蒋万里得了这四条黑蛇，欣喜若狂，日夜悉心照料，精心饲养，昼夜不停研究这黑蛇究竟是如何毒染大海，可是让他意外的是，尽管他试验多次，但是自从那日之后，这三条黑蛇却与寻常海蛇无异，甚至已无任何毒性，再也没见过这毒染海水之事。蒋万里心中不解，这明明是自己亲眼所见，为何现在这三条怪蛇如今毒性尽失，却好似连普通的死无常也不如了呢？
蒋万里倾尽心血，用了无数办法，也无济于事，一次次无功而返，到最后蒋万里心如死灰，暴跳如雷，心说看来这几条不过只是废物而已，留着何用，举起手中蛇杖，照着其中一条黑蛇的七寸就砸了下去，这一杖刚好砸在那黑蛇的身上，就见那黑蛇扭动了两下，登时就不动弹了，蒋万里不解气，又将蛇杖举起，刚想将余下的两条也都砸死，就见那死掉的黑蛇的蛇口突然吐出一股黑水，那黑水一遇水，顷刻间扩散开来，蒋万里一看，慌忙出了蛇舱，就见此刻整个蛇舱之水，尽被染黑，发出阵阵腥臭，他让人用银针试水，发现银针瞬间变得漆黑，这整舱的清水竟然都变成了毒水，更让他吃惊的是，在清洗银针之时，那银针针尖上所沾毒水，一遇清水，不一会就把整盆清水也化为毒水，蒋万里方才恍然大悟，原来这黑蛇只有在死亡之后，才能放出这样的奇毒。
之后蒋万里潜心研究，所幸那剩下的两条黑蛇刚好是一雌一雄，蒋万里就此退隐海上，一心培育蛇种，一晃多年，蒋万里饲养了无数这等黑蛇，又用了数年光景，研究黑蛇毒性，最后发现这蛇毒果真只有在蛇死之时，才能放出，平时就与寻常海蛇无异。
正所谓用毒之人，必先能解之，但是他尝试无数办法，也仅仅发现了两种不算解法的办法，一是将那毒水暴于烈日之下，如果不加新毒，五日左右，就会丧失毒性，重新变为清水，另外就是无论是地上的飞禽走兽，还是海中的鱼虾龟蟹，中毒皆死，一次蒋万里用几只大山鼠喂食黑蛇，山鼠乃是最怕毒蛇，按理说自是抱头鼠窜，可唯独见了这黑蛇，几只山鼠竟然丝毫不惧，最后群起攻之，竟然将黑蛇咬死，同时吸食黑蛇毒液，不禁没有中毒，反而将自己变成毒鼠。
蒋万里极为意外，又试验了几次，发现这蛇毒只对这种山鼠无效，其他鼠类依旧中毒，而且如果人中了这种蛇毒，只要能生喝这山鼠鼠血，就能解毒，至于其中究竟是何缘故，蒋万里始终未能明白，只觉得海鹰乃是海蛇天敌，却被这黑蛇所制，而蛇类是天下群鼠克星，反而被山鼠所克，当真是天道循环万变，岂非世人所能参悟。
这一晃多年，蒋万里培育黑蛇，研究用毒之法，整日和黑蛇为伍，也渐渐通了这黑蛇之性，又从那黑蛇斗海鹰中所感，结合自己之前的武功，创立了一套独门掌法，取名化鹰掌，不仅招数精妙，最厉害的是蒋万里精炼蛇毒蛇胆，用于练功，渐渐将蛇毒化为一股阴毒的内力，一旦动手，双方内力相交，蒋万里的带毒真气就能融在对方真气之中，瞬间就在对方真气中扩散开来，中招之人顷刻就会毒伤经脉，而内力越强之人，所中毒性越烈，因他一直念念不忘侯振方的一掌之仇，那侯振方内功深厚，当世难有几人在其之上，一旦中了毒，必定死于非命，因此练就这化鹰掌，目的就是为了对付那千杯猴王侯振方，一雪前耻。
这次蒋万里来到渤海，可谓是倾尽血本，将多年所养千万条黑蛇悉数取毒，毒染整个渤海海疆，对千翼凤是势在必得，因此偷袭燕茯苓之时，就用了化鹰掌力，只是那燕茯苓内力平平，再加上蒋万里知道这百变鸡王和侯振方关系匪浅，既然来寻这千翼凤，定然是想搭救侯振方，蒋万里日思夜想的就是再和侯振方一战，亲手打败侯振方，但是自己并不知道这绝天岭究竟在哪里？因此并未用上全力，打算留燕茯苓一命，夺了千翼凤之后，再逼她带自己找到昆仑山绝天岭，找那侯振方报那一掌之仇，所以燕茯苓虽然受伤，除了无法运用内力外，一时倒也无性命之忧。
但是此刻燕茯苓自运内力，顷刻间就将体内化鹰掌力逼出，这完全出乎了蒋万里的意料之外，一刹那愣在原地，茫然就见眼前寒光一闪，燕茯苓毫无声息就到了蒋万里近前，如同鬼魅一般，手中的妖刀村正直奔自己砍来。