刘存无可奈何地叹了口气：“要不是振儿的夷洲突发瘟疫死去十余万人，要不是朝廷逼我重建帝都洛阳，要不是殚心竭力为袁绍挖个大坑，打死我都不会干出自毁名誉的蠢事……”
“诸多灾难诸多责任压得我透不过气来，要是再不找到些钱苦苦支撑，别说争霸天下了，能保住青州的发展和安宁就算是不错了，唉！除了狠下心去杀戮掠夺，我确实是没有任何办法了！”
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次日清晨，探马传来袁绍派遣五千骑兵和两万余精锐步卒分水陆两路开进河东郡的急报，惊喜交加的刘存立刻传令，通知公孙沛、赵溶和太史慈等心腹文武前来商议，随后放下饭碗哈哈大笑起来。
糜竺见状不由得放下饭碗，蹙眉沉思起来。
之前他以为刘存为了大局不得不忍痛放弃已经到手的河东郡，纯属逼不得已。可现在看来似乎不是这么回事，富甲天下的战略要地河东郡被袁绍占据的消息传来，刘存不但没有半点儿失落，反而哈哈大笑兴奋不已。
糜竺隐隐感觉到此事非同寻常，苦思良久仍然理不清头绪，越想脑子越糊涂，最后只能厚起脸皮询问刘存：
“袁本初趁虚而入占据河东，对贤弟苦心经营的洛阳形成了更大的压力，而且拥有了盐铁之利，只需略加经营就会实力倍增，可贤弟不但毫无半点儿失落，反而如此高兴，这是为何？”
到了这个地步，刘存已经没有隐瞒糜竺的必要，但也没有正面回答，而是反问：“大兄可知道袁绍拥有多少兵力？”
糜竺愣了一下：“袁本初一年来不断扩军，应该不下二十万众了吧。”
刘存畅快地笑道：“截止五月底，袁本初的总兵力已经超过了二十五万，但真正能够冲锋陷阵的只有八万步卒和一万骑兵，其余均是没有很好训练也没有经历过战阵的新招士卒……”
“如今，袁本初见利忘形，竟然派遣三万精锐乘虚抢占河东，可见他尚未看清楚幽州混乱的局势，也没有做好积蓄力量，一举吞噬整个冀州的准备，反而将因为占领富甲天下的河东而遭来各方的敌视。”
“在我看来，至少西面的西凉军和占据半个并州的于夫罗鲜卑军会大为不满，甚至暴跳如雷，因为这两大势力早已对富裕的河东垂涎欲滴，之前之所以不敢动守，只是因为白波军实力强大！”
“因此，我敢毫不犹豫的断言，袁本初此举定会得不偿失，不但暴露了他目光短浅的贪婪本性，还会因此而失去了占领整个冀州乃至幽州的绝佳机会，你说我能不高兴吗？”
糜竺沉思片刻：“幽州的战事恐怕年内难以分出个输赢……在刘虞大人的十万大军与三万乌桓铁骑南北夹击之下，公孙瓒再怎么悍勇，也只能步步败退，他能保持如今的对峙之势已经非常难得了！”
“因此，袁绍完全有时间从容调度，只需要给他半年时间，就能在门阀世家的支持下稳定河东，十余万新招士卒也会获得足够的训练，届时他完全有能力拿下整个冀州，说不定还能一鼓作气拿下幽州啊！”
刘存嘿嘿一笑：“大兄觉得，我会留给袁本初半年时间吗？”
糜竺心神巨震，瞪大了眼睛不敢置信地问道：“贤弟决定了？”
刘存用力地点了点头：“数年的韬光养晦，数年的隐忍退让，等的就是这一天！”
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