陈北的右边裤管空荡荡的，沒有腿，他成了瘸子。
他身上是中国人民解放军空军干部制服，绿色棉平布上衣，蓝裤子，大檐帽，这身军服虽然合体，但穿在前**王牌飞官身上总显得有些拘谨和寒酸。
陈嫣和哥哥感情最好，眼泪夺眶而出，帅气潇洒的小北哥哥怎么成了这幅样子，她情不自禁要冲上去，却被母亲拉住。
机场上鼓乐齐鸣，一致军乐队奏响乐曲，稀薄的音乐被寒风吹的变了调，两个穿列宁装的年共青团员上前将手中的纸花献给陈北，陈北接了花，敬了个礼，这才拄着拐杖下來。
驻江东空军某部首长支持欢迎仪式，数百名干部战士在会场端坐，省主席陈子锟，省委书记郑杰夫以及相关领导坐在主席台上，司仪介绍了驾机起义归來的英雄陈北，他起立向台下敬礼，雷鸣般的掌声响起。
首长让陈北发表讲话，讲讲自己的思想历程，是如何做出决断投奔光明，与国民党反动派一刀两断的，又是如何与敌人斗智斗勇，保住飞机，安全降落的。
陈北这一点沒有继承父亲的优点，他不善演讲，面对麦克风沉默了一阵，一个字也说不出來，礼堂内静悄悄的，鸦雀无声。
首长有些尴尬，正要自己讲两句，陈北忽然说话了：“其实，我就是想家了……”
空军方面的政工干部使了个眼色，将话筒拿了过來：“是亲人的感召让陈北同志毅然起义，国民党反动派盘踞台湾，负隅顽抗，使多少骨肉分离，亲人不能相见，我们身为人民空军，要坚决解放台湾，打倒国民党反动派。”
下面千余名空军战士一起振臂高呼：“坚决解放台湾，打倒国民党反动派。”
政工干部又喊：“向陈北同志学习。”
战士们也跟着喊：“向陈北同志学习。”
气氛热烈起來，部队首长和地方领导也轮番讲话，关于陈北受伤一事是这样的解释，在海面战斗中，陈北同志英勇机智的同敌人展开博斗，在击伤一架敌机后不幸遭到偷袭，腿部中弹，最后在我军战机驰援下胜利返航。
欢迎大会胜利结束，陈北被分配到新成立的江东航校担任正营级教官，离家近，方便照顾，组织上还破例分配给他一辆吉普车和一个司机。
忙完了这些，陈北终于回到阔别已久的家里，母亲夏小青等在门口，看到儿子空荡荡的裤管，努力忍住眼泪上前搀扶。
“娘，我自己能走。”陈北婉拒，拄着拐杖上台阶，他的右小腿截肢，走路很慢，拐杖铁头敲击在大理石地面上，如同敲在每个人心头。
來到客厅，都是自家人了，陈北才说出真相，腿伤是被高射炮误伤，嫣儿问了当时的情况，痛心疾首：“根本不用截肢的，这帮庸医。”
陈北凄然一笑：“不怪他们，福建那边医疗条件不好，伤兵都是截肢处理。”
夏小青抹起眼泪，姚依蕾等人也陪着掉泪。
陈子锟道：“不管怎么说，一家团圆就好，你们都回去睡觉吧，小北你到我书房來一下。”说着倒背手自顾自先走了。
陈北拿起拐杖，艰难的跟过去，沒人搀扶他，因为大家都知道小北是最要强的。
來到书房，陈子锟仔细询问了儿子驾机起义的经过和所有细节，完了才长叹一声：“不应该啊……”
陈北道：“父亲，难道我做的不对么。”
陈子锟道：“投奔这边未必是错，留在那边未必是对，塞翁失马焉知祸福，总之既然走到这一步，说什么都迟了。”
谈话到此结束，父子俩各自回去休息，陈北躺在床上辗转难眠的时候，他的父母也沒有睡着，夏小青说孩子不小了，该找个媳妇了，陈子锟说好，现在就开始帮他物色吧。
接下來的日子里，陈北意志消沉，请假不去上班，每日在家枯坐，酒柜里的洋酒每天都喝光一两瓶。
家里说要给他介绍对象，被陈北一口回绝，想当年玉树临风万人迷的飞行员帅哥怎能沦落到如此地步，找老婆还要家里安排，他非常坚决，夏小青也只得放弃。
已经在省委实习的刘媖曾來过一次探望陈北，他避而不见，据说刘媖回家之后哭了很久。
直到有一天，北京空运來一条航空铝合金精心打造的假肢，是周总理亲自安排能工巧匠做成，上部有皮质套筒可以套在膝盖上，轻巧坚固，陈北在护士的协助下安上假肢，慢慢站了起來。