大辽国乃是中国历史上由契丹族在中国北方地区建立的封建王朝。
公元916年，辽太祖耶律阿保机统一契丹各部称汗，国号“契丹“，定都临潢府(今内蒙古赤峰市巴林左旗南波罗城)。公元947年，辽太宗率军南下中原，攻灭五代后晋，改国号为“辽“，1066年改为“大辽“。
如今的辽国国都上京，堪称盛世之地，不管是西来的西域人，还是南来的汉人，还混居着西夏人和女真人，可以说五胡杂居。
大辽国近百年来，深受宋朝文化影响，如今野蛮的马上民族，倒也变成了文质彬彬的圣朝。
作为大辽皇帝，耶律延禧甚至用非常隆重的方式来欢迎大宋使团。
尤其在到达大辽都城门口时，一直呆在马车中训练小金的凌霄也被外面热闹的声响惊动了。
他掀开车帘，映入眼中的就是那大辽人欢呼的模样，黑压压的看不到头。
看着这些无论穿着打扮基本和宋人无疑的辽人，凌霄终于明白他们日后为何会被灭掉了。
没了爪牙，学会了衣冠之举的野兽，最终会被真的野兽所击败。
作为大宋使团的童贯高高地端坐在马上，他微笑着面对大辽人民的欢呼，实则在观察这些辽人的精气神。
好的战士都是那种距离老远就能感受到杀气的士兵，显然，眼前这些辽人已经没了契丹人那种野性和血性，有的只是华贵衣冠，以及喜悦的呐喊，仿佛在他们眼中欢迎的不是宋人，而是凯旋的英雄。
童贯那原本担忧的心放下了，这就是曾经猛如虎的契丹民族乎？彼饮马东陲，烽火西域的日子指日可待。
童贯心中荡漾起难以名状的雄心壮志。
……
骁骑校尉刘琦也看到了这些欢呼自己的大辽人，他看到的又不一样，在这些和谐的画面后面，是那些依旧穿着兽皮，头上梳理着辫子，甚至剃成阴阳头骁勇善战的契丹人。
也许很多契丹人已经被大宋文化同化，但还有那么一些契丹人依旧是野兽。再看前面童太尉那傲人表情，刘琦不禁担忧起来，想起出塞前老将军种师道交代自己的那几句话，心中更是像压了石头般沉甸甸的。
……
作为引路的大辽名将耶律野火对于眼前视若无睹。
不用说，大辽人这种恬不知耻的欢呼又是自家那皇帝陛下弄出来的把戏。
盛世吗？
这就是盛世？
盛世是用一刀一血拼杀出来的，不是靠着眼前嘴皮子喊出来的。
耶律野火目光冷峻，心如坚冰。
……
大宋出使团队四千多人在辽人的欢呼声中进入了大辽都城。
作为出使团队的首领，童贯，端明殿郑大学士，以及刘琦等人分别随着耶律野火觐见大辽国国主耶律延禧。
凌霄等一般品阶较低的，就只能够在宫殿外面候着。
古代礼仪非常繁琐。
像这种觐见是初来之后的首见。过后，大宋众人还要沐浴更衣，再次觐见大辽国主，这叫次见。然后大辽国主会根据实际情况决定是否设宴。亦或者，直接把人放入使馆，不再理会。倘若设宴款待，就是三次觐见。每次的套路都不一样。
差不多过了一个时辰，童贯等人这才出来。风尘仆仆的模样，宣布，去使馆歇息。
……
沐浴更衣。
凌霄总算在木桶内泡了一个澡。
浑身泥渍，还有酸臭全都一扫而空。
凌霄甚至想，这会儿那赵若兰该不会也和自己一样泡在浴桶里。
美人出浴，端是美丽。
黑狗小黑伸着爪子逗弄着装着小金的酒葫芦。对葫芦中的这小小蛇，它充满了畏惧。可是在畏惧中又充满了好奇，以至于它不断地吠叫着，似乎在宣告自己是多么强大，多么不怕对方。
凌霄捧了水泼洒在小黑身上，一直都不爱洗澡的小黑哀怨地发出唔叫。
酒葫芦在地上滚动了一下，吓了小黑一大跳。
凌霄伸手将葫芦抄起，拔出塞子，然后就见小金蛇乖巧地从葫芦中爬出来，缠绕到凌霄的手腕上。凌霄逗弄着它，和它说着话。
小黑吃醋了。就又叫了开来。