“我看见过群星坠落。”茉伊拉说,“我也知道西北的天空又有新的星辰闪烁——就在我抬头看见天花板上那一点银光的同一刻。我知道那必然是重要的,我只是不知道那到底意味着什么……说真的,我也不想知道。毕竟如今我连低头寻路都已经精疲力尽,又哪有余力抬头仰望天空,去猜测诸神的意志。”
她伸手把烛台递给埃德,笑容如烛火般微弱而柔和:“幸好,我还能把这些我不能理解也无法解决的麻烦,扔给更适合面对它的人。”
埃德苦笑。他很想说他其实也没什么把握,最终却只是默默地接过了烛台。
“你想在这里待多久都行。”茉伊拉说,“你的任何需要都会得到满足——门外的守卫会服从你的命令,一如服从我。当然……”
她眨了眨眼,一瞬间居然流露出一丝少女般的俏皮:“凡人的力量总是有限……你知道的。”
埃德点头,唇角的弧度不自觉地便大了一点。
走到门边时茉伊拉迟疑片刻,半回了头低声问他:“这些……和他有关吗?”
埃德僵了僵,只能默默点头。
茉伊拉垂下双眼,叹息声轻如微风,几不可闻。那一刻,看不见她眼里的光,她苍白的面颊便突然显出娜里亚所忧虑的枯败。
“您……”埃德不由自主地开口,“打算什么时候离开斯顿布奇?”
茉伊拉惊讶地看他一眼,那点烛光般的笑意又回到了她眼中。
“你们真是……再合适不过的一对儿。”她说,“娜里亚·卡沃,那一头黑发的女孩儿,问过我同样的问题——带着几乎和你一样的神情……我看起来真的有这么令人担心吗?”
埃德赧然无语。
“不过……请替我带去一声感谢。”茉伊拉从左手上脱下一枚小巧的戒指,走过来塞进他手心,“以及,一件小小的礼物,请她无论如何不要拒绝。恐怕那一天我的确是个失败得连我自己都厌恶的女人……居然让一个本该得到我的保护的女孩儿为我担忧。如果你真的喜欢她,埃德,可得牢牢地抓住她。那样的女孩儿不可多得——她的活力和勇气能在我枯寂如荒漠的心底都唤起一点生机……让我忽然意识到,我或许不是个好妻子,也不是一位好母亲,甚至不是一个好女儿,更不是一个好姐姐……但至少,还有机会,努力做一个不那么糟糕的统治者。”
戒指还带着她的体温。埃德下意识地握住它,直到她开门离去才反应过来——她并没有回答他的问题。
埃德并没有待太久。当他走出洛克堡的大门,约克·特瑞西立刻便迎了上来。
他在等他。在这并不长的时间里已经等出了一脸的焦躁,却又在见到他的那一刻迅速收敛,只剩了点掩饰不住的心神不宁。
直到离开洛克堡够远,确定周围不可能有人听到,他才问出压在心底已久的问题,声音虽轻,语速却快得像是不容自己后悔:“我知道这有些唐突……你认识赫莉娜·克利瑟斯?你……知道她现在在哪儿吗?”
埃德蓦然停下脚步。
“我没有恶意。”约克匆匆地说下去,“我知道那个圣骑士说她已经死了……我也知道两个月前她又出现在斯顿布奇,那一晚下着雨……看到她的人险些以为她是个亡灵,可她不是。她行动迟缓,身体冰冷,可她有自己的意志,她会开口说话……”
他深吸一口气,像是意识到自己太过激动——像是察觉到埃德的脸色越来越难看。
“……最后,是你带走了她。”他说。