三月初三，裴少宽卖给了施大勇一个重要情报——高起潜已经知道锦州军向林建泰买粮之事，同时也知道了施大勇向川军借兵之事。
对施大勇，高起潜欲除之而后快，他却没有抢先下手，调动金国臣的蓟辽兵马扑杀锦州军，而是将施大勇的种种罪状写成奏疏，命往京师押解叛军俘虏的白尚义将此疏上呈天子。
他要光明正大的借天子之手除掉施大勇，可是他还是小了施大勇的胆子，他的按步就班，不愿给政敌按上一顶苛刻边军，杀害有功之将帽子的打算，却送了白尚义和那三百多京营官兵的性命。
裴少宽卖出这份情报的代价不小，整整五千两银子。
到底是不是赵学启向高起潜通风报信，施大勇已经没有必要知道了，人都死了，还追问这个有何意义。他现在得做一个选择，等着天子收到高起潜的黑状将自己罢免押解进京治罪，或是铤而走险，截杀白尚义，再远走高飞，自己干自己的去。他没有别的选择，因为严格来说高起潜的奏疏中所列列的罪名，都是施大勇实实在在干过的，随便哪一条都可以让他这参将丢官治罪。
于其等着被罢官，倒不如孤注一掷，孤军平叛，用实际行动向天子证明自己。
最终，施大勇选择铤而走险，他带令狼骑军和亲兵营伏杀了白尚义。
不想这趟伏杀却有意外的收获，林建泰从施大勇身上敲去的六万两金银竟然就在白尚义的队伍中。可怜林大人觉得大军在外，身边带着这么多金银不保险，派人押送回京又太张扬，最后得知白尚义要回京办差，喜上心来，竟然将金银藏在了回京的队伍中。
却不知林建泰在知道回京队伍被不明兵马伏杀，自己的银子全被人抢走后会是幅什么样的面孔。
三月初四，锦州军夜间拔营，在大部分军士不知情的情况下，全军往沙河转进，然后绕道山东直取距离莱州四十里的平度县城。
平度城中，只有一千多叛军的乌合之众，对于突然从背后山东方向杀过来的官军一无所知。
为了不泄露行踪，锦州军在转进的路上杀害了山东方面派来察问的一名知府，一个守备和六百多鲁兵。
时间，施大勇拼命的在抢时间，他要赶在高起潜向朝廷奏报锦州军叛逃，朝廷下旨围剿之前打破平度。
锦州军百里大转进的这几天，河南的贼情变得严重起来。
连续数年的灾荒使得中原百姓的日子也已过不下去，人心思乱，灾民遍地，因此当山陕的一部分流贼突破黄河天险进入河南后，河南的百姓便成了流贼的兵源。甚至出现一支百余人的流贼队伍经过，一天时间内就一下变成了万人之众的奇观，贼军过府经县，城中人数少得可怜的河南官军俱不敢出。陈奇瑜出任五省总督后，河南巡抚玄默受命将主要精力都放在了黄河以北的豫北四府上，对黄河以南地区的防御根本就没有作周密准备，导致豫南的兵力严重不足。因此，当贼军突破黄河时，河南负责黄河防守的中军官袁大权根本就没有料到。便是料到也没有办法，因为他也无兵可用，最后只好战死报国。
贼军于几天之内连下河南的渑池、伊阳、卢氏三县，河南巡抚玄默虽勉强应战，但也只是尾追而已。玄默深知河南的实力根本敌不住人多势众的贼军。像伊阳县城，贼军抵达时，城中无主管官员，城墙颓敝，所以贼军不费吹灰之力就杀入城中。再如卢氏县城，也是因为掌印官金如山事先逃跑，不组织抵抗，而让贼军轻易得手。因此，玄默只有火速上报朝廷，要求增援。
好在从昌平来援的副将左良玉迅速过河追击，填补了黄河以南的空虚，情况才稍稍得到遏制。随后，汤九州、李卑等将领在崇祯帝的严令下，也纷纷过河，参加夹击。
其实贼军渡河后，真正主动过河迅速追击的将领只有左良玉一人。左良玉本是为保卫河南而从辽东调过来的，贼军进入的黄河以南河南境内是他的辖区，他必须对贼军迅速围剿，否则自己的官帽便保不住。
参与过大小凌河之战、锦州保卫战的左良玉剿贼很是卖力，他部下的昌平兵也很是勇武能战。进入河南的贼军在他的打击下，被迫分成了几大股。有的留在河南活动，有的则冲出了河南，向邻省挺进。留在河南境内的贼军，先是向南攻杀，进入南阳、汝州、汝宁府活动。但不久就被各路官兵各个击破。