也难怪公众反应强烈，一是华南虎是所有老虎的鼻祖，新华国独有的物种，也是亚洲的骄傲，国外也对这个名列濒危动物首位的物种十分关注，对于这个物种在野外的“功能性灭绝”，身为一个新华人是不甘不愿的，哪怕有一丝希望也不愿放弃。
二是当年的“周老虎事件”影响深刻，加上一些政府部门在其中扮演的不光彩角色，使许多民众被愚弄，最终成为一个巨大的“笑话”。
反应最迅速的自然是记者，纷纷赶赴桃源村，如果不是叶新龙早就得到了叶泉的指点，悄然躲开了，只怕要被堵在家门口，出不了门。
找不到叶新龙，这些记者自然找上了其它村民，其中桃源村如诗如画的田园风光给每一个位记者都带来了一丝惊喜，难免会赞美几句，甚至干脆写起了桃源村游记一般的报道文章。
南越岭自然保护区管理局和玉阳县林业局等政府部门反应也很迅速，派出工作人员找到了叶新龙，了解事件的经过和真相。
叶新龙一口咬定事情的真实，还拿出了另外几张不曾公开的老虎照片，并证明自己每个月的收入达万元，根本不是为名利，也知道造假后果的严重。
仔细查看了虎照的原件后，随行的动物专家和摄影师就更有把握，不需要专门的仪器就能断定照片的真实，当即向上级汇报了情况。
如果不是叶新龙的身份只是一个普通人，单凭这些照片就足以让新华国向全世界宣告：“华南虎这一珍稀物种在野外并没有灭绝。”
这次，玉阳县林业局和保护区管理局，也吸取了上次政府部门在“周老虎事件”中的经验教训，在没有完全证实事情的真实性之前，并不急于向媒体宣布，而是低调地组织了一次科学考察队。
由省林业厅和保护区管理局牵头，一支由动物学专家、管理局平江站工作人员、摄影师、报纸记者和本地向导组成的队伍将进入南越岭，这次科考活动还吸引了研究华南虎的权威专家纪昆教授。
纪昆已经年过六十，一生致力于华南虎的研究和保护，听说这次科考行动发现华南虎的希望极大，顾不得自己年老体弱，坚持要上山寻虎。
实际上，新华国从八十年代就开始了寻找野生华南虎的行动，纪昆就至少参加过近二十次，几乎走遍了有可能存在华南虎繁衍生息的所有地区。
科考队还有一个领头人就是保护区的动物学专家闫学川，虽然不是专门研究华南虎的，但对南越岭野生动物资源的了解不作第二人想。
作为这次虎照事件的主角，叶新龙自然要跟着去指出拍摄老虎的具体地点，叶明山和上水村的老胡等几名护林员也在队伍中。
老胡名叫胡德，今年五十多岁，在南越岭一带也是有名的老猎人，当初还是他最先在百丈崖发现了老虎的踪迹，这才引起了叶泉的重视。
南越岭自然保护区虽然成立了二十多年，但保护区内地形十分复杂，基本上都被原始森林所覆盖，要论对保护区内地形的了解，还要属由当地原来的猎人或采药客组成的护林队员。
每年自然保护区都会组织或大或小的科考活动，少不了要聘请叶明山等人做向导。
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