面对张聪的调侃，冯薪双眉往下一垂，脸上的肌肉抽搐似的抖动了几下，才有气无力的挤出一句：“冯某何德何能，敢窃据圣教香主之位——尊驾若是不嫌弃，你我兄弟相称也就是了。”
说来也是流年不利，年初的时候，冯家的库房莫名其妙走了水，预备要交付给客人的数万斤木料，被这场大火付之一炬。
那可是十几万两银子的货底！
尤其交货的期限就在几日之后！
冯家上下为此急的团团乱转，四下里求爷爷告奶奶的，想要先赊一批木材，把这个交货的坎迈过去，再说其它不迟。
然而他家的窘境谁人不知？
又有哪个肯把身家性命，拿来雪中送炭？
当时冯薪也想到了孙家——倒没指着孙家能帮着把这窟窿补上，只是希望孙家能出面担保，让那货主先容些功夫。
说白了，就是指着孙家能仗势压人。
结果冯薪刚寻到孙家门口，迎面就撞上一人，却不是别个，正是宛平知县苏行方。
两人论品阶虽都是六品，可论实权和清贵却差了十几条街，尤其冯薪家的木材铺子，就开设在宛平县治下。
见是这位父母官当面，冯薪便忍不住主动攀谈了几句——哪曾想这几句话的功夫，就给自家又惹上了滔天大祸。
当时苏行方主动聊起了他家那场大火，又问冯薪可有什么难处。
因两人都算是孙绍宗手下待过，苏行方又显得格外和蔼可亲，冯薪忍不住便诉起苦来。
结果苏行方当即表示，自己有个朋友也是经营木材生意的，最近刚从南方来到京城，手里攥着大把的闲散银子，就是不知该如何趟进京城一滩浑水里。
当时冯薪就上了心，又因为急于摆脱窘境，也没多想，就厚着脸皮请苏行方穿针引线。
后来他与那南方商人一拍即合，对方调了批木料给冯家渡过难关，也不图什么回报，只当入股了冯家的木材铺子，好在京城的木材行当里，有个安身的根本。
冯家上下对此自是感激不尽。
后来那商人又托冯薪打通巡防营、城防营的关节，放了几批私货进来，两家明里暗里便愈发亲密无间。
那商人甚至就在冯薪家隔壁买了套宅子，连中间的院墙都打通了，平日里往来无碍。
可也就在这蜜里调油之际，突然间那宛平知县苏行方，就被孙绍宗联合北镇抚司给拿下了！
冯薪当时就觉得情况不对——若只是一般的贪腐，也该是大理寺联合都察院处置才对，怎么会和北镇抚司扯上干系？
他心下惴惴不安，于是托关系百般打探。
不过单凭冯薪自己的人脉，却难以探听到端倪，最后还是打着孙绍宗旧部的名头，才隐隐得了些提示，得知苏行方其实是白莲教布置在京城的奸细。
这消息对冯家而言，可当真如同五雷轰顶一般！
冯薪虽然算不得绝顶聪明，可到底也是在官场上历练过的，将这事儿与自家近来的遭遇一核对，就猜到当初那场大火，多半就是白莲教的手笔。
而他们这般大费周章的目的，自然是将自己拉上白莲教的贼船！
当下他又是后怕又是庆幸，后怕的是差一点就陷进这无底洞里；
庆幸的却是苏行方暴露的够早，又是被老上司孙绍宗揭发出来的，否则自己陷的再深些，可就真撇不清干系了。
当天晚上，他暗中埋伏下人手，又把隔壁的商人请到家中，准备责问几句，就将其押去大理寺归案。
之所以不提前报官，而选择拿下对方之后再送去大理寺，自然是希望孙绍宗能帮忙，遮掩一下之前两家合伙走私的事儿。
哪想到冯薪还未开口，那商人便主动表明了白莲教的背景，然后又表示前些日子送给冯薪父子的参茶，其实掺了些慢性毒药，若不定期服用解药的话，父子二人都要一命呜呼。
当时冯薪都恨不能生吞活剥了对方。
可他到底是惜命的主儿，只得一面提心吊胆的瞒下了这事儿，一面暗中寻名医诊治，打算先找出解毒的法子，然后再同白莲教翻脸。
可还没等他查出究竟呢，朝廷就突然下令，让其跟随孙绍宗出使辽东。
冯薪当时大喜过望，软磨硬泡的要了半年份的解药，然后偷偷拿了一粒出去，请人研究仿造。
满以为等从辽东回来，解药也该仿制的差不多了，届时他又没继续深陷其中，自可有仇报仇有冤报冤。
哪曾想老天爷竟这般捉弄人，到了这辽东苦寒之地，他竟还是逃不开白莲教的手掌心！
前几日冯薪查岗时，见一个汉奴模样的人，打出白莲教的暗号时，心跳都差点停了，却又不得不悄悄与对方联络。
这才有了之前的通传消息，与今日的陋巷密谈。
书归正传。
却说那张秀才与冯薪接头之后，当面揶揄了两句，等外面接应的同伙打出了安全的信号，这才带着冯薪步出小巷，上了一辆满是羊骚味儿的马车。
冯薪掩着鼻子，闷声道：“不知找我出来究竟有什么事儿，怎得不在那巷子里说清楚？”
顿了顿，他又急道：“先说好，要是想害孙大人，我可是半点帮不上忙！”
张秀才也掩着鼻子笑道：“冯香主倒真是个讲义气的。”
“屁的义气！”
冯薪嗤骂了一声，哂道：“老子是惜命、惜命懂不懂？！孙大人真要是好对付的，你们白莲教能赔上那许多人？怕是我这里杀心刚起，他那百多斤的怪剑，就早兜头砍过来了！”
说着，冯薪脸上忽然露出惊疑之色，也顾不得再理会张聪，伸手将车帘挑开一角，往外窥探了片刻，然后失声叫道：“这……这不是出城的路吗？！”
“没错，正是出城的路。”