他瞪着它，瞪着那双几乎与他同一个颜色的瞳孔，眼睛一眨也不眨。通透的浅蓝渐渐变成金黄，黑色竖瞳带着不容忽视的威吓。
龙威不一定非得靠吼——伊斯确信这对一只出生没几个月的小豹子已经绝对足够。
小豹子不安地摇晃着身体，大大的爪子在光滑的地面上挪动着，弱弱地叫了一声，似乎想要从他面前逃开，最终却还是勇敢地待在了原地，仰起头更大声地对他叫道：“呀！”
伊斯能够分辨出不安与恐惧有什么不同——它不怕他。
这绝对不是一只普通的野兽。
“你到底是谁？”他眯着眼睛，压低了声音对它说话，“我知道有个家伙特别喜欢变成某种白色的动物——白色的狮子，白色的孔雀，白色的大象……你认识他吗？”
小白又叫了一声，声音低哑了一些，带着一点示弱和讨好的意味，凑过来闻了闻他的手。
它的鼻头凉凉的，脸颊和耳朵上的软毛蹭过他的手背，那种温暖又痒痒的感觉似乎一直痒到心里，想挠又挠不到。
伊斯猛瞪着它，不得不承认，这还真是……有点可爱。
——不，这是作弊！
冰龙恼怒起来，一边唾弃着自己软弱的内心，一边伸手抓住它的后颈一把提起来……扔进了自己的怀里，牢牢抱住。
无论这家伙到底是谁，以巨龙的名义起誓，他会保证让它乖乖的，玩不出任何花样！
奎林?阿伊尔快步走进自己的卧室，关上门，静静地站了好一会儿，才走到窗边，端正地坐在椅子上继续发呆。
维萨城的城主教养良好，即便是独处时也不会有任何有失礼仪的地方——但这对他眼下的处境没有丝毫帮助。
烦躁之中，房间里的空气显得格外沉闷。他起身推开窗，窗外远远可见维萨城繁荣的河港，一艘不大不小，方正坚固，挂着黑旗的船正缓缓驶入码头。
那是黑岩矮人的船，今年的第二艘。他本打算亲自去迎接，但如果无法摆脱眼前的困境，即便那艘船上满载成倍的珠宝与贵金属，也无法拯救这座城市。
这两年一直有传言说矮人们准备离开这个世界，或关上大门，永远生活在深深的地底。如果真是那样，对维萨城会是一个沉重的打击。一直为此而忧心的奎林，在一个多月前看见今年第一艘矮人的船驶入港口时大大地松了一口气。这个城市才刚刚从去年夏天的灾难中勉强恢复过来，实在经不起另一个“意外”的折腾。
一个月前……他也没料到还有更大的“意外”在等着他。
他喜欢这座城市。尽管生命中的大半在斯顿布奇度过，美丽万泉之城永远都只是旅居之地，而这里——这里是他的家，是父亲病危时郑重地交到他手中的故乡，是在维萨河边骄傲地存在了数百年的，北地的明珠。
两百年前，另一个统治此地的家族，另一个领主，在他发誓效忠的国王与他的城市之间选择了后者，并因此而被人唾弃至今。此刻，奎林意识到他面对的差不多是同样的选择，尽管他可能不得不背叛的不是国王，而是守护了这座城市一百多年的柯林斯神殿。
从阿伊尔家族统治维萨城开始，柯林斯神殿一直都是比远在南方的国王更重要，也更值得尊敬的盟友，甚至连与黑岩矮人沿用至今的，大规模交易的时间与方式，必须遵守的规则，都是在圣者费利西蒂的帮助下制定。看在她的面子上，一向贪财又苛刻的矮人可算是做出了不少让步。
费利西蒂……和圣地柯林斯。水神毋庸置疑的强大力量保护着包括维萨城在内的广阔森林与大地。一百多年来这里风调雨顺，生机勃勃，最大的灾难不过是好战的安克坦恩邻居近百年前的一次袭击——不需要国王或其他领主的救援，在水神的牧师和圣骑士们帮助下，维萨城成功地独自击退了敌人，让他们再也不敢明目张胆地来犯，最多只能偷偷占领几处北方无人的森林。
但如今，一切都已改变……认真算起来，或许是从那条巨大的白龙撞破神殿的地底，冲出湖面的那一刻开始，阴影便已降临。
他不知道这是否该归罪于那条与众不同的冰龙——他有自己获得消息的方式，而据他所知，那条龙固然拥有强大的力量，却似乎比同龄的人类还要天真。
而那位将一条冰龙视为挚友的，年轻的圣者……到底该称其幸运，还是不幸呢？
他长长地呼吸，终于做出了决定，大步走到桌前，铺开纸卷开始写信。但写到一半就犹豫地停下了笔，焦躁地将纸揉成一团扔在一边，另换了一张，重新开始。
但这张纸也遭遇了同样的命运。
连续废掉三张纸之后，他索性把笔扔在了墨水瓶里，陷入沉思。
房间里一声轻响让他警醒地抬头——有人叩响了房门……却不是从门外，而是从门内。