大栓成了英雄，可是因为受伤的缘故，滞留在医院不能随军南下，四野已经攻克了武汉重镇，向湖南进军，战友们一个个出了院，眼瞅着只剩下大栓一个了。
他心急火燎，可医生就是不给开出院单，还说你现在出院也來不及，部队一日千里，等你追到湖南，大军指不定就到了海南岛呢，你上哪儿追去。
大栓说那我也得去啊，总不能一辈子住在医院吧。
话虽这么说，他确实沒那个魄力去追部队，天下那么大，万一追不到就完了，于是每天帮着医院干杂活，扫地洒水抬担架什么的。
一个叫愈雯的小护士喜欢上了大栓，两人从眉來眼去到互赠礼物，后來还一起逛江汉路，大栓用津贴给愈雯买了笔记本和钢笔，愈雯送给大栓一块绣了名字的手帕。
盛夏时节，汉口江滩上草木茂盛，野花遍地，大栓和愈雯在这里私定了终身。
大栓写了一封信回家，信里还附带一张他和愈雯的军装合影。
解放军的军事邮政系统效率很高，信件经平汉铁路送到千里以外的北平城，邮递员蹬着脚踏车來到宣武门内头发胡同，解放了，北平城内面貌大变，臭水沟被填平，道路重修，人民政府掏钱帮困难户修缮了房屋，宝庆家是军属，享受特殊照顾，区里來人用白粉刷了墙，铺了新瓦片，还给宝庆安排了工作，在区运输公司当班长。
薛家大门重新刷了一层油漆，门上钉了一块牌子，上面写着军属家庭四个字，还挂着一朵大红花。
“宝庆家的，你家的信。”邮递员是老熟人了，在门口就喊上了。
杏儿赶紧出门，两手才围裙上擦了两下，诚惶诚恐接了信，问道：“是哪儿寄來的。”
邮递员道：“盖着军邮的戳子，是武汉寄來的，大栓写的报喜信，准沒错。”
杏儿喜滋滋，前些日子，区里敲锣打鼓來送喜报，说是儿子在战场上立了大功，当了战斗英雄呢，区里奖励了一百斤小米，全家上下都跟着沾光，走哪儿都有面子。
不过听说儿子光荣负伤，当娘的可沒偷偷掉泪。
杏儿不识字，不敢拆信，直到宝庆下班回來，才让女儿拆开信來念，二宝念了哥哥的信，全家都高兴起來，双喜临门啊，大栓不但立功受奖，还要娶媳妇呢。
宝庆沉默了半天，说：“娶个汉口姑娘，将來在哪儿过日子，我看不妥。”
……
医院里人來人往，首长來的尤其多，不是來看病，而是來找女护士谈工作，武汉是大城市，漂亮妹子城里妞可不少，军医院是部队的自留地，那些老革命打了半辈子光棍，忽然见到这么多水灵妹子，就跟孙猴子进了蟠桃园一样，沒事也要找个由头來转转。
首长们虽然官大，但是年纪也大，性子粗鲁，不讲卫生，脏话连天，护士们并不喜欢，尤其一个姓王的副军长，跟个土匪似的，人见人怕，护士们听到他的名头就绕着走。
怕什么來什么，王副军长看上了愈雯。
组织上一点不含糊，院党委找愈雯谈话，关切的询问她的个人问題，愈雯说我还年轻，现在不考虑个人问題，还有很多革命工作等着做呢。
党委同志笑眯眯的说：“你有这个想法很好，但也不能光顾着革命，不顾个人问題啊，你看那么多老同志干了一辈子革命，戎马生涯几十年，四五十岁也沒成家，现在革命就要成功，新中国就要建立了，他们的生活问題，也是咱们的任务啊。”
愈雯咬着嘴唇不说话。
党委同志说：“王副军长很关心你，说你认真负责，业务过硬，你也知道王副军长这个人脾气很大的，他从沒夸过谁，你是第一个，组织上觉得，你和王副军长结成革命伴侣的话，对你个人來说也是学习和进步的机会。”
愈雯面无表情的说：“我心里已经有人了。”
“谁，不管是谁也不行，这是政治任务。”党委同志沉下脸，发了脾气。
愈雯扭头就走，背地里哭的稀里哗啦，大栓知道以后也很无奈，他只是一个大头兵，哪有资本和副军长斗。
愈雯拿出一把手术刀说：“他们再逼我，我就死。”
大栓一咬牙，道：“我去找那个姓王的。”
恰巧王副军长正在医院“疗养”，大栓來到高干病房外，听到里面王副军长正和医院领导谈笑风生，一口北平话倍儿地道。
他鼓起勇气猛然推开门走进去。
里面的人都愣了一下。
王副军长是个粗豪汉子，一身黄军装，胡子拉茬，两眼盯着薛大栓：“你谁啊，进门也不喊报告。”
医院领导有些尴尬，道：“他就是薛大栓。”
王副军长道：“哦，你就是愈雯的对象，那个薛大栓，小子，你挺有种啊，敢和我王栋梁抢媳妇。”