密林中，一只雄鹿惊慌失措的从林中奔到一片空地上，四面林中都是人，吹号鸣锣，摇旗呐喊，吓得雄鹿不知该向何处逃窜，呆呆的站立在那。
林中，天聪汗皇太极跃马而出，一面弯弓搭箭，瞄向鹿颈，正要松弦，忽然坐骑一声嘶鸣，后腿腾起一阵乱蹬，差点将他掀落马下！
皇太极大惊失色，慌忙勒住马缰，那马却不站住，原地不停打转。皇太极知道不对，低头细看爱马，蓦见一只箭穿透御衣下摆，将马肚划了道血口！
一名赶上来的侍卫见状，急得大叫：“汗王中箭了！”这一大叫，顿时呼啦啦所有的贝勒贝子全跑过来了，人人神色慌张，紧张不安。
多铎把眼一扫，左边林中是多尔衮，右边林中是济尔哈朗，看这箭的方向，只能是正前方，遂向前一指，喝了一声：“是大贝勒！”
在这只箭飞出的一刹那，代善也看见了迎面跑出的皇太极，想阻止已是不及，只觉得全身血液涌上头顶，脑袋立刻胀大了！待看见皇太极坐骑后腿腾起乱蹬，就知道祸事来了，吼一声“把猛克绑了带过来！”便策马而前，直奔皇太极。
到得面前，不等马站稳，就急急跳下，踉跄几步跪倒就请罪：“是我御下不严，射鹿误中了大汗御衣，请大汗治罪！我这就杀了那个不长眼的狗奴才！”
“哦？不是大兄射的？”皇太极语气不冷也不淡。
代善忙摇头：“不是，是猛克！”这可是弑君之罪，如何能认。
众人本都怒目视他，听代善说是猛克，就都看向对面的林子，只见猛克被五花大绑推了过来。
不等猛克近前，代善就跳将起来，一鞭子抽下去，猛克扑通跪地，脸上立刻起了一道血檁！
“猛克，是你射了朕一箭？”皇太极在马上冷冷的问道。
猛克知道犯下死罪，不迭磕头，惶恐不安道：“是……是奴才射的，但不是射大汗，是射……射鹿。奴才是万、万死、死之罪！”
皇太极则是问他：“是谁让你射鹿的？”
听皇太极这么问，代善心中一紧，一边的岳托也是神色一变。
猛克只在那磕头，结结巴巴道：“没、没有人，奴才看见那只鹿站住了，就抬箭射，奴才只盯着鹿，没看见大汗出现，大贝勒看见了，抬弓打掉了奴才的弓，但箭已射出了。”
“狗奴才要害大汗，来人啊，把他绑树上，万箭射死他！”豪格大叫，立时两黄旗的一众将校齐叫起来：
“射杀他！”
“劈了他！”
等喊叫声停了，皇太极却是吩咐道：“鞭一百，放了。”
“放了？弑君大罪，就一百鞭子？”豪格愣在那里，不明白阿玛怎么就放了这想害他的奴才。皇太极没有理会儿子，只对众贝勒道：“猛克没有弑君，他是误射朕衣，罪不至死。”
“父汗怎知他就是误射？”豪格兀自不服。
见豪格这般不成气，皇太极心下微怒，冷冷道：“朕看见了他的心。”
豪格还是不服，他顶道：“但毕竟是射着了汗王！如此薄惩，那些歹人岂不要更胆大妄为？他不过一个蒙古降奴，杀了他不过杀条狗！”
听了这后一句，皇太极立时沉了脸，喝道：“他是人，是朕的士兵，不是狗！杀一儆百，震慑不法，也不能轻罪重处，枉杀无辜！你给朕记住，蒙人汉人，都是朕的子民！”说完一牵马首，“回去了，耽搁了几天，也该去会会林丹小儿了。”
身后，猛克伏地大恸，痛哭流涕的喊道：“奴才谢汗王天高地厚的大恩呐！”
锦衣卫北镇抚司诏狱，与孙元化囚室一栅之隔的王征颤巍巍走向他，抓住木栅，痛苦的叫了声“初阳”后却再也说不出话来，在那泣不能语。
初阳是孙元化的表字，王征是孙元化老师徐光启的老友，是孙元化的长辈。
孙元化走近前，扶住王征手，反过来劝解道：“前辈不必为元化一哭，元化确是有负圣恩，罪该一死。倒是前辈年事已高，还要保重！”
“不公啊！”王征一声低号，愤而说了句，“杀了一个袁崇焕还不够，要杀尽忠臣啊！”孙元化没有接语，沉默片刻，只叹了声：“元化一死不足惜，只是…”
“初阳还有什么放不下的事？”王征难过的看着孙元化。
“元化天启七年遭罢归时，不避嫌忌，座视行色的故交，只前辈一人。当时前辈赠元化别诗一首，前辈可还记得？”
王征只是点点头，没说话。孙元化转开身，吟道：