“你知道凯勒布瑞恩能做到什么……他身不由己地辗转于许多不同的时间，他一次又一次试着改变……到最后，连他自己也不知道，他到底改变了什么。”
他们甚至无法改变莉迪亚的未来。
“所以，”伊斯异常平静地开口，“现在，你要杀了我吗？”
他的声音很轻，轻到听不出任何情绪，却像一柄利刃般直刺艾伦的心脏。
老人不由自主地缩了一下。一瞬间他清楚地意识到，如果他真的想要这么做，伊斯甚至无意反抗。
至于能不能成功，就是另外一回事了——一条龙会有强烈的自我保护的本能，那种本能会轻易打碎一个被十几年的记忆编织而成的灵魂，。
他已经经历过一次。他一点也不想再试一次。
“不。”他说，竭力不去想这一句话里有多少真心，多少算计：“我或许永远也无法完全相信你，我的孩子……可我爱你。”
伊斯眨了眨眼，强撑起来的冷静顷刻间碎成喜出望外的茫然。
“我告诉你这些，是因为我不相信一切都已经注定——即便那是凯勒布瑞恩亲眼看到过未来，也仍有无数未来，是他不曾看到的。”艾伦说，他希望自己听起来足够坚定，“他说有有些东西深刻在你的灵魂之中无法改变，但他无法确定那到底是什么……能够确定的只有你自己。”
伊斯怔怔地看着他，似乎明白了什么。
“你总说自己是条龙，伊斯。”艾伦轻声说，“可无论怎么看你都更像个人类……我不知道一条幼龙到底该是怎样，可你继承了千万年来祖先的记忆，你本不该如此……单纯。”
伊斯难看地扯了扯嘴角：“你想说幼稚。”
“……是的。”艾伦承认，“你比你刚刚变成龙，在艾斯特洛的峰顶威胁着要杀了我的时候还要幼稚——娜里亚大概更喜欢你这样，但这绝对不是真正的你。”
伊斯沉默地垂下头。
“如果有什么在你不肯回望的黑暗里，在被你拒绝的灵魂之中，你必须得看清它，孩子。”艾伦疲惫地叹气，“否认当它突然露出爪牙，你将无力抵抗。”
“……你说了跟肖恩差不多一样的话。”伊斯苦笑。
艾伦警觉地皱眉：“什么时候？他想干什么。”
伊斯摇摇头，没有回答。
“如果那才是真正的我呢？”他只是问他，“如果那个你们不可能接受的，才是真正的我呢？”
“我相信站在我面前的也是你。”艾伦回答，“一个想要保护所爱之人的灵魂，一个理所当然地憎恨着神造之物的巨龙，那都是你……最终你会变成怎样，只有你自己才能决定——但答案不可能从逃避中找到。”
他花了许多年的时间才能看清这一点，他曾经把隐瞒当成保护和必要的手段……但同时看着与他犯着同样错误的斯科特，和毫无保留地向朋友袒露一切的埃德和娜里亚，他清楚地看到不同的道路和不同的可能。
即使结局仍无法改变……至少他不会窒息于悔恨之中。