“我们不是敌人。”
马绍尔开口的第一句话让菲利有些意外：“我们需要您的帮助，大人……就像您也需要我们的帮助。”
菲利大大咧咧地叉开腿坐在椅子上没动，食指有一下没一下地轻敲着大腿，好一会儿没有开口。
这个房间位于北塔之下，但并不是审讯室，而是被监禁的典狱长卡特伦的接待室，书架上不知多久没人动过的书落满了灰尘，整个房间里隐约漂浮着一种微微发酸的霉味。赫里福伯爵在菲利面前拉过一张椅子，端端正正地坐了下来——单看坐姿的话，他倒是更像那个被审讯的人。
已近中年的伯爵大人相貌堂堂，开始泛灰的亚麻色短发整整齐齐地向后梳着，蓝绿色眼睛看起来平静又诚恳。
他来到斯顿布奇，原本是为了参加婚礼——康吉尔伯爵那位死在曼西尼家地底的外甥的婚礼。当婚礼变成葬礼，作为康吉尔伯爵的好友，他显然不能就此离去。这位平常一板一眼，安静内敛得缺乏存在感的伯爵，几天前在石榴厅上也始终保持着平静，但他开口的每一个问题，都看似温和，却让埃德和菲利有口难辩。
那时的怨气还若有若无地堵在胸口，让菲利一时之间很难接受对方友善的示意。
“……我们从来不是敌人。”在气氛彻底变僵之前，他淡淡地开口。
“的确。”马绍尔赞同地点头，并不怎么在意他的冷淡，“如果我曾经对您和……辛格尔大人有所冒犯，希望您能够见谅。我只是无法相信在斯顿布奇会发生那么可怕的事……这个城市简直像是中了什么诅咒，自从被瘟疫袭击——或者在那之前就已经开始。”
“……我不知道您也会相信‘诅咒’这种东西。”菲利干巴巴地回答。
伯爵苦笑起来。
“看来您比我预料的更了解我。”他说。
巴斯?马绍尔对所有无法解释的东西都抱着怀疑的态度，对神和魔法都敬而远之。在他领地之内的水神的牧师曾经抱怨过他对待神的仆人就像对待商人……但讽刺的是，他的小儿子却是一个狂热的魔法爱好者，在他强烈的反对之下，仍不惜放弃一切与家族决裂，独自跑到尼奥，成为了一个卑微的法师学徒。
他的直率让菲利有些尴尬地意识到自己的焦躁和失控——他实在没有必要表现得这么无礼。
圣骑士收回长腿，默默坐直。
“我明白您的疑惑，大人。”马绍尔的语气依旧平静，“让我们长话短说。在德鲁……在我的儿子无论如何也想要成为一个法师之后，我不得不对魔法有所了解，我也一直与德鲁的老师，师塔的斯托贝尔大人保持着联系——相信我，当他前天晚上出现在我面前时我也十分惊讶……但他迫切地希望能跟您谈一谈。”
菲利微微皱眉。
他并不怎么意外。老实说，师塔直到现在才掺合进来他已经觉得很奇怪……更有可能的是他们一直偷偷摸摸地掺合在其中。但这个要求见面的方式却是他没有料到的。
“……我觉得我好像并不难找？”他漫不经心地玩笑般开口。
“这关系到我们所有人，大人。”马绍尔低声回答，“他声称他冒着危险来到这里，而他相信我……我无法向您保证他所说的都是实情，但如果您愿意的话，至少可以先听一听。
他抬手击掌，一个全副武装的卫兵应声推门而入，在菲利面前摘下头盔，轻轻一笑。
“久仰大名，圣骑士泽里……”他说，“我是尼克?斯托贝尔，奉克尔曼?桑托，伟大的塑石者之命而来。”