站在公孙瓒身边一脸欣慰的年轻将领，就是青州刺史刘存派去联络的刘备。
刘备眼睛看着不断卸下的各种物资，脑子里想的却是迅速恶化的整个战局，心情沉重懊悔不已，他怎么也没想到，前些日子自己在高唐大肆征兵天的公开讲话，竟然那么快就传到四面八方，他刚率部到来，就惊愕地发现公孙瓒和很多幽州军官兵都知道这事，都对刘备的义举赞不绝口，对青州刺史刘存的慷慨仁厚、以及刘备与公孙瓒之间的手足之情津津乐道。
这本是极为荣耀的事情，可刘备怎么也高兴不起来，不但高兴不起来，反而深为愧疚，正因为他在高唐征兵期间闹出动静太大，叛军左翼主帅张纯立刻做出应变，盘踞在平原西面三千乌桓铁骑和一万步卒已尽数向西收缩，导致刘存苦心谋划的“以突然而猛烈之一击歼灭乌桓铁骑，联手幽州军合击叛军左翼主力”的大计付诸东流。
消息传到平原，已经集结于的两万青州军和五千琅琊铁骑痛心不已，大部将士只能沮丧地返回各自驻地，留下太史慈和张郃率领的五千铁骑游走于青冀边界地区，继续为公孙瓒牵制张举叛军的同时，耐心等候战机的出现。
公孙瓒对失去与刘存联手重创叛军的绝佳机会同样痛惜不已，认为这是与张举和张纯叛军交战以来少有的绝佳战机。
不过公孙瓒是个拿得起放得下的雄才，他对刘存的慷慨援助心怀感激，当着全军将校大赞刘存仁德高义，以最快速度写下热情洋溢充满感激的信函，交由自己的族弟紧急送去给刘存，同时，公孙瓒对久别重逢的师弟刘备率三千五百人马前来助战，感到非常兴奋和喜悦。
自始自终，公孙瓒没有任何责怪刘备，反而和刘备一同分析原因，大度地安慰刘备：“战场瞬息万变，什么事情都有可能发生，贤弟只是求战心切，招兵买马之时，忘了高唐与平原一样均处于敏感的战场边沿，各方细作隐匿其间，穿梭来往，这才导致消息迅速传播，致使敌寇迅速收缩加强戒备，贤弟纯属无心之失，情有可原，只需记住教训即可。”
虽然公孙瓒不计较，可刘备心里非常难受，且不说辜负了刘存和琅琊军数万将士的一腔心血，仅是连日来二弟关羽和三弟张飞的懊悔和哀叹，就让刘备心如针刺。
刘备不是没想过别的原因，他甚至怀疑自己或许被刘存陷害了，可不管怎么怀疑，他都不敢说出半个字，否则不但会被天下人指责为白痴和懦夫，还会让公孙瓒甚至两个结义兄弟倍感心寒——天下哪有这样推卸责任的？刘存刘子鉴是何许人？对叛贼深恶痛绝，待百姓敬如亲人，对你如此慷慨大度，仁至义尽，你却推卸自己的错误，对名满天下的大贤刘存横加诬蔑，你德操何在？你居心何在？！
心情愉快的公孙瓒哪知道师弟刘备想什么，他接过麾下军官递上的一枚精钢矛头，边看边啧啧称叹，开口就把沉思中的刘备吓一跳：“贤弟，你说说，这个锋利矛头是如何锻造出来的？”
回过神来的刘备接过矛头，略微查看便含笑介绍：“愚弟在高唐监造大河南岸码头时，曾为此询问过押送物资前来的琅琊水军士卒，他说这种精钢矛头不是用传统方式打造，而是直接把融化的铁水灌入一排排模具之中，然后修去毛刺，再用水力带动磨轮打磨，又再经过回炉加热、淬火、缓慢退火等数道工序，才能获得坚韧锋利百折不弯的优异效果，琅琊县有五个获准私营的冶炼工坊能造这种矛头，如果全部开工的话，一天能造出数千枚，当时把愚弟吓一跳啊！”
公孙瓒立刻就被吓了一跳，睁大虎眼震惊不已：“老天！要真是如此，这天下谁还敢和琅琊军作对？”
刘备点点头，笑容颇为苦涩：“兄长近几年没去青州，觉得不可思议，愚弟确是深有感触，不但青州各地路上跑的都是结实轻便的琅琊马车，就连洛阳城里皇上用的车舆、王公大臣们趋之若鹜的四轮豪华马车，也都是琅琊商会和徐州糜氏家族的专门工坊制造，远的不说，只需看看眼前这三艘二十余丈长的巨型货船，以及游弋在货船外围的两艘琅琊水军明轮，兄长就能明白，愚弟没有夸大琅琊军雄厚实力。看这，兄长对愚弟身上这套铠甲赞不绝口，其实，这只是琅琊军中普通军候披挂的铠甲罢了。”
公孙瓒向往不已：“有机会愚兄定要去琅琊走一遭，看看名传天下的世外桃源到底是个什么样，不过，愚兄更想和战无不胜的琅琊军并肩作战，也好见识一下刘子鉴大人的文韬武略，哈哈！”
刘备不由得望向平原城所在的东北方向：“此刻不知子鉴大人是否还在平原城，小弟心中无比愧疚，深感无颜啊！”
公孙瓒哈哈一笑，拍拍刘备的肩膀：“贤弟无需耿耿于怀，刘子鉴何等英雄，岂会在意这等小事。”
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