离开之前，曼西尼顺手带走了那支玫瑰。他喜欢它独属于他的唯一，但它其实并没有什么用处。倒是女人们，似乎永远也无法拒绝这样的礼物。
如果不能拿来炫耀，它的存在又有什么意义呢？
无人的房间里，暗夜之心的香气渐渐消散。片刻之后，精致的木门被人无声地推开。
尼亚探出头，左右看了看，大摇大摆地走了进来。
他背着手在房间里转来转去，好奇地东翻西翻，几乎把所有能打开的地方都看了个遍，看起来就像个亲昵的朋友，而不是不请自来的盗贼，完全不担心主人会去而复返，或者被其他人发现。
他没觉得能在这里找到什么特别有用的东西。对曼西尼来说，这里大概只是个暂时的栖身之处，否则他应该不会允许这里保持着原本素雅的装饰——这绝对不符合曼西尼大人独特的审美。
他在另一扇门前停下脚步。从整栋屋子的结构和外面的窗户判断，这扇门应该通向一条走廊，走廊的一边正对花园，另一边是仆人们的房间、储藏室和厨房……
眼睛能看到的未必就是真实——所以他其实一直都挺讨厌魔法这种东西。
把手按在门上之前他犹豫了一下。他所在的房间并没有被魔法所保护，但这扇门后却似乎有些不一样……也许会被发现。
但他终究没能按捺住自己的好奇。
门后却是个很大的卧室，窗帘低垂，光线昏暗，若有若无的花香漂浮在沉闷的、纹丝不动的空气里，莫名地让人有点恶心。
尼亚小心地移动着脚步，悄悄走向床边。让他意外的不是这个不该出现在这里的卧室，而是……床上居然还躺了个人。
小小的身形看起来像是个孩子。尼亚环顾四周，并没有感觉到什么危险，索性大胆地靠得更近，近到能看清那铺在枕头上的一片红发。
躺在那里的是个身材娇小的女孩儿，半蜷着身体睡得正香，似乎不会轻易醒来……或者压根儿就醒不过来。
尼亚忍住了伸手去拉她头发的冲动，低头仔细地打量着那张沉睡中还隐隐带着点笑容的面孔。
女孩儿长了张甜美的小脸，鼻子微微有点翘，呼吸平稳，像是正做着什么好梦。枕头边还放了一朵黑色玫瑰花……
尼亚当然认识那珍贵的玫瑰——他甚至亲手照顾过它。眼前的一切几乎要让他怀疑这是曼西尼珍爱的情人或女儿……不，那家伙绝对生不出这么可爱的女儿。
他把目光移向枕头的另一边。阴影里还躺着一只毛绒绒的小动物，比猫还要小，有一双新月形的小黑耳朵，一身黄棕色的毛，正摊开肚皮睡得四脚朝天，看起来十分安心……那急速起伏的胸口和紧绷的四肢却诡异地透出一丝惊恐。
尼亚再次看回那在黯淡的光线中不甚鲜明的红发。
猫鼬。红头发。小个子。
他认识这个女孩儿——虽然从未见过，却闻名已久。听到她的名字一次又一次被提起时，偶尔心底还有点酸酸的……
这是那个像他一样人见人爱的小盗贼，泰丝?谢帕德。
(未完待续。)