夏日午后，热气上浮，蝉声都歇了，外头还是吵闹一片。
柳镇姜家别院里，栽着一排榆树，繁密枝叶投下的绿荫，恰好盖在屋前廊下。
姜姒才重生回来一个上午，有些恹恹，眼帘低垂，懒懒靠坐这一片绿荫下头。
在听见外头聒噪时，她一拧眉，眼底便已结出几分精致的戾气，不过遮在阴影里，也看不清。
刚留头的小丫头端了水，从正屋里出来。
姜姒听见动静，便平声唤道：“八珍，带牌子出去跟那些跟那官差们说，此处别院为京城鸿胪寺少卿姜家所有，与他们宁南侯傅家乃是世交之族。这会儿我娘在屋里养病，见不得谁吵闹，请他们快些搜完走吧。”
八珍是这次唯一跟下来的小丫鬟，穿着青缎对襟小褂，捧着个简陋木盆。
她刚走台阶前，便听见姜姒吩咐，忙回头去看。
姜姒坐在廊上，从八珍这里只能看见她半片黛色影子，余者都隐在红色的廊柱后面，左手搁在膝上捏着条浅碧色丝帕，右手则抬起来按在额头上，搭着眼，羊脂玉镯子挂在腕子上，剔透水润。
她一时还没怎么反应过来，四姑娘终于说话了？
没见她动，姜姒撤了手，抬眼时清透眸光一转，便道：“怎么了？”
“没、没怎么。”
八珍有些露怯，毕竟是才拨到姜姒身边不多时的丫鬟，还不了解姜姒脾气。
她这会儿才醒悟过来，放下手里的木盆，便道：“奴婢这就去。”
说着，跑向了门口。
外面搜查的都是官差，吵吵嚷嚷了有半个时辰。
八珍定了定神，便将门拉开了一条缝儿，朝外头望了两眼。
上午柳镇外折柳山响了道炸雷，惊了在山里剿匪的官兵，原以为是山崩，没想到山里竟然跑出去一个道士，一溜烟没了影儿，官兵们这才知道是妖道做法，即刻便下令四处搜人去。
柳镇靠折柳山最近，头一个地方便是这儿。
开门时机正好，一队搜查的官兵到了门前。
领头的那个精壮男子按着朴刀，腰上挂着块宁南侯府的铜制腰牌，刚发号施令下去，转脸便见别院门开了，于是看向那一条门缝儿，却是个瘦瘦小小的绿衣丫头。
八珍有些害怕。
闻说往日四姑娘是个隐忍性子，也不知是不是受了夫人要被送庄子上这事儿刺激，性情有些变化。
她原不了解姜姒，也只能在心里嘀咕。
一想起四姑娘方才那波澜不惊的语气，八珍有样学样，将自家腰牌一亮，便对那领头的男子道：“差爷，这里是京城鸿胪寺少卿姜家的别院，夫人病了，我们家姑娘请诸位快些搜完了走，莫吵到夫人。”
那男子本不以为意，看见腰牌便愣了一下，接着听见“我们家姑娘”几个字，差点吓得趴下，忙急急问了一句：“可是姜源大人府上姜四姑娘？”
“正是。”
八珍进府时日不久，也不明白这男子怎么惊慌起来，只懵懂道：“姑娘请你们搜完了赶紧走。”
那男子本是宁南侯府护卫出身的，早在听见姜四姑娘的时候便知道自己犯错了。
旁边一名差役道：“周大哥，现在就这别院没搜过了，咱们进——”
“进你个鬼！”
周姓男子吓得不轻，一脚踹开他，竟然返身过来拦要关门的八珍，甚至带了几分讨好道：“烦请这位姑娘告诉四姑娘，我等不知四姑娘在此，万没冒犯之心，还望四姑娘原谅则个。”
这一回，倒轮到八珍诧异，她小嘴微张，自家姑娘名头这样响亮？
不过见这五大三粗男子谄媚讨好，却是觉得别扭，一点头道：“我们家姑娘只说让你们走，旁的我不知。”
说完这一句，八珍终于把门关上了。
外头刚才被踹了一脚的男子还纳闷：“周大哥，你踹我干啥？”
周姓男子啐他一口：“没眼力见儿的东西，怪道你一辈子也就是个九流！这回来剿匪的是谁，你可记得？”
“记得啊，咱们侯爷跟世子，谢公子他们啊。”
“知道侯府跟姜家的关系吗？知道咱们世子爷心尖尖上是谁吗？”
“哎哟！我明白了！”
“说你没眼力见儿你还闹腾，个傻货！走了，赶紧撤赶紧撤，这地儿不查了，咱回了世子爷去。”
来的时候吵闹，走时候却静悄悄的，院内伸长了耳朵听的八珍惊得瞪大了眼。
她算是想起来了，都说四姑娘跟宁南侯世子傅臣公子是青梅竹马，如今世子年有十六，正是俊雅温文，京中不知多少名媛趋之若鹜。京中才俊这年纪多已婚娶，只傅臣的世子妃之位好空着。明眼人看了都知道，这位子是给与他一块儿长大的姜家四姑娘留的。
这一回，世子爷也跟着出来历练剿匪，就在柳镇附近。
而侯府的人，早把姜四姑娘看成准世子妃，现如今一亮腰牌身份，那些人自然连忙撤走。
想着，八珍只觉得四姑娘厉害，忙跳上来甜甜道：“姑娘，您太厉害，他们都走了。”
厉害？
姜姒略一弯唇，直觉周遭安静，头脑也清醒不少，淡道：“狐假虎威罢了。”
况且，狐狸未必不入虎腹。
看八珍一头雾水，她也懒得解释。
“我娘可醒了？”
“方才醒了，还是腹中不适，升福儿出去请郎中，现不曾回。”
八珍说完，忽然想起自己放下的木盆，赶紧跑去端了起来。
不过这时候已经迟了，屋里伺候夫人周氏的郭嬷嬷已经喊出来：“八珍！人呢！个小贱蹄子，做什么下贱勾当去了？倒个水也要去那么久吗？”