前接受采访的时候他谦虚的表示塞内加尔的实力很出色，这场比赛我们会以稳为主——更加的加深了对方的嚣张气焰。
最直观的结果就是，缺兵少将的塞内加尔，在比赛一开始就发起了猛烈的进攻……回到中场的卡马拉沿边路强行突破后传中，皮球被坎贝尔高高跳起头球解围——这场比赛是他代表英格兰第五十次出场，这名黑人后卫自然希望能够在这场比赛中表现得更好一些。
连续几脚传中都没能形成好的破门机会之后，塞内加尔开始准备从中路强行突破进攻了，然而他们立即就撞上了一堵墙——休息了一个多星期的杰拉德及时伤愈复出，用一脚凶狠的铲断断下了对方的传球！
断球之后的杰拉德还没有爬起来，就躺在地上直接一脚将球扫给了前方的泰格，泰格拿球，前场两名英格兰的前锋开始启动，而塞内加尔的中场球员也开始从四面八方向泰格围了过来！
不要给泰格太多的控球机会——这就是塞内加尔对付泰格的方法，反正他们的球员体力好，跑不死，也不会考虑太长时间的比赛，能打一场是一场……泰格却没有给他们干扰自己的机会，在接球的同时他就作出了传球的动作，直接一脚横传，将球传给了右路接应的贝克汉姆，贝克汉姆抬头看了一下前场的情况，直接起脚长传！
赫斯基在前场高高跳起，力压对方后卫将球摆渡给欧文，塞内加尔的中卫戴夫抢先头球解围，皮球飞出了底线，角球。
埃里克森在场下不动声色的做了个手势，英格兰的两名中卫同时向前场跑去，他们两人的身高可不是什么球队都能够忽略的……再加上同样冲到禁区内的杰拉德和赫斯基，这么多高个球员在禁区内立即就引起了一片混乱，没有人察觉到，就连泰格也悄悄的冲到了禁区内，英格兰后场只留下了两名边后卫和回防的斯科尔斯在半场内防止对方的快速反击。
其他人没有察觉到，主罚这个角球的贝克汉姆却察觉到了——对泰格这几年来的表现，贝克汉姆也相当的关注，至少他知道泰格也不是不会头球……在主裁判吹响了可以主罚角球的哨声之后，英格兰的两名中卫开始同时向后点移动，而前点的杰拉德和赫斯基则向中路移动，他们动了，负责盯防他们的后卫自然也不会不动，就在这个时候，本来在禁区中路的泰格却一矮身，向前点跑了过来……就在这个时候，贝克汉姆抡起右脚，罚出了一记漂亮的弧线球！
这是一记弧度极大的传中，同时不是朝着后点去的，而是直奔前点！
在皮球传出来的时候，泰格已经一个迅速的前冲，然后一个急停，迎着皮球高高的跳了起来——在这个时候，他的身边没有一名塞内加尔的后卫在防守！
塞内加尔的门将席尔瓦是第一个反应过来的，只不过这时候没有任何人能帮他，他只能扑了出来，希望能够利用自己能够用手的优势，抢在泰格甩头攻门之前将球接住或者是打出去……然而他依然慢了一步，就在他快要打中皮球的时候，泰格已经抢在他前面顶上了皮球，一个漂亮的甩头，将球直接顶向了球门近点！