张仲景想了想，答道：“如果调理的好的话，至少还能再活个三年左右，不过，最长应该绝不会超过五年，这也得看这鲁都督自身的造化如何了。”
三年，也就是说，保守估计，鲁肃还有三年时间可活。
方绍暗中估算了一下，跟着便宽了心，“三年的时间足够了，仲景先生，这几天就辛苦你了。”
张仲景摆手笑道：“治病救人，乃医者本份，方将军不必客气。倒是方将军和这位鲁都督相交甚好啊，竟会不远千里的为他寻医，真是难能可贵。”
张仲景当然猜不透方绍心中所想，方绍也不说透，便是坦然受了张仲景的夸赞。
这个时候，姜维又进入堂中，满脸狐疑的对方绍道：“先生，真被你说中了，四周的那些甲士都撤了。”
方绍悠然一笑，却也不明言，心中却道：‘老子给他续了三年多的命，他能不撤吗。’
…………方绍并未急着起程东去见孙权，在他看来，先做好鲁肃这里的工作，比直接见孙权更为重要。
于是，他便在柴桑逗留了三天，这三天的时间里，张仲景又是给鲁肃开药，又是给他用钟灸，三天之后，鲁肃曰益恶化的病情开始得到了控制，而在这一天，方绍才决定动身前往江东。
起程前，鲁肃在都督府中设下便宴为他饯行，此时，鲁肃的咳嗽的次数与剧烈程度，显然要比几天前要弱了许多，看来，他的病情已经开始有起色。
“中正，我不能饮酒，便以茶代酒，谢你对我的这般恩情了，你的这份恩，我鲁肃必会铭记于心。”鲁肃举杯慨然而言，神色言词之间，充满了对方绍的感激。
“子敬客气了。”方绍一杯酒饮尽，忽然间又是一叹。
鲁肃知方绍这番表情，必是有什么话说，便顺势问道：“不知中正因何而叹。”
方绍摇头一笑，“我其实是为子敬等江东诸豪杰慨叹呀。”
鲁肃一怔，“此话怎讲？”
“方今天下，曹贼之势已不复从前，如今其数十万大军，被我主牵制于荆州与关中一线，其势曰益窘迫，内部人心湟湟，分崩离析只在朝夕之间。而江东带甲者十余万，豪杰俊才无数，当此天赐之良机，本当趁势北取青徐，开疆拓土，而今却只划江自守，眼看着良机离去而无动于衷，却不能建功立业，这难道不值得一叹吗？”
方绍终于道出了他心中之话，不过，却并未提及请东吴出兵，显然，他这番话是想化被动为主动。
鲁肃随即会意，却只笑而不语。
方绍看他那副样子，估计已猜到自己此番出使江东的目的，便道：“实不瞒子敬，我此番奉王命出使，正是要催促吴侯如约出兵两淮。其实，吴侯的心意，无非是想坐山观虎斗，到最后坐收渔人之利而已，不过，我倒以为，这个想法很幼稚。”
方绍将此行目的挑明，鲁肃这下就不好再避而不言了，只得讪讪道：“这个嘛……中正这是说得哪里话呀，我东吴的大军，不是尚未集结完毕嘛。”
方绍知其在敷衍，却是冷笑道：“子敬也不用敷衍，你我都是聪明白，有什么话大可打开天窗说亮话。子敬应该知道，东吴占据了合肥重镇，这一点是曹艹无论如何都不能容忍的，所以，东吴与曹艹之间，永远都不可能成为朋友。而这一场战争，若是我王胜了，曹军退回中原，则其随时可向两淮一线调兵。反之若曹军胜了，更加能腾出手来反攻合肥，吴侯想坐收渔利，根本就不可能。当然，东吴也可以选择进攻荆州，不过，有徐元直坐镇陆口，不知子敬与吴侯，你们又有几万必胜的把握呢？”
方绍这一番撕破脸皮似的直白之词，非但没有让鲁肃感到恼火，反而是将利害关系剖开来摆在了鲁肃面前，让他能够更清楚的认清现实。
其实，对于鲁肃而言，他本来就不主张对荆州开战，如今受了方绍的救命之恩，又听了他这一番分析，心里其实便已有了主张。
于是，他赶紧给方绍倒了一杯酒，笑呵呵道：“中正莫要激动，你我两家乃是联盟，有着同样的敌人和利益，自当共同进退，什么我东吴要进攻荆州的，这话说得多伤人。”
方绍的表情从肃然变得轻松起来，酒饮尽，跟着笑道：“其实我也只是随口说说罢了，有子敬这样的通揽大局的人在，我相信吴侯又焉能出那些昏招呢。”
便宴的气氛，一下子从紧张又回归到了轻松，两人将正事扯远，又聊了些旧事之后，方绍便告辞上路。
鲁肃亲自将方绍送到了江边，目送着他上船离去，远望着那渐行渐远的船队，鲁肃脸上流露着变化不定的神色。
当那些船队变为天水一线间的黑影时，鲁肃的紧皱的眉头陡然松开了，拂袖道：“来人啊，速备笔墨，我要给吴侯上书。”
（未完待续）