其次,他觉得厦门的美租界,甚至整个厦门,对于美国来说根本毫无意义,因为这里是沦为各国商人,洋行在厦门的住宅区。不仅不能给美国带来贸易商上的份额,反而还要花精力去管理,可见美国人就算是送礼,也挑次的送。想明白这些,莱朴生爵士开口了:“阁下,美国人并不大方,这一点我们深有体会。”
英国人当然深有体会,英国这几年的财政一直非常紧张,就是因为对美国的外债让英国政府有些喘不过气来,更气人的是,英国的财政大臣用了一个外行人丘吉尔,这位爷上台之后,第一件事就是迫不及待的宣布,英国回归金本位制。在他的眼里,似乎只有金本位制才能显示出英国的雄厚财力。
可实际上,金本位制的英镑,接连受挫,主要是……被战争时期该死的外债给逼的。
丘吉尔这位财政大臣竟然没有核算清楚英国有多少外债,就傻乎乎的往华尔街和欧洲顶级财团的圈套里钻。这里面,也有美国政府的影子,当然这样的事谁也不会戳破。
毕竟是多年的老政客了,这张脸就像是橡皮做的,想要怎么变就怎么变。觉得莱朴生爵士说的很有道理,提醒道:“你继续说下去……”
“厦门对美国人来说意义不大,可何尝对我们来说也是如此。现在已经不是二十年前的远东了,民国虽然一样是一个落后的农业国,可是不可否认的是这个国家的jūn_duì 已经用上了欧洲步兵武器。如果日本人……”莱朴生爵士遗憾的表示:“……可惜,日本这个好战的民族也没有发起一场战争的打算。让我们无法估量民国jūn_duì 的真正战斗力。”
“美国人送,我们也送?”
李?法勒男爵第一个想到的就是:凭什么?他从心底里觉得这个建议非常荒谬,英国是在远东吃亏了,不是占了天大的便宜,不削王学谦已经很不错了,还归还租界?这不是蹬鼻子上脸吗?
可实际上,李?法勒男爵也有为难之处,远东是英国很重要的贸易地区,尤其以民国和日本最为重要。相比之下,民国的重要性要远远的高于日本,因为英国对日本贸易输出的同时,也是技术输出。要不了多久,日本就不会再进口英国的同类工业品。可民国不一样,这是一个农业国家,本身缺乏工业基础,对于工业品的需求,几乎全部依赖于进口,而英国是多年来民国贸易上的头号倾销国。
要是李?法勒男爵在民国兜一圈之后,英国把民国的贸易份额给丢了,这对他来说,要是一个无法抹去的政治污点。
李?法勒男爵很难得的正视康斯丁爵士,这让后者有种浑身不舒坦的难受和紧张。
“康斯丁爵士,你怎么评价王学谦这个人?”
……
康斯丁爵士很好奇会被问这样的问题,王学谦的性格明摆着是一个好战分子啊!要不然在民国,那个地方军阀,甚至是北洋的政府首脑敢对大英帝国宣战的?
可王学谦就是敢,当然在广州,孙大先生也这么做了。可广州的情况和上海不一样。更多的是因为‘国党’内部的分裂意见,而让孙大先生不得不采取激烈的作法,来转移内部的互相攻讦,这一点英国人已经弄明白了,可是面对王学谦的路数,英国人完全摸不着头脑。
对于康斯丁爵士来说,完全不了解王学谦,就是他工作中的失职,他必须要有一个肯定的回答。仔细掂量一下,康斯丁爵士才开口:“王学谦是一个极度危险的好战分子,同时也是一个非常固执的民族主义者,对大英帝国有着很深的仇恨……”
李?法勒男爵引导道:“所以……”
所以什么?康斯丁爵士完全找不到方向,只能傻傻地看着李?法勒男爵,在仕途中装傻可要比犯错好得多,也安全得多。果然,李?法勒男爵接下来的话让康斯丁爵士心头一突:“所以,大英帝国想要化解在民国的麻烦,就不得不采取相对柔和政治手段。”
李?法勒男爵似乎忘记了他准备联合日本联手对王学谦施压的作法,反而脸不红心不跳的开口说起来了中英友好。
最关键的是,李?法勒男爵终于定下了基调:“美国人送租界,我们也送。”
莱朴生爵士本来想好拦的,可李?法勒男爵还是说了出来。当然,作为大英帝国在上海的全权代表,康斯丁爵士还是比较赞同这一倡议的,他自从王学谦派兵进入虹口租界之后,就经常有要跑路的念头。深怕打仗了,自己被困在总领事馆,化解矛盾,总要比针锋相对好多。尤其是当康斯丁爵士认为就算是跳到军舰上也不安全的时候,这种念头更加强烈。要不是国策难以改变,他甚至都想把日本人从上海滩赶出去。
不过他也好奇,李?法勒男爵决定送那个租界给王学谦?
上海租界……别逗了,李?法勒男爵真要敢这么做,就等着回到英国之后被从政坛扫地出门吧!
可他也好奇,到底是哪一个租界?
“阁下,不会是武汉吧?”
武汉?绝对不可能的,李?法勒男爵摇头道:“不是武汉,是镇江。”
镇江有英国租界吗?
答案是:有。
可英国人都不待见镇江的英租界,连领事都经常不在租界管理地区事务。简直是被英国人都快要遗忘的角落。因为王学谦,这个角落终于被翻出来了,体现他功效的时候到了。(未完待续。)