前往新罗的路途，远非郑言庆想象的那么简单。
高句丽人的注意力，虽然有大半放在了辽东和平壤周遭，并不代表会对新罗没有半点防备。
相反，当隋军渡海之后，高句丽人在通往新罗和百济的途中，投入了十个军镇的兵力。
高句丽人的军镇，建制类似于府兵。
一个军镇，相当于一个军府的兵力，有八百到一千人的编制不等。整个高句丽，有差不多近二百个军镇，将近二十万人马。辽东方面，占用了一百多个军镇的兵力。而平壤地区，也驻扎有百余军镇的兵力。所以投注十个军镇在通往新罗和百济的路上，已经超出了高句丽人的承受范围。
不过，从另一方面而言，这也证明了高句丽人对新罗百济的轻视。
在高句丽人的眼中，一万兵马，虽然未必能踏平新罗和百济，但阻挡却绰绰有余。反正南水方面还屯扎有四五十个军镇，一俟新罗和百济有异动，高句丽可以迅速调集兵马反扑……所以，通往新罗的路途上，兵马虽然不多，但关卡却不少。
一路下来，每隔四五个时辰，就会有高句丽人的巡逻队在官路上疾驰而过。一俟发现敌踪，会立刻以鸣镝烽火传递，周遭军镇，则会立刻救援。以至于郑言庆等人自出了大城山以后，不得不昼伏夜出，以避过高句丽人的巡逻队。可这样一来，行进的速度也随之降低。
时值夏季，白昼较长。
行军的时间原本就不算太多，而郑言庆一行人，步军的数量又远超过骑jūn_rén 数，行进速度缓慢。为躲避巡逻队，使得郑言庆等人的速度更加缓慢，三四天的时间，行进不超过百里。
郑言庆有些烦躁了！
祸不单行，当他速度无法提升的时候，还出现了粮草的匮乏。
原本就是一群溃兵，随身没有携带多少粮草。如今行军又慢，还要提心吊胆，士气也就变得越发低落。
一百五十八个人，在出大城山不到三天的时间里，就溜走了二十三人。
好在，骑军的状况还算好，没有出现太大的波动。可郑言庆也不得不暂时停下，与众人商讨。
“再这样下去，只怕不等我们抵达新罗，人就要跑光了！”
不仅仅是郑言庆感到不安，谢科郑宏毅还有窦孝文三个人，也觉察到情况有些糟糕。
窦孝文羞愧道：“我麾下逃走了十六个人，全都是自淮南而来的水手。”
谢科也说：“我手下走了七个人，有三名弩手，四名排镩手……言庆，咱们若不想办法，这问题会越来越严重。”
“是啊，咱们的粮食也快告罄了。”
由于身上有伤，郑宏毅暂时充当起了保管辎重粮草的责任。他和沈光一正一副，手下有十名弩手。
郑言庆也觉得头疼，这样的问题，的确是要尽快解决。
“要不，咱们打一仗？”
言庆这两曰，一直在思索如何提高士气的方法。只是他的这个主意刚一出口，立刻引起了谢科三人的惶恐。
“这种情况，咱们怎么打？”
“打他们的军寨！”
郑言庆摊开地图，“从这里一路到新罗，共有六个军镇，合计一百一十六个军寨。按照高句丽人的兵制，一寨有三十到五十人不等。这些军寨，分布甚广。有的与军镇相连，有的则与军镇相隔较远。军寨之中，有充足的粮草，说不定还会有军马储备。咱们集合现有兵力，只要消灭两三个军寨，士气自然就会提高起来。同时，我们还能获得粮草和各种辎重。”
说着，他看了一眼远处，一个个垂头丧气，好像失了魂魄的军卒。
“兄弟们现在需要的就是几次胜利。哪怕是最微小的胜利，对士气而言，也是极大的鼓励。
如果能获取足够的军马，咱们的行军速度，也能随之加快。这叫做以战养战，大家以为如何？”
以战养战？
谢科等人顿时来了精神。
郑宏毅想了想，“有两个问题，如何知道这些军寨的情况？如果我们连续出击，势必会引发起高句丽人的报复。到时候，我们将面临重重围堵，只怕同样是难以平安抵达新罗吧。”
“这有何难？”
言庆笑道：“军寨里的情况，咱们可以通过俘虏高句丽人来解决，有沈光在，这绝非难事。”
沈光笑着点点头，继续低头，擦拭长刀。
“至于第二个问题嘛……”
言庆思索片刻，“我有十六字战法，但不知是否可行。”
谢科道：“愿闻是哪十六字？”
“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追。”