大厅里安静下来，落针可闻。莱威冻结在他的位置上，下意识地摆出了一张微微带笑，胸有成竹般的脸，脑子里仿佛转动着无数念头，又仿佛只有一片空白。
斯科特·克利瑟斯——他原本最不担心的就是关于这个人的问题。埃德·辛格尔无论如何也不会对他进行任何攻击，只会千方百计地维护他。而斯科特与耐瑟斯神殿的关于比他更难以割裂……他一度以为这就是埃德他们不敢将耐瑟斯当成伪神，或直言他就是那条炎龙的原因。
他怎么也想不到这个问题会落到他头上……不，他应该想到的。难道不曾有人拐弯抹角地向他问起斯科特吗？那时他能够回答，现在为什么就不行？
……因为现在他惴惴不安，举棋不定，甚至心生退意。
他定了定神，端着笑给出无可挑剔，却也毫无意义的答案：“抱歉，恐怕我对斯科特……我们的圣者并没有那么熟悉。我甚至都不曾见过他一面呢，但我以为，无论他如今身在何处，在做些什么，总都是……为了这个世界吧。”
埃德若有所思地点头：“所以，您也不知道他为什么要破坏这个世界的屏障？”
莱威脸上的笑控制不住地开始扭曲：“确实……您显然比我更清楚他在做什么嘛。”
“我不知道。”埃德一口否认，“我所知道的只是所有人都能看到的结果——那些被点亮的星星。”
他放开了永恒之杖，让它笔直地竖立在他身边，双手一张，璀璨星光从他手中流泻而出，如它们从黑暗中诞生的那一刻。然后它们在天空……在大厅的天花板下，一片微暗的天幕之中，找到了自己的位置，悠悠地飞了上去。
低低的惊呼如风声掠过。即使不懂得这需要掌握怎样的力量，至少这一幕，是任何人都能欣赏的美。
“星辰，”埃德开口，“在我们的传说之中，代表神明，代表不朽的英魂，代表霍克的火炉里溅出的火星，代表特林妮发间的鲜花，代表冰雪女神指尖凝出的第一朵雪花化成的精灵少女……但事实上，它们之中有许多，是隔着浩瀚的虚无之海，仍遥遥可见的另一个世界，另一些，是保护这个世界的法阵的一部分。”
他挥手，漫天星辰微微错开，分成了上下两层，然后，下面一层渐渐隐没，剩下的另一层中，又渐渐亮起更多，更细小的光芒。
比他们如今所能见的要多得多的星辰，或明或暗地散布整个天空，大多集中在正中偏西南的位置，如一条星河般横过他们头顶，又像两天前，他们刚刚踏上柯林斯平原时所见的花海，有穷尽语言也无法形容的灿烂与热烈。
“师塔有一些颇为古老的星图，”埃德说，“其中有一张，据说原图出自巨人之手。那时的星空与现在截然不同……因为他们所画的，是这片法阵形成之前的星空。”
“有……这么多不同的世界的吗？”有人在惊讶之中不由自主地问出口，又赶紧道歉。
“虚无之海无边无际。”埃德回答了这个问题，“漂浮其中的无数世界……对它而言，大概就像海中的砂砾。只不过，有些世界早已死去，我们所看到的不过它残留的光芒；有些世界人类根本无法进入，更无法生存。”
他抬手挥去了这一层，让刚刚隐没的下一层的群星再次亮起。
这些星辰更为明亮，虽看不出其中有什么规律，却明显散布得更为均匀，在所有人的视线中，就像两天前约克在营地中所展示的那样，星辰与星辰之间延伸出蛛网般的光线，彼此连接交错，又缓缓向下蔓延，与无声浮现的地面上的法阵交织在一起。
这一幕人们其实已经看过。只是当时阳光灿烂，而约克也并没有描绘得太过精细，看上去只觉宏大而奇异，却不像眼前这一个……精美得像一幅巧夺天工的画。尤其，当星辰开始在天空中流转，当无数连接的光线随之变动，更让人完全移不开视线，但稍稍看久一点，又觉得自己的灵魂仿佛要朝着那张星光闪闪的巨网飞过去，心甘情愿地成为它的猎物。
菲利随手抓了颗杏仁儿，准准地砸在埃德的后脑勺上。
埃德反应过来，赶紧抹掉了大半的连接，只留下最主要的那几条，也不再移动改变。清醒过来的人们相互交换着眼神，暗自心惊……却又怅然若失。
那片刻的失魂并不可怕，倒像是一场让人心醉神迷的美梦。
“总之，”埃德有些尴尬地清了清嗓子，“这些组成了法阵的‘星辰’会随着其他星辰一起移动，只是更为明亮，压过了大多数世界的光芒……但这其中也有并不那么明亮，甚至本身并不发光，却能遮蔽其他星辰的光辉。它存在于此，但我们看不见它，但当它消失，曾经被隐藏其后的星星，反而亮了起来，就像是……被谁所点亮。”
但“看不见”，并不意味着“没有用处”。
“各位或许还记得，一年前的某一晚，漫天流星坠落……但第二天，当我们抬头望向夜空，却发现似乎也并没有少了那颗星星，反而多了一些，那时所崩毁的，或许便是这样‘看不见’的星辰。我们的圣职者花了很长的时间，才在星辰坠落之地找到一些碎片。”
埃德停了下来，让人们有时间传看几位年轻的牧师刚刚几块碎片。
那东西质感像是黑曜石，又更偏金属，却并非纯黑，而是奇异的灰黑色，其上还有一道道稍微明亮一些纹路，像水流，也像火焰。
“看起来不像是这个世界的东西……连矮人也认不出。”埃德说，“但事实上，这并不是它原本的形态。”
他举起一小块黑色的金属，让他浮上半空。
“这是暗影银锡。”他说，“一种产自地脉深处魔法充沛之地的，极其稀少的金属，在黑暗中是银色，在光明下却是黑色，能够隔绝魔法。”