更新时间：202-09-0
拓跋氏的行动果然不出李曜意料之外，第二日便突然渡河，三面包围了神木寨。渡河之时，定难军中还有人担心李曜对他们半渡而击，因而又是派出先遣军抢占滩头构筑阵地，又是加快速度全力渡河，滩头那边的探马派出去整整二十拨，就是担心李曜有埋伏。结果当然是虚惊一场，李曜根本不打算拿自己手头这仅仅千余兵马在拓跋氏气势仍盛之时去半渡而击，那样虽然也有可能造就一场胜利，但彻底击溃定难军肯定做不到，顶多是击溃其先头部队，然后定难军若要退却，则李曜无力追击，定难军若要全军渡河争胜，李曜也只能一击即走，这样反而还暴露了李曜敢于跟他们开战的真实想法，使得前功尽弃，殊为不智。
李曜的决定得到了麾下诸将的支持，当然这不奇怪，再想立功的人也会考虑一下兵力对比，神木寨全部守军只有一千，能调动出去伏击的最多七百骑兵，拿七百骑兵去打人家定难军一万三千，这个比例只怕就算交给李存孝领兵，都得好好考虑一番，毕竟拓跋氏的定难军虽然现在还比不上西夏建国那会儿精锐强大，但总比朝廷的神策军好一点，既然是这样，打起来就还是得小心一些为佳。须知现在是敌强我弱，定难军哪怕损失三五千之多，其兵力仍是李曜十倍，而李曜哪怕损失三百，这场仗就已然输了一半，甚至很可能是一多半。
神木寨小城，方圆不过五里地，定难军三面围城，兵力也算足够。
这一日炎阳当空，风热如火，山城四周树木早已被定难军砍伐大片，用以树立栏栅辕门、箭塔楼台，可远处的夏虫鸣叫，仍清晰可闻。
离城墙五里左右，定难军全军出动，列阵蓄势。
军前，一员将领骑在马上，对领军列阵前军的拓跋思恩道：“五将军，李存曜那小儿，只怕早被俺们吓破胆了，连俺们渡河之时，也没敢派出一兵一卒。对这等怯弱之辈，末将请命，上前劝降！”
拓跋思恩眯着眼睛，一边打量着远处城墙上的城防，一边心不在焉地道：“他若想投降，早就降了，何须等到今日？”
那将领不服道：“那李存曜就是个新兵蛋-子愣头青，但毕竟也是李克用的养子，但有一丝希望，他自然也是不愿投降的。可如今情形却又不同，我拓跋家万余大军已然将他这小城团团围住，而据探马报知，李存曜手中最多不过一千兵马，这点人哪里守得住？现在去劝降他，虽然少了点战功，但却可以保证俺们拓跋家不损耗半点实力，这正是最划算的买卖！须知如今俺们拓跋氏虽然是八部之首，但野利氏他们实力也不算太弱，若是俺们在这里伤损太大，那几家可都不是什么善茬，到时候未必不会心怀叵测，蠢蠢欲动。”
拓跋思恩闻言微微动容，沉吟一下，道：“四兄毕竟是主将，他还尚未传令下来，某若派你上前，只怕四兄心中不喜。”
那将领有些不屑地撇撇嘴：“四将军？他自然是不急的，李存曜送了他两个婊子，今早出兵他都差点起不来，这种人如何做得主将……”
“咳！”拓跋思恩虽然听得很是欢喜，但却不好表明，当下干咳一声打断，然后道：“你是某帐下的人，自然这般说法，别的人可未必这么，大兄那边也未必这么，你就不要到处乱说话了。至于劝降……此事并非作战，你既然是这般法，那就去试试也好。”
那将领大喜，右手捶了一下自己左胸，应诺道：“拓跋海领命！”
当下也不带人，就这么一夹马腹，单骑冲出阵中，朝神木寨东门而去。
却说神木寨东门这方，城头上似仍是与寻常无异，但马面之后，放置了六架宽足丈余的大型床弩，这六张床弩是分散放置，从所对应的角度来，射击范围呈半环形。越是正对着城门冲击的敌军，肯定越受床弩“照顾”。
床弩之外，城楼上叉竿、飞钩、夜叉擂、狼牙拍、擂石、擂木俱全，而每一堵城墙后面，也都埋放了至少十个地听。
所谓地听，就是一种听察敌人挖掘地道的侦察工具。此物最早应用于战国时期的城防战中。《墨子·备穴篇》记载，当守城者发现敌军开掘地道，从地下进攻时，立即在城内墙脚下深井中放置一口特制的薄缸，缸口蒙一层薄牛皮，令听力聪敏的人伏在缸上，监听敌方动静。作为“后来人”，李曜知道这种探测方法有一定的科学道理，因为敌方开凿地道的声响从地下传播的速度快，声波衰减小，容易与缸体产生共振，自然可以据此探沿敌所在方位及距离远近。据他在军械监议事时得到的报告，此物可以在离城500步内听到敌人挖掘地道的声音。
其实古代战争中，城防设施常常把地听的设置作为重要的一项，城内四周每隔一定的距离挖一口深井，一般井深两丈，放一口鼓形新瓮，听者可在井中托瓮听之，所以又叫“瓮听”。过电影《地道战》的同学也许还记得其中有这样的镜头：日本鬼子为防备抗日军民把地道通向他们的据点下面，就在院子里深置一口大缸，侦听地下的动静。其实这便是古代地听的用场。
李曜对此仍是那个观点：古人不缺智慧，只缺制度。只要有一个好的制度能让那些能工巧匠发挥才智，火药本就是中国人发明的，发扬光大又有何难？进化到热兵器时代算什么难题！难题只在于如何让儒家思想不成为科学发展的桎梏而已。
此时的李曜，正顶盔贯甲站在城门之上——其实在古代，主将这样站着是个很危险的活计，一般重要将领不会干这事——但李曜毕竟是被电视剧荼毒的一代，今日守城第一战，他下意识就冲上了这个位置。站在城楼上昂首挺胸，自觉威风凛凛。
原本他只是犯二，但因为最近几天他的手段层出不穷，而定难军的反应果然全如他之所料，因而他麾下诸将以及折嗣礼、折原平二人都没敢以为李曜是不知道这常识性的一点，只道李军使胆魄雄浑，丝毫不把拓跋氏万余大军放在眼中，因而除了分守南北二城门的张光远、刘河安二人之外，大伙儿居然都颇为振奋。