贝都因人，是世世代代生活在荒漠中、逐水草而居的古老游牧民族，他们原来生活在阿拉伯半岛，算是阿拉伯人的旁支，或者说是非典型的阿拉伯人，后来随着战争与动乱向其他地区扩散，不过即使扩散也是生活在沙漠地区。
在埃及生活的贝都因人大致上分为四种，第一种是西奈贝都因人，他们仍然保持着原始生活习惯，是最原生态的贝都因人；第二种生活在红海附近，部分保持原始生活习惯但又受到现代科技熏陶；第三种生活在埃及北部海岸的阿瓦拉德阿里部族，他们较为开化，生活在马赫鲁港至亚历山大港沿线城市，生活习惯已经和本地埃及人相差无几；第四种则是生活在西部沙漠绿洲里的贝都因人，从事传统的农业和畜牧业，偶尔带着想进沙漠旅游或探险的队伍赚赚外快。
总体而言，一部分贝都因人固执地坚持持续了上千年的传统生活方式也不打算改变，而另一部分贝都因人受到现代科技的熏陶，对大城市的生活心存向往。
萨利姆显然就是属于后者，见识了外面的繁华世界，就再也不愿意回到脸朝黄沙背朝天的原始生活中。
张子安听到萨利姆自称是贝都因人，心中不由一动，因为卫康教授就打算聘请一个贝都因人作为进入西部大沙漠的向导。
萨利姆坐在岩石上垂头丧气，不断地抱怨部族的居住条件有多么简陋闭塞，早已落后于时代的各种条条框框又有多么不可理喻，日复一日的原始生活又有多么枯燥难耐……
“萨利姆，你说你是贝都因人？”张子安确认道。
萨利姆抬起头，痛苦地说道：“是的，我们部族居住在锡瓦绿洲附近，但是我宁可希望自己不是贝都因人，或者从没来没有离开地部族。”
张子安没时间也没兴趣倾听青春期的烦恼，他自己还烦恼为什么没有生为富二代或者官二代呢，而是说道：“萨利姆，有件事我想跟你说一下——其实我不是普通的游客，我是跟着中国滨海大学科考队来到埃及进行一系列野外研究。”
萨利姆认真地听着。
“两天后，我们要进入西部大沙漠，想找一个熟悉沙漠情况的本地人作为向导。”张子安继续说道，“所以我想请你帮个忙，问一下你有没有认识的可靠人选？”
张子安并没有把希望完全寄托在这个青少年身上，但至少可以作为重要的参考。
萨利姆不假思索地回答：“杰夫，你救了我的命，我愿意尽一切可能提供帮助！如果你想进沙漠的话，部族里任何一个贝都因人都能成为出色的向导！”
对于这些自吹自擂的话，听听也就算了，认真就输了，就像每个中国人都会打乒乓球一样不能当真。
张子安点头，“那你有什么建议呢？部族里哪个人比较有经验？如果你能给我提供几个候选者名字的话就帮大忙了。”