第五十八章冒险者逸闻
从外表上看，荆棘城的领主城堡令人畏惧，灰色的石墙冷漠矗立，以无情的姿态遥望其下挣扎的城市，城堡周围竖着一圈尖刺，最外面一圈大约六英尺高，其后逐层递增，等到了围墙边上，尖刺足足有十五英尺。显而易见的是，尖刺上附着致命的诅咒，或是可怕的毒药，其尖端处变了颜色，呈现出一片血红。
到了城堡内部的会客大厅，领主的口味依旧令人不敢恭维。平淡无奇的花岗岩石墙、粗陋不平的水泥地板、每一个火把、每一座雕像、每一盏吊灯、每一根立柱，上面都布满荆棘，如同万千绝望的手向外伸出。来客唯有全神贯注，才能不被这些尖刺所伤。
大厅中的灯火晦暗不明，闪烁跳跃，试图与络绎而来的黑暗斗争，但却节节败退，反而令此地更令人胆怯。大部分的情况下，来客都站在阴影之中，从远处遥望着台阶上的领主，他身旁簇拥着一群盔甲带刺的侍卫，仿佛被一群荆棘灌木包围着似的。
诗人他们来的较早，大厅中还没几个人，韩赛尔本以为自己的装束有些奔放，但实际上，仅仅与先来的冒险者们相比，她甚至还算得上有些保守。有一位似乎来自蛮族部落的女兽人，她几乎什么都没穿，一件围住胸部的兽皮，一件挡住私·处的链甲，除此之外，她光溜溜的宛若婴儿。
诗人注意到那群人清一色由兽人组成，他与兽人打过交道，他最初的剑术导师叫做尤日涅，一个语气很冲，情绪急躁的兽人，他似乎生了一种皮肤病，肤色血红，和斯温冒险团队的团长蒙哥·卡恩类似。他本人剑术高明，隐然有超卓之态，但由于说话难懂，容易生气，到后来诗人也没有从他那儿学到多少剑术本领。幸运的是，他居然精通治疗法术，在他的帮助下，诗人的此项造诣突飞猛进，与大部分的牧师相比都毫不逊色。
等他们靠近台阶，一位全副武装的守卫拦住了他们，他用死板而麻木的口气问：“你们的邀请函。”
韩赛尔忙不迭的递了过去，带着讨好的笑容说：“我们五个人，看。一个不差。”
守卫稍稍看了一眼，点了点头，说：“晨曦玫瑰？听起来是个不错的名字。”
韩赛尔发出银铃般的笑声，冲守卫鞠躬致意，拉着奥斯特·西德尼的手往台阶前涌去。
诗人说：“有些不对劲，这儿的守卫比在街上巡逻的守卫强得多，而且数量有些太多了。”
诺崇不以为意，只是点点头。阿兹瑞斯回答说：“此地不比外头，事关领主性命，他们大张旗鼓，也是应有之宜。”
诗人依旧有些担忧，眼前的这些守卫不过是冰山一角，从城堡上下传来的脚步声和交谈声来看，这儿的守卫二十倍于此，而且大多集中在城堡后方的某处。他们是打算埋伏起来，突袭这些冒险者吗？但他们态度悠闲，四处踱步，并没有表现出全神戒备的姿态。也许阿兹瑞斯说得对，他们生怕有人对领主不利，因而显得格外郑重。
毕竟冒险者们可不是一群安分守己的家伙。
不断有其余冒险者来到，大多数神情彪悍，衣着令人侧目，来自五湖四海，种族五花八门——人类、侏儒、兽人、矮人、黑矮人、精灵、黑精灵，甚至还有些罕见的半恶魔和黑地精。人一多，交谈声变得嘈杂起来，各式各样的口音都有，无论怎样粗鄙的市井之言都不足为奇。每一个冒险队伍都起了个名字，大多数以家族名或团长名为主。
一群身穿白色长袍的冒险者走了进来，人群纷纷侧目，窃窃私语的议论声响起，但其余谈论都在顷刻间停止了。
显然这是一群法师组成的冒险团队，而且名声显赫，令所有人产生了敬畏。诗人听见左侧一位矮人小声咒骂道：“夏多堡的高阶法师议会，我以为他们在死人节的时候全死了。”他的同伴，一位精灵露出暗含深意的微笑，他说：“法师都是一群狡猾的家伙，尤其是夏多堡的统治者们，即使整个北境的人全死光了，他们也能活得非常滋润。”听他的语气，看他的穿着，他毫无疑问也是一位法师。
大厅中的人越来越多，轻易超过了一千人，还有冒险者纷纷涌入，后来的冒险者并没有邀请函，但守卫居然也将他们放了进来。
来者当中不乏成名之辈，当一位体型硕大的食人魔走进来时，人群中一片哗然，诗人听那位矮人喊道：“为什么这群怪物也能参赛？鄂加斯在下，我可不想和他们冲突。“他的精灵法师同伴同意他的观点，他说：”你看，内脏品尝者！“
顺着他伸出的手指，诗人注意到那位食人魔身边站着一位高大的女子，她浑身穿着黑色的服饰，化着黑色的妆容，头发、眉毛、眼影、嘴唇，皮甲、长靴，全都如同黑夜般漆黑，她腰间插着两柄匕首，手上拿着一根铁链，铁链的另一头拴着食人魔的脖子，走动的时候，发出金属碰撞的声音。
在她身边，还有四、五位同伴，瞧他们的表情，似乎正在被这位内脏品尝者劫持一样。
矮人骂骂咧咧，说：”我听传言，她吃过食尸鬼的脏器，所以整个人有些不正常，她喜欢折磨敌人，将他们的内脏一点点挖出来吃掉。“
精灵表示同意，说：”我们离他们远一些。“
紧跟着这位怪异女士走进来之后不久，另一位大有来头的人物又引起了人们的注意，他们嚷道：”斩首飓风，斩首飓风！“
那是一位个头不高的家伙，但非常健壮，穿着猩红的链甲，双手持着巨型巴斯塔刀，他身后跟着一群态度凶恶的同伴，经过人群的时候，他们龇牙咧嘴，眼中充满着挑衅和疯狂。