“我说过，如果你没有绝对的把握，就什么也不用做。”佩恩低低的声音像是在安慰他，有些沮丧却并不焦躁。
“不……”埃德呐呐地开口，“我是想问，如果失败的话……会造成很大的破坏吗？”
“我想不会。”佩恩回答，“这里可是无声之塔，长老们不会希望它有任何破损……但以错误的方式试图打开这扇门的精灵，恐怕不会有什么好的结局。”
“噢，跟我想的一样。”埃德说，“……但我可不是精灵。”
他故作轻快的语气并不能掩饰其中的不安。
他没有多少把握，却按捺不住地想要试一试。恐慌之中混合着强烈的兴奋，变成了无法抗拒的诱惑。
佩恩若有所思地看着他，似乎也无意阻止。
力量灌注于手杖之中。灰色宝石矜持地闪烁着，给了他想要的保护。埃德深吸一口气，飞快地搓动手指，魔法之力沿着相反的方向，在花朵之间画出熟悉的标志。
像一个没有两端的沙漏。
一片寂静之中，似乎什么也没有发生。埃德呆呆地站着，心跳几乎停顿，佩恩却猛地伸手向门推去。
木门无声无息地开启，埃德憋住的那口气才终于吐了出来。
佩恩回头向他微笑，并没有开口称赞——他的笑容已经是最好的称赞。
但精灵的微笑中有无法驱散的阴影，他迟疑地停在了门口，许久无法踏出最后的一步，仿佛步入这扇门后的黑暗，比带着一个人类偷偷闯入精灵的禁地更需要勇气。
“……也许我们最好还是快一点。”埃德只能开口提醒，“我怀疑很快就会有人发现。”
门开时他感觉到一阵微弱的波动……封闭这扇门的精灵，很可能设置了另一种警告。
出于尊敬和谨慎，他没有跟着佩恩进入房间，直到佩恩邀请了他。
“你有权知道这个。”精灵王轻声说着，“而且我想……你比我更清楚这是什么。”
房间里光线昏暗，人类的双眼花了一点时间才能适应。埃德惊讶地抬头看向满天星辰——他的头顶上，大大小小无数颗闪烁不定的宝石，镶嵌出了一片灿烂的星空。
埃德脸色发白。他看到过同样的装饰……在极北之光外的荒野上，希德尼盆地的那座属于耐瑟斯的神殿里。
他低下头，在地板上看见他同样熟悉的东西。尽管第一次见到的时候他连那些藏在繁复的花纹间的符文都认不出多少……如今也好不到哪里去，但在斯科特肯定的回答和并不详尽的解释之下，他至少能够肯定，铺展在他脚下的，是与耐瑟斯神殿那巨大的圆盘上同样的祭坛。
而那些古老的符文，有着独特且唯一的用途。
(未完待续。)