李曜负手而立，打量了汴州景色许久，轻声一叹：“白马哀歌三百载，血染刀锋六十年。”
李袭吉与冯道面面相窥，似乎心中都在迟疑：“今番明公(老师)感慨何其多、何其怪异。”
李曜却也不去管他们，自顾自的观赏起汴州风物来了。唐代宣武军节度使辖汴、宋、毫、颖四州，此四州居河、淮之间，地势低平，水道纵横，自古即为关中通东南地区的交通要道。隋炀帝开通济渠，目的不仅为游幸，至唐，通济渠更成为转输东南财赋至西北的大动脉，汴、宋、毫三州为运河所经，唐长安政府对东南财赋的倚赖程度愈大，这一地区的地位愈加重要。
首都为首善之区，人文荟萃之地，隋唐政府以国防及政治因素，定都长安。关中地区地狭人稠，粮食常不能自给，至高宗、武后时，因对外用兵及官僚集团的膨胀，每遇飢荒，辄有就食东都之行。玄宗重视漕运，把关东的财赋区与关中的政治文化中心紧密的结合在一起，成就了大唐盛世。
安史之乱后，河北租赋不入王室，唐中央政府对东南地区粮食的需求转殷，主控通济渠运道的宣武军节度使人选，甚受朝廷重视。河南、河北藩镇叛乱时，这一地区更是敌对双方争取的对象，吐蕃、南诏寇扰时，宣武之地负责提供防秋、防冬之兵与粮。
黄巢之乱，窜扰中国几半，两京残破，东南地区生产事业遭受重大打击，大唐朝廷渐步衰亡。朱温降唐之后，便是以这宣武军为基础，经二十几年的发展，陆续并吞邻镇，成为天下第一强藩，终于篡唐。自朱温定都汴州起，从此中国政治中心东移，乃以全国经济重心东移之故也。
李袭吉见李曜得仔细，放下先前的疑虑，笑问道：“郎君可是细城防，日后好一举而破之？”
李曜摇头道：“汴州之险，不在其城。”
李袭吉哈哈一笑：“某正欲言之，这汴州之地，本不适合防守，只须兵临城下，则其势自窘，难只难在其北有黄河，我河东欲来汴州，所阻者，河水也。”
李曜却仍摇头，道：“河水只是其一，更有一点，乃在其人。”他一指路上行人，道：“袭吉先生请，汴州比之我晋阳如何？”
李袭吉面色微微一变，又自坦然，点头道：“虽不如晋阳坚阔，富庶则有过之。”
李曜点了点头，道：“非但富庶，而且安定。先生请这汴州城中商贾，远多于晋阳，此晋阳所不及汴州之处也。”他微微叹息：“某在晋阳数年，虽以军械监为根基，变相推动商业，然则大政不在于某手，许多事情仍难发挥效用。如今晋阳虽仗着三百年北京雄城之底蕴，仍有巨大潜力，然则无商不富，河东兵力始终难破二十万众。反观朱温，虽处中原四战之地，却有交通南北西东之利，财赋无碍，以至有大军二十余万之众，兵力之强，实为诸蕃之最。一俟朱温平定山东，其势更难复制。他又有洛阳在手，倘若朝廷暗弱，则可西望长安，一旦得手，彼时便可傲视群雄，纵我河东兵精甲锐，他不自乱，河东便无战而胜之之理。如此，社稷危矣。”
李袭吉脸色一凝，沉吟道：“郎君担心朱温西入长安？然则他精心维持的忠臣面目如何自处？我河东又如何能叫他这般轻易进得关中？”
李曜哂然一笑：“若是陛下有难、河东势蹙，朱温自然便能进得长安了。”他见李袭吉面色难，微微笑道：“某说得有些远了，实则在朱温有这般机会之前，我河东反倒会有一次西入长安的机会。”
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