他甚至还记得向小猫鼬点了点头：“你也很聪明。”
“叽。”诺威礼貌而谨慎地回答。
“……也许埃德也能弄掉你身上的标记呢。”泰丝说。
尼亚摇头：“他还没有强大那个地步……而我费心费力，用尽一切办法想要保住他们的小命，可不是为了让他去招惹他根本惹不起的存在。”
他额头的青筋不自觉地跳了挑，眼里透出几分暴躁。
突然间，泰丝相信了。
她跟小猫鼬交换了一个眼神，迅速做出了决定。
“所以……”她摊开手，让尼亚能看见她手心血红的标记，“需要怎么做？”
“就像我刚才所说的。”尼亚咧开嘴，“首先——一点点信任。”
他右手举起一柄小小的匕首，左手举着一颗绿色的宝石。
“……那是奎纳德家的精灵之眼！”泰丝终于认出来了，“你是怎么弄到的！”
那可是斯顿布奇少数连她也不敢下手的宝物之一！
“……我会告诉你的。”尼亚说，“等我们完事之后——你没闻到香味吗？再过一会儿，娜里亚就要上来啦！”
人人谈之色变的大怪兽娜里亚端着餐盘走上楼梯时，尼亚正坐在最高的阶梯上，心不在焉地玩着他的匕首。
娜里亚想了想，俯下身把餐盘送到他眼前。
尼亚迅速用匕首连戳三块还在吱吱冒油的烤肠，塞进自己嘴里，幸福得连眼睛都眯了起来。
“好吃！”他含含糊糊地说。
娜里亚笑了笑。她对自己的手艺有十足的信心，但她不确定尼亚脸上的笑容有几分是真的。
父亲的朋友，她的朋友……所有的人或非人里，她最看不透的就是这个仿佛最无害的盗贼。
可伊斯相信他……这大概也就够了。
她走出几步，又若有所思地回头。
“你最近住在哪儿？”她问。
这里并没有尼亚的房间——这栋小楼在斯顿布奇已经算是相当富足的人家才能住得起的地方，却也只有三间卧室，一间给了埃德，一间给了伊斯，还有一间是她和泰丝的。尼亚原本住在耐瑟斯神殿，那里在斯科特和肖恩的一场打斗之后才刚刚修缮完毕，可既然斯科特不在……娜里亚怀疑尼亚也不会愿意回到那个冷冰冰的地方。
即使三重塔已经换了主人……那个终年藏在塔影下的地方也还是阴森森的。
尼亚咬着烤肠眨着眼，不知道是好吃得咬到了自己的舌头，还是一时不知道该如何回答。
“我会把客厅后面那个小储藏室收拾出来，你就住那儿吧。”娜里亚理所当然地说，并没有征求尼亚的意见。
尼亚睁大眼睛看着她走过走廊，好一会儿才把嘴里的烤肠吞下去，微微叹了口气。
他蔫蔫地靠在栏杆上，脑子里翻腾着他所有摇摆不定的抉择——他知道自己看起来有多么可疑，而且不可避免地越来越可疑，而他们却依旧愿意留给他……一个像是家人般的位置。
他到底该怎么办呢？
他到底为什么要回来？……就算活在地狱，也不会比眼下过得更艰难。