“……离远点儿。”他轻声告诉白豹，走向肖恩?弗雷切紧闭的房门。
门很快就开了，白发的老人沉默地站在门内，一道石柱的影子正落在他们面前，光与暗之间留下分明的界限。
只是一步之遥，却远到无法跨越。
“……费利西蒂在哪儿？”
斯科特直视着肖恩的双眼，平静地开口。
埃德一直就没有离开神殿太远。
他心不在焉地在神殿外的集市里逛了两圈。耐瑟斯神殿建成之后，城外这一片筹划已久却被斯顿布奇哪怕最贫穷的人都嗤之以鼻不肯搬来的“新区”，以惊人的速度繁荣起来。或许因为没有城墙的阻隔，周围更为开阔，在这炎热的季节里，感觉比城内还要凉爽许多，连身边的人，脸上都少了几分焦躁，多了几分平和与满足。
挤挤挨挨的人群中，埃德与一个女孩儿擦肩而过，在对方突然叫起来的时候吓了一跳。
“大人！”一头栗色卷发的女孩儿惊喜地抓住了他的手臂，又赶紧放开，“真的是您……您为什么不回家？多利安很伤心呢。”
这话听起来颇有些诡异。埃德茫然地眨着眼睛，终于认出了眼前的女孩儿。
“希尔……薇？”
“您还记得我的名字？”
已经长高了许多的女仆笑容灿烂，向他端正却不那么恭敬地行了个礼，用清脆的声音不无得意地扬声叫道：“嘿！各位！这位就是我们家的埃德?辛格尔大人！”
片刻的惊讶之后，周围响起热情的回应，埃德还没有反应过来到底发生了什么事，就被不由分说地拖进了路边的一家酒馆。
被灌进两杯清凉的啤酒之后，他才从身边乱糟糟响成一片的感谢之中听明白，自己为什么会受到这意料之外的欢迎。
他早就把两年前自己对希尔薇的承诺忘得一干二净……但多利安没有忘记。这里许多人家的房屋都是在辛格尔家的资助下建成的。
并不是完全的免费。所有的帮助都要求相应的回报，但没什么是人们无法接受的，无法做到的——多利安处理得十分完美。
埃德满心愧疚。该在这里接受人们的感谢的，明明就是那个矮壮的年轻管家……可他回到斯顿布奇这么久，一次也没有回过上城区的那个“家”。
多利安倒是来问过娜里亚他们是否需要什么，却没有等到埃德回去就离开了。埃德觉得他大概不太高兴……因此就更不想回去了。
但是……他至少可以请人给多利安送封信的。
人群之中，重新回到一个单纯的，“有钱的年轻人”的感觉，好得有点令人惊讶。这些人并不怎么在意埃德曾经短暂拥有的“圣者”的头衔，对他们来说，给了他们最实际的帮助的，是辛格尔家的钱。
听起来并不怎么伟大……可是，那又有什么不好呢？
许多天里，埃德难得地感觉到一丝轻松。他纠结于那些隐藏在时光中的秘密，纠结于神秘的力量和古老的诅咒……可就像父亲曾经告诉他的尼亚，解决问题的方式，从来都不止一种。
但这片刻的“轻松”，实在过于短暂。
一阵沉闷的轰鸣让所有人都立刻安静了下来，面面相觑。
“听起来像是神殿的方向……”有人不安地低声开口。
埃德跳起来冲向神殿时，人们迅速地为他让出了一条路。
(未完待续。)