到山东后，朱大典也算是对得起这个巡抚一职了，要不是他调整得及时，说不定这鲁地已经因为余大成的瞎指挥沦于叛军之手了。高起潜督京营、蓟镇兵马到达后，朱大典也适时的调整了部署，一改先前以守为主的战术，挑选精兵强将准备与高起潜的北路兵马配合，一攻莱州，一攻登州，彻底将叛军分割，使他们首尾不能顾，再一鼓作气荡平。
春节一过，朱大典和高起潜书信往来不断，所言都是如何进剿孔有德，对于那支从千里之外锦州调来归他统辖的锦州军，却是所提不多。但当得知兵部侍郎刘宇烈已经在南来途中，并且正和莱州的叛军接触进行招抚之事后，朱大典暂停了进攻的准备，也在德州观望起来。
其实朱大典是反对与孔有德议和的，但眼下朝廷东林党主政，他身为东林一员，不可能持异见，只能和朝中保持一致。再说，进剿叛军必须有高起潜的大军配合，否则，单凭他麾下的几千兵马，是万万难以孤军进剿的。
凭心而论，朱大典如何不想立下大功，可是他知道，虽然他是山东巡抚，眼下主持登莱乱局的最高官员，但是能战的兵却大多在高起潜手里。朝廷不仅给了高太监京营兵，还破天荒的从蓟镇调来兵马，还把辽东祖家拼出来的骑兵也给了高太监，另外还把从河南赶来的川兵也一并调给了高起潜，使得高起潜手下的兵马已经有了好几万，再加上正赶来的京营神机营，论兵强马壮，他高太监风头谁个能及。
纵观他山东方面，除了两千浙兵，四千勉强能战的鲁兵，还有什么兵马？
各府守备手下倒下有一两千人，全调到德州来，也能凑个一万多人，可全调到德州来，其他地方就不要了？要是再有个风吹草动，那山东可就彻底不保了。
朱大典不敢冒这个险，而且也不可能冒这个险。孔有德的叛军都是些什么人？那可都是些刀口上舔血的亡命之徒，当年随毛文龙可是和建奴较量过的。和这些亡命之徒比，鲁地的那些充数的卫所兵是摆都摆不出来，于其让他们和叛军厮杀，倒不如让他们躲在城头上摇摇旗。
三月初九，朱大典突然接到昌邑的快马急报知府鲁雄、守备彭太中了叛军埋伏，连同昌邑府的六百多守军全部被杀。现在昌邑城已是城门大闭，但城中除了几十个衙役外，竟是再无一兵一卒。情势万分紧急，请求巡抚大人速发兵来救，否则昌邑不保！
接到这份急报，朱大典惊得倒吸一口凉气昌邑哪来的叛军？！
昌邑离德州不到四十里，可以说就是在德州的眼皮底下，这个时候冒出来叛军，对朱大典的震动可想而知。他抓破脑袋也想不通，叛军怎么就出现在昌邑了？