苏毗国在吐蕃之北，与吐蕃隔大速水相望，大速水之北是苏毗，而在大速水之南，便是吐蕃的重城，也是国都逻些的北面屏障之一达木城，而在达木城和苏毗之间，李恪和他的麾下精锐遇到了西征以来最大的挑战。
正如李恪在出兵前就一直担忧的，李恪此次御驾亲征，最担心的从来都不是所谓的吐蕃精锐，也不是那几位能够叫的上名号的吐蕃名将，这些都不在李恪的眼中，李恪担心的是高原之上的地形和气候。
苏毗在藏北，吐蕃在藏南，而区分这高原南北的就是高原人口中的“念青唐拉神山”。
“念青唐拉神山”，即是日后广为人知的唐古拉山脉，唐古拉山脉横亘东北，分割南北，因为地势极高而终年积雪，不止是藏人口中的神山，更是藏南和藏北之间飞鸟难过的天然屏障。
要从藏南到藏北，只有两条，要么东西绕道四百余里，绕开念青唐拉山，费时费力，要么就取念青唐拉山山脉相接的端口处过路，这样走快上许多，只要十日便可。
乍一听起来自然是走缺口处更加快捷些，但唐拉山相连紧密，这样的适合行军的缺口却只有一处，那就是还在达木城之北的阁川驿。
阁川驿，听起来似乎是一个驿站的名字，供于来往客商歇脚的地方，但这是现在的叫法，在过去，在苏毗还和吐蕃正面为敌的时候，这里被唤作阁川关，是两国必争，控扼南北的锁钥之地。
阁川关当年为苏毗所有，而苏毗也正是凭借此关拒吐蕃于门外，但后来因为苏毗大小女王内乱，使得阁川关落在吐蕃的手中，苏毗才连连被动挨打，最后被灭了国，处处要看着吐蕃的脸色行事。
阁川驿在山脉断口处建城，据山川地势之险，而贡日贡赞也深知此关之重要，所以在得知李恪南下的消息后，即刻就命国中大将雄骨领兵两万北上守城，誓要将李恪的唐军主力挡在唐拉山之北。
阁川驿本就是绝险之地，名将雄骨麾下又是兵精粮足，要守住阁川驿理当不是难事，这也是贡日贡赞之所以敢不调禄东赞北上的最大底气，如果不是有这座天险，他是绝不敢和唐军硬碰硬的。
唐拉山中段，阁川驿北。
唐军主帅苏定方领军南向，跟在李恪的身后，朝着阁川驿的方向而去，抬头看向李恪，眼中也多了些钦佩。
他不知道李恪为什么会早早地有这么多的防备，但他知道正是李恪的这些防备才让唐军能够顺利地走到这里。
自打领军南下以来，随着越发地深入高原，苏定方越发地理解了李恪此前的用意，高原难登，绝不只是嘴上说说而已，就在这短短近月的时间，随他西来的三十万府军已经病了两成，现在都在就地歇息，就是他自己，都一度觉着身体有些不适。
就这还是从李恪之命一路徐行而来的，若是真的急行军，还没有其他的准备，恐怕到时病倒或者病死的会是现在数倍之多，最后的战果更是不可想象。
“这阁川驿背靠河谷，侧倚雪峰，真是一夫当关万夫莫开，实在是高原奇险之地。”就在苏定方心生感叹的时候，李恪看着远处的阁川驿，也轻叹了一声。