第二十四章屠杀
草原往东面延伸，至少有三公里远，过了草地之后，他们来到了岩石与树木的国度，这儿的岩石大约有两人高，每一块巨岩上都长着威严的松树、柳树或是银杏，它们仿佛高高在上的侯爵或亲王，正安然的坐在街边的楼台窗口上遥望着街上的风景。
史德利歌尔在这儿发现了更多的药材，他的包已经塞不下了，不得不将披风解下来，当做包裹将药材包住。莉莱自愿将自己的魔法背囊借给诗人，可诗人却有礼貌的婉拒了她。
”这些药材有些异味儿，会将你的背囊弄脏的。“诗人这样说。
赛利亚取出地图，往四周张望，忽然发出了惊喜的呼声，她说：”看那儿！棕熊之嘴！“
诗人遥望远方，发现在众多高大的岩石堆中伫立着一块儿最巨大的岩石，至少有三十英尺高，十英尺宽，几乎就是一座小山。巨岩正中裂开宽阔的裂缝，一直延伸到巨岩的尖端。裂缝的边缘处参差不齐、犬牙交错，就像是野兽的大嘴一样。
由于岩石巨大宽阔，而这洞穴的形状让人浮想联翩，确实有如棕熊张开大嘴一样，准备随时吞噬利欲熏心的冒险者。洞穴中漆黑无光，似乎是通往地下深处，史德利歌尔走近洞穴细细聆听，林间的风吹入洞穴中，发出呜呜的号泣声，而洞穴里传来的回应空空荡荡，没有任何生命的迹象。
赛利亚目光严肃，说：”麦瑞，你点起火把，走在队伍前面，我们摆出探索阵形。我走在你后面，而格罗格纳留在队伍最后，小诗人，你受过伤，你留在两位公主当中。大伙留神，咱们现在要打起精神来，因为真正的冒险才刚刚开始！“
诗人跟着队伍，在黑暗中缓缓前进，他目光仅能看见麦瑞手上的火把上舞动的火光，以及火光照亮的周围三英尺的范围。他闻到了洞穴中传来潮湿的气味儿，看来洞穴里有水源，奇怪的是为何他听不见任何生物的声音？
一开始，这洞穴显得异常狭小，他们不得不互相提醒，防止额头撞在突出的岩石上。他们小心翼翼的摸索赶路，在经过了不知多久时间，前进了不知多少距离之后，他们觉得道路忽然开阔了起来，因为这洞穴中的空气流动忽然顺畅了不少，滴水从高处落下，回声在广阔的空间中飘荡。不知从何处而来的微弱光线照耀在洞穴的头顶，这让他们的眼睛稍稍适应了一会儿，终于看清了这洞穴的全貌。
他们似乎已经深入了地下，这洞穴极为宽广，宽广的就像是一个地底的巨大峡谷，借着头顶的微光往上看——那是透过山岩中的裂缝泄露进来的阳光——洞穴的顶部达到了六十英尺高，布满着锥形的巨大钟乳石。洞穴的宽度约为三十英尺，两旁都有斜坡一路向上，就像是两层楼的巨大宫殿一样。往前看，这洞穴一直往远方水平方向拓展延伸，不知达到了多深的地方。
史德利歌尔低声说：”也许这里真是某种生物的居所。因为这里根本就是座天然城堡，这儿有充足的光线和水源，也许还有河流和植物，如果这儿的生物不是懒虫的话，他们还可以外出采集食物，如果他们吃不惯这洞穴中的动物的话。”
所有人都全神戒备，虽然他们来到这儿之前已经经历过许多危险，但对未知的恐惧依旧在折磨着他们——这儿可能居住着的地底居民，一千五百年前的古老地图，以及不知何人埋藏在此的神秘宝藏。在此时此刻，这些先前无暇顾及的不解之谜开始在所有人脑海中搅动，掀起了不安的波澜。
在麦瑞领头前进了大约一百米之后，她发现了第一具尸体，那尸体沉在清澈的河流中，竟然没有漂浮上来。
她一开始以为这是某种野生动物的尸体，初看上去像是奇形怪状的小狗，尖尖的脑袋，长着黑色的鼻子，三角形的耳朵在脑袋的顶部，细手细脚，死死的用爪子抓住河底的岩石，至死都没有松开，也因此它是被活活淹死的。
史德利歌尔与莉莱对望了一眼，都从对方眼里看到了肯定的答案。