李严的话一出口，众人就觉得脑后阴风阵阵，都沉默起来，谁也不敢再多一句嘴。李严大概是觉得说得有些过火，放缓了语气，鼓励了一番，却怎么也无法将气氛缓和过来，即使孟达在一旁帮衬也无济于事。
原本应该是一场鼓舞士气，拉近关系的展示，现在却有些不祥的味道。
回到大营之后，隐蕃来到了李严的大营，还没开口说话，李严便叹了一口气：“元丰，看来魏霸的影响力远比我们大，我看孟达都有些偏向那小子，这仗……难打了。”
见李严这么说，隐蕃倒不好再说，只是耐心的说道：“魏霸少年骤贵，难免有些骄气，现在将军又要倚重于他，他摆些架子，也是情理之中的事。将军位高权重，要与丞相争锋，更当礼贤下士，屈已从人。只要能打赢这一仗，击败了丞相，辅佐圣君，建不世功业，百年之后，无愧于先帝，无愧于青史，魏霸之流，充其量不过是廉颇而已。”
李严嘿嘿一笑：“他是廉颇，我却是赵括＋＋么？”
隐蕃连忙躬身：“将军，蕃不是这个意思。”
李严摆摆手：“我知道了。元丰，你我虽然相知日短，却一见如故。你也知道，魏霸不来，我可以攻下襄阳，却难免会有大损伤。为国家计，还是要他尽快到襄阳来才好。你能不能去一趟临沅？”
隐蕃一愣，随即应道：“敢不从命。”
李严苦笑一声。起身走到隐蕃的身边，拍拍隐蕃的肩膀：“元丰，辛苦。”
“将军于我有知遇之恩，蕃理当为将军效犬马之劳。”
“甚好。我子李丰不在此，我待元丰若子，元丰当待我若父。”李严盯着隐蕃的眼睛，一字一句的说道：“希望你不要让我失望。”
看着李严的眼睛，隐蕃忽然觉得一阵心悸，仿佛被一头猛虎盯上了一般。他连忙躬身道：“将军，蕃必竭诚以报将军。”
李严松开了隐蕃。脸上露出疲态：“我有些累了。明日起。我会安排冯进等人攻战汉水，切断浮桥，可能的话，先攻克樊城。再围襄阳孤城。估计要一个月左右才能完成。这段时间。你正好去临沅。帮我好好看看魏霸的实力，看他究竟是全力以赴，还是虚浮应付。”
隐蕃应了一声。转身出帐。李严目送他离开，当他的背影消失在帐门之外，李严的嘴角抽搐了一下，伸手入怀，慢慢的掏出一封信，在眼前凝视了很久，却没有拆开，他将信凑到前上点燃。竹纸被火烤得卷了起来，照亮了李严阴沉的眼睛，照亮了他鼻翼两道刀刻般的皱纹。
隐蕃回到自己的帐篷，才觉得一阵冷汗透体而出。他坐在案前，静静的坐了很长时间。李严刚才那句话让他心惊肉跳，他不知道李严刚才说的是真心话，还是试探他的话。作为一名间谍，他必须时刻保持警惕，应付一切意外情况。
李严让他去临沅催魏霸早点来襄阳，这件事不在他的计划之中。他左思右想，揣摩着李严的心思，觉得这似乎没有什么疑点。魏霸以机械之术闻名天下，要攻城，有他这样的人才的确可以增加不少胜算。不过，也正因为魏霸的机械之术高明，司马懿才不希望魏霸太早到襄阳来，李严让他去临沅催促魏霸，倒是给了他一个机会。
隐蕃又想了很久，执笔写了一个小纸条，又细心的卷起来，塞到袖口的衣缘里，又小心的抚平褶皱，直到看不出一点破绽。
第二天，隐蕃带着十几个卫士，向临沅赶去。这些卫士都是李严安排来保护他的，其实也可以说是监视他。隐蕃的一举一动，都在他们的视线之内。不过，隐藏还是借着出恭的机会，把袖缘里的纸条压在一块石头下面。在他离开小半个时刻之后，草从里穿出一个魏军细作，取走了这份情报。
当隐蕃到达江陵的时候，司马师收到了这份情报。他沉思半晌之后，带着情报来见司马懿。
“父亲。”
正斜靠在案几上，注视着一副地图的司马懿侧着脸，斜睨了他一眼，摆了摆手，示意他坐下再说。司马师一边坐下，一边将隐蕃的情况送了过去。司马懿也没有接，就着司马师的手看了一眼。纸条上的话说得很隐晦，看起来像是几句无病呻吟的诗，其实全是隐语，只有相关的几个人能看明白。
“李严心很大，胆子却很小，战法很保守嘛。”司马懿端起水杯呷了一口，不紧不慢的说道：“这可不太像他的脾气。”
司马师笑了：“此一时，彼一时，他现在实力不济，面对的是我大魏的真正主力，可不是那些乌合之众，谨慎一点也是应该的。”
“嗯。”司马懿笑笑：“子元，你不知道，这种人才可怕呢。因为他会变，看到弱者，他会是一头猛虎，看到强者，他却暂时收起爪牙，扮作一头无害的小鹿，可是当你露出破绽，他就会用他那漂亮的鹿角，一下子就要了你的命。”
司马师似笑非笑的看了司马懿一眼：“莫非他比孔明还要难以对付？”
“为什么不能？”司马懿盯着司马师，慢吞吞的说道。
司马师却不笑了，他眉心微蹙，轻声说道：“父亲以为张郃没有攻破关中，是因为张郃无能？”