“狗胆包天！”哥舒翰勃然怒吼。
六十三岁的哥舒翰这一天里简直见过了平生所未见——第一次有人在自己面前编了个荒唐至极的故事, 也是第一次有人以项上人头担保，结果输了居然还不认！
“给我抓住他！”哥舒翰吼道, “押赴刑场！”
李景珑与鸿俊已冲出了将军府前厅，不辨方向就往后院跑，鲤鱼妖正在鸿俊背上冬眠, 被蓦然惊醒, 叫道：“喂！你们做什么？！怎么突然打起来了？！这是哪儿？”
“离魂花粉！”鸿俊急中生智道。
“你把我包得太紧了啊！”鲤鱼妖怕冷，鸿俊先前便将它襁褓一般地裹着，鲤鱼妖一时如同婴儿, 手都抽不出来。
李景珑喝道：“腾不开手了！”
哥舒翰被保护在最里头，根本近不得身, 将军府中又涌出大量手持强弩的士兵，现场一片混乱, 李景珑头昏脑涨，还在淌鼻涕，知道他们这箭专射骑兵，连马匹都可穿透, 万一被流箭射中不是玩的。
“快走！”李景珑喊道。
鸿俊抖开五色神光, 挡住两人身前箭矢，士兵们尚自手下留情，只射腿脚, 李景珑冲到墙边, 一个躬身, 喊道：“跳！”
鸿俊一步踩上李景珑背脊, 跃上将军府高墙，回身双手一绕，五色神光一绞，箭矢便朝着四面八方飞散。士兵们惊讶大喊，张颢快步冲出，喊道：“李景珑！不要跑！有话好好说！”
趁着这当口，李景珑已跳上高墙，与鸿俊跃出了将军府。
鸿俊说：“要么咱们把将军抓了当人质……”
李景珑：“你能？！”
鸿俊：“不然你说什么项上人头担保……”
“我怎么知道啊！”李景珑惨叫道，“平时不是都这么随口一说吗？谁知道他会当真？！”
两人刚喘得一口气，追兵却冲了出来，李景珑喊道：“往人多的地方跑——！”
凉州城中立冬初到，市集上人声喧嚣，两人冲出小巷，鸿俊正要朝市集中躲时，李景珑却拉住他说：“等等！”回头一看，见追兵速度放慢，各自收起弩|箭，恐怕伤到百姓，李景珑便道：“走！”
“分头……”
“分什么头！”李景珑推着鸿俊，朝人群里躲，士兵纷纷下马过来排查，人一多，李景珑几个进出，便与鸿俊甩开了追兵。半晌后，两人躲在一条巷子里喘气，李景珑还在打喷嚏。
“怎么办？”鸿俊守在巷子口处，朝外张望。
鲤鱼妖一个手被包袱裹着，另一手在外头挥来挥去，说：“拿不到离魂花粉，鸿俊把我松松。”
“省着点用。”李景珑说，“用完就没地方补了。”
马蹄声经过，外头又听张颢之声，说道：“你们把所有的巷子查一遍。”
鸿俊一惊，巡逻士兵朝着自己这边来了，巷内是条死路，还得跳墙跑，然而巷内突然推开一扇门。
“两位，请跟我来。”一个女孩的声音说道。
李景珑蓦然回头，见是名高鼻深目的混血胡女，鸿俊正犹豫时，李景珑已当机立断，与他闪身进了门内。
那胡女带着他们穿过一户人家后院，再从前门绕出，其时凉州府胡汉混居，色目人、回纥人在多年前各建各的居所，乃至胡人、汉人的屋宇错落参差，倒是十分别致。汉人居所以木瓦砖房为主，胡人居所则以白石、夯土与杨木架设，房屋间错落小道甚为复杂，转得几次，便彻底甩开了追兵。
胡女带着他们穿过一条集市小巷，小巷内乃是凉州府的贫民街，天寒地冻，不少人还在此处做生意。
