第三十七章昔时别虎逐狼
诗人与崔西斯走出她的故居，朝着镇魂城堡的方向走去。
崔西斯换上了她那位吸血鬼族姑妈的华贵外套，用兜帽遮住漂亮的脸蛋，快步跟在诗人身后，她说道：“你真打算这样混入镇魂城堡？”
史德利歌尔说道：“你看我像开玩笑的样子吗？”
崔西斯的姑妈非常年轻，模样与她有几分相似，这样穿着起来，别人如若匆匆一瞥，也无法分辨出差异，但真正需要担心的是那些熟人。崔西斯皱眉问：“如果有人认出我来，想要与我攀谈，那又该怎么办？”
诗人笑着说：“看在亚山的份上，这儿至少足有五万个吸血贵族，他们不可能认识每一个人，如果遇到怀疑的人，你就直截了当的告诉他们认错了人，你戴上的假尖牙会派上用场的。”
“那你呢？你和我混在一块儿，又找得到什么借口？”
诗人说道：“尊贵的小姐，我是放牧者·德尔古拉，是颓丧之徒中最高贵和有权威的贵族，我难道不能与一位吸血贵族待在一块儿吗？”
崔西斯忧愁的想：你还真是想的面面俱到，但实情会如同你所说的那么顺利吗？
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根据崔西斯姑妈的说法，颓丧之徒被贵族们视为失败品种，低下的种族，是他们的玩物，是一群毫无价值的废物。
当然，由于他们同样起源于创造血魔的仪式，贵族们容忍了他们的存在，并赋予他们猎食和享乐的权利，就像是同种族中那些地位卑劣的下等人那样，可以存在，但必须与贵族们隔离。
即便如此，贵族们依旧宽宏大量的认为——颓丧之徒比凡人要高贵一些，至少，不能将那些牲畜混为一谈。
贵族们的地下城市与陆地上凡人的城市相比毫不逊色，他们就像是随心所欲的富豪那样，既可以居住在地下，享受家乡的温暖，又可以选择来到地面上度假，尽享凡人的侍奉。
但他们往往不喜欢长期待在凡人身边，因为不会有人喜欢住在猪圈当中，即使那猪圈气派非凡，豪奢美观。
另一方面，他们避免过多与凡人接触，就是为了避免让他们发现贵族是这座城市真正的统治者，数量惊人，具有压倒性的武力。
人们会将他们视作威胁，起了反抗之心。贵族们并不惧怕凡人的抵抗，但一旦这些牲口的情绪不佳，他们的鲜血味道也会起变化，那将影响贵族们的胃口。
与此同时，牲口的数量锐减，对贵族们而言，可并不是个好消息。就像人类饲养牛马猪样的时候，绝不会随意屠杀那些优良驯服的牲畜一样，他们竭力克制自己心中的鄙视，用宽宏大量的慈悲之心，包容这些劣等生物的存在。
镇魂城的地域十分辽阔，土地肥沃，贸易极其发达（主要是海上贸易，它其实两面临海，黑雾反而会为那些海上的商船指引方向），足以容纳更多的人口。
地位最高的那些贵族们每年会去夏朵尔的晚宴上挑选新的成员，分门别类，带入镇魂城，有的是作为专属的牲口，有的则是直接转化为新的贵族。除此之外，渡海而来的迁徙者也络绎不绝，这城市繁华的景象以及惊人的开放程度具备了难以抵抗的吸引力。
作为城市的凡人居民，每个家庭都必须养至少两个孩子，贵族们会让教会负责检测这些孩子的资质，挑选其中合适的一位作为贵族的候选人，或者作为血魔复活的试验品，以治疗疾病的借口送入教堂，令其获得重生，如若成为贵族，他们将从此以自己的亲友为食。
就像崔西斯的姑妈曾经经历过的那样。
当崔西斯的姑妈说完这一切之后，史德利歌尔唤醒了崔西斯，向她说明了真相，说服她穿上贵族的衣着，随他一同前往镇魂城堡，打算混入贵族与颓丧之徒的地下城市之中。
崔西斯绕过了她姑妈的性命，诗人用锁链将她牢牢捆住，并强迫她进入了睡眠之中，作为生命力惊人的吸血贵族，诗人确信她能够撑上很长一段时间，但她即便能够脱困，也至少是几天之后的事了。
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镇魂城堡与周围其余建筑相比并无出类拔萃之处，虽然宏伟高大，但却显得古朴敦实，看得出巴拉那并不是一位穷奢极欲的统治者。事实上，诗人怀疑他几乎不曾在这城堡中住过，那位城堡中的巴拉那一定是位冒牌货，真正的巴拉那正在享受几乎永无止境的假期呢。
崔西斯领着史德利歌尔走到城堡的侧门处，她用她姑妈的魔法令牌打开了侧门，走入了城堡中，城堡的守卫瞧了他们一眼，似乎有些惊讶，但也并不多言。
诗人意识到：这些守卫自然也是些贵族。
他们需要走过侧门的长廊，走上阶梯，随后绕过城墙，来到最顶层的军事大厅，在那儿有一座传送门，可以将他们送往贵族们的地下城——雷神之城，据说它是根据巴拉那手中的那柄神器而命名的。
他们来到城墙上，穿过巡逻的士兵，突然间，史德利歌尔见到前方迎面走来一位红色皮肤的兽人，他身体强壮，穿着蓝色的法师长袍，长袍在夜风中飞舞，看上去非常疲劳，但却极具威势，那些士兵见到他前来，纷纷站直让路。
史德利歌尔惊讶至极，差点儿没大叫出声，他认识这位兽人！虽然他的肤色与之前相比截然不同，但他的面容和声音，史德利歌尔这一辈子都不会忘记。
他是狗牙，他曾经在鹰喙城见过的那位兽人吟游诗人。那人不是领主夫人阿曼达的间谍吗？他怎么会来到这里？
他看上去比之前老了一些，诗人猜测：初次相遇时，他一定化了妆。