“哎！你那鱼卖不卖！”一名回纥人拍拍鸿俊肩膀，以汉话说道。
“不卖！”鲤鱼妖义正词严地拒绝了他。
回纥人见鱼突然张口说话，被吓得大叫，摔在地上，胡女不耐烦地朝他说：“别惹事！”
胡女甚为彪悍，一时小巷内无人敢惹，走到一半时她又蹲下来买菜，李景珑与鸿俊俱满脸疑惑，却并未发问，及至再穿过数条街道，来到一处民宅前。
胡女说：“进来喝茶吧。”说着推开门去。
这是一户幽静人家，前院内置一石磨，养着一头骡子，进了前厅，摆设简单古朴，厅内两侧各置一副黑色的汉时古铠。胡女进去便喊道：“爹！娘，我把人带回来了！”
鸿俊在天井里四处看，阳光下晾着两件涤得发白的官袍，一名回纥妇人正在缝补长裙，闻言忙抬头请李景珑与鸿俊进去，厅内又出来一人，换了官服，裹着半旧的棉袄，竟是秦亮！
“李长史今儿个。”秦亮笑道，“可闯下大祸啦。”
鸿俊正惊讶时，李景珑一想便知，忙抱拳行礼，感谢秦亮出手相助，秦亮却摆手连忙道不妨，将两人请到厅中。
“此事说来话长。”秦亮忧心忡忡道，“老将军先入为主，凉州城中的弟兄们，有得罪之处，还请长史海涵。”
“你相信？”李景珑闻言十分意外。
秦亮神色凝重，缓缓点头，答道：“十二年前，我在沙州见过你们说的妖怪，它们名唤‘尸鬼’。”
雪过天霁，莫日根策马飞驰于荒原上，马上还载着陆许，室韦人乃是行走来去塞外的好手，一路上莫日根沿着背风山川而过，走走停停，天色一变便或觅小镇，或寻山洞御寒，偶尔打几只猎物用火烤着吃，夜间还能找到温泉与陆许洗澡涤去一天疲惫，这么走来，倒似在游山玩水。
“接下来往哪儿走？”莫日根驻马于高处，朝陆许问道。
陆许立于山崖，眺望远方，眼里现出一丝迷茫，莫日根又说：“你看看那边？”陆许便望向远方覆盖着白雪的祁连山脉东南段，眯起眼，思考，迟疑。
陆许极少说话，莫日根已能从他的眼神中判断出何处是正确方向，沿途陆许似乎一直带着迟疑不定，愿意带莫日根去，却又恐怕再遇上自己恐惧的东西。然而随着与莫日根不断深入河西境内，这恐惧则在不断消退，变成对莫日根的信心。毕竟莫日根非常强大，轻车熟路深入荒无人烟之处，总能找到方向，不管什么野兽，也从未敢来犯。
陆许起初还有些许犹豫，然而在亲眼看见莫日根射杀了一头熊，空手摔飞了一只老虎后，便开始带着崇拜之意。
莫日根从陆许的表情判断出，目的地兴许已经近了。他绕下山路，拍拍马鞍，示意陆许上马，陆许却一动不动，盯着他看。
“走，别害怕。”莫日根摘下面具，认真地注视陆许，说，“有我呢。”
陆许迟疑片刻，而后翻身上马，莫日根一扬鞭，喝道：“驾——！”带着陆许驰向祁连山脚下。黄昏时晴空浩瀚，白云茫茫，远处出现了一个破败的村庄。
莫日根十分诧异，驻马村前，陆许却连滚带爬，翻身下马，发出撕心裂肺的大喊，冲进了村里。
莫日根：“……”
莫日根这才明白。陆许送完信后，目的地是家。村落里全是尸体，仿佛经历了一场掳掠，村中未剩活人，陆许撞进去的那户人家里，门口挂着室韦的牛头，门外晾着吐蕃妇人的孔雀绿长裙，还在风里飘着